而那奚檜被追緝甚久，東躲西藏，惶懼不已，才誤以為那些人是想殺他。所以慌不擇路，想進城自首，這才來到了汴城外。”

皇帝和鄭新相看一眼，齊聲道：“原來如此。”

我又道：“大將軍並非魯莽之人。試想，假如大將軍對長姐和奚檜之事並不知情，他尋到奚檜，第一件事，當是問清實情才對。再看是藏匿，殺死，還是送官。而不是糊里糊塗就將他殺死在城外。臣女以為，當是這種情形，那家奴這才舍刀劍而用棍棒。”

皇帝面色稍霽，卻仍是大大不悅：“不論如何，這是欽犯。他怎能用私甲追捕！即便不是殺人滅口，也脫不了罪。”

鄭新道：“大將軍關心則亂，這也情有可原。”

皇帝惱怒道：“他哪裡是關心他的姐姐，分明是在意妹妹的後位！自陸氏事發，朕何曾虧待了皇后？他又何須如此？”

鄭新忙道：“陛下息怒。請陛下降旨，准許微臣將家奴緝捕到案，細細查問。”

我的心跳陡然快了幾分，左手不覺抓緊了桌角。只聽皇帝失望地嘆道：“罷了，雖然陸大將軍行事不當，但他既然無意殺人，且托賴貴妃之福，奚檜又已在刑部，就不必問了，刑部只專心查問奚檜即可。大將軍的事，朕自有處分。”

鄭新道：“是。陛下聖明。”

我五指一鬆，暗暗舒一口氣。

奚檜頗為精明，逃逸近一年而不被發現，怎能分不清大將軍府的家奴是意圖謀害還是隻想將他綁回府中問詢？他口口聲聲說這人想殺他，無非是想皇帝怪責大將軍與皇后。若鄭新真的將那家奴傳來詢問對質，說不定便立時發現奚檜證詞中的破綻。再者，奚檜身上嚴重的內傷與骨折，焉知不是周淵出手懲治的結果？這更是一個絕大的疏漏。若被察覺，即使他供出了廢舞陽君陸玉卿，也少了許多信服力。

至於另一個知情之人——周淵——她當不屑現身府衙做證才對。這卻要賭上一賭了。

高曜說過，皇帝自詡仁君，最痛恨旁人以為他是個昏君與暴君。雖然陸大將軍並無殺死奚檜之意，但皇帝對他的不滿與厭惡，卻並未因此減少半分。我的目的已然達到。這也多少倚仗了皇帝對大將軍的愛惜與不捨，還有——對周淵的情義。

皇帝看著我，讚許道：“今日若非朱大人察覺，朕險些冤枉了陸大將軍。”

我謙遜道：“陛下謬讚，其實此事鄭大人早就察覺到了。臣女班門弄斧，請大人不要見怪。”

鄭新一怔：“此話怎講？”

我嬌笑道：“適才陛下問老大人，大將軍是否要殺人滅口，老大人是怎樣回答的？”

皇帝插口道：“鄭司刑道：不敢斷言……”猛然悟了過來，於是君臣三人相視，俱是大笑。只聽皇帝又道：“還是說回奚檜。他究竟是怎樣說的？”

鄭新收斂心神，恭敬道：“回稟陛下，奚檜供述，指使他聯絡小蝦兒，殺死三位公主的元兇，正是廢舞陽君陸氏。陸氏生怕貴妃憑藉恩寵與愛子終有一日登上後位，所以指使奚檜刺殺皇太子。”

皇帝皺眉道：“皇太子？”

鄭新道：“是。此事說來話長，請陛下聽微臣慢慢道來。”皇帝一側頭，侍立在他身邊的小簡立刻為鄭新奉上一杯新茶。鄭新謝恩，飲了一口，方緩緩道：“去年冬天，自景園落雪，金沙池結冰，那小蝦兒便發現義陽公主和青陽公主常常趁午歇之時，穿成小宮女的模樣，到湖上滑冰。”

我大驚，忍不住道：“大人是說，義陽公主和青陽公主常往湖上去麼？”

鄭新道：“不錯。”

我搖頭道：“義陽公主的乳母遊氏、平陽公主的乳母安氏和青陽公主的乳母艾氏曾說，三位公主那一日是第一次往湖中去，不知那裡有冰釣之人鑿開的冰洞，所以才……”

鄭新冷笑道：“正是那遊氏將冰刀帶入園中，她和艾氏希冀活命，所以不敢說實話。可惜她們很快便被處決，否則細問，定然能問出來。而平陽公主的確是第一次去湖上，安氏並沒有說謊。正因安氏說的是實話，所以皇后娘娘與朱大人才誤以為遊氏和艾氏說的也是實情。”

我慚愧道：“是玉機疏忽了。”

皇帝自責道：“這事怨朕。朕當時看了朱女丞整理的卷宗，見遊氏將冰刀帶入園中，激憤之下，並無詳查，便著急處死了那些宮人。”

鄭新道：“此是枝節，陛下與朱大人都無須自責。義陽公主和青陽公主常往湖上去，本是知道那些冰洞鑿在何處，向來是繞開的。且冰釣之人所鑿的冰洞，其實