搖走了進來。她解下斗篷，露出一襲茜色錦襖，甚是嬌豔華貴。行過禮，我請她在榻上坐了，笑道：“這樣晚了，天還下著大雪，不知娘娘有何指教？”

昱嬪急切道：“我彷彿聽說，師尊回來了。朱大人昨日不是在御書房伴駕麼？可有聽到什麼訊息？”

御書房中的應對乃是機密。我一怔，道：“不知娘娘從何處得知此事？”

昱嬪道：“今日陛下來永和宮用午膳，偶然提了一句，我才知道的。只是陛下沒有多說，我也不敢多問。”

我舒一口氣道：“汴城中出現了一位美貌的綠衣女俠，陛下疑心是貴妃娘娘。其實除了刑部的一個人犯，誰也沒有見過。”

昱嬪甚是失望，微微喘氣道：“我本以為師尊回來了，我還能見上一面。實情究竟怎樣？請朱大人不吝告知，茜儀感激不盡。”

我看著她熱切而期盼的眼神，確是真心牽念於恩師，不覺甚為感動，於是將奚檜與綠衣女俠之事細細說了一遍，末了問道：“娘娘以為，她當真是貴妃麼？”

昱嬪出神半晌，道：“師尊除了劍術精絕，寒梅白玉手和吳山碧月掌也甚是厲害，徒手盪開十數條棍棒，實屬等閒。以真氣將水凝成冰，我雖沒見過，不過我見過師尊逆狂風而衣袂不動，全憑一口真氣。那人真是師尊也說不定。怨不得陛下午膳時甚是歡喜，自我入宮以來，從未見他如此高興。”她的語氣半是失落，半是欣然，透著心甘情願的自愧不如和無可奈何的安之若素。

我微微一笑道：“娘娘的劍術也是很好的，來日也能練成貴妃那樣的一流高手。”

昱嬪搖頭：“師尊是不世出的武學奇人，我是比不得了。我初拜師時，只四歲，那時師尊還是輔國公夫人。我隨她在輔國公府住了好些日子。我上晌讀書，下晌練劍，師尊待我就像親生母親一般。那時師尊就告訴我，要想在武術上有所成就，就要堅持不懈苦練二十年，二十五歲以前恐不能孕育產子。”她垂頭撫著小腹，嘆息道，“師尊二十九歲才入宮為妃，三十歲上才生了皇太子。我才十七歲不到，就……若師尊知道我這樣沒有出息，定然會怪我沒有將她的絕學發揚光大。她便是回來了，我也無顏見她。”

我寬慰道：“這有何難？待娘娘誕下了皇子，再好生練劍。也像貴妃這般，收幾個得意弟子，豈不好？”

昱嬪一笑：“朱大人也許不知。武術一道，究竟還是男子練比較適宜。師尊其實很想收一個男徒，只是因為當年孀居不便，才收我為徒。如今她人在江湖，一定可以收幾個資質比我好許多的男徒，了卻她多年的心願。我的武功劍術有無進益，能否傳承絕藝，根本無關緊要。”頓了一頓，又道，“小時候我曾下決心追隨師尊到底。如今我才知道，我無能追隨於她，我連抗旨的勇氣都沒有。到底還是桓仙姑姑隨師尊去了，有始有終。”

一襲話說得我心中感傷，手心中一隻小小的天青釉硯滴已經被我把玩得溫熱。昱嬪說得動情，不覺拭淚，良久道：“瞧我說了這麼些不著邊際的傻話，倒擾大人歇息了。多謝大人告訴我實情，茜儀感激不盡。”

我忙道：“我閒著也是無趣，娘娘肯來坐坐，玉機求之不得。”

昱嬪笑道：“滿皇宮誰不知道你恩寵最盛？眼瞧著就要冊封了，定是門庭若市，哪裡還會閒著無趣？”

我淡淡一笑，垂頭不語。我抗旨的事情除了皇帝和皇后還無人知曉，事關皇帝的顏面，我自也不敢胡亂向外說。昱嬪以為我害羞，便只笑盈盈地看著我。

忽聽門簾隔扇外小蓮兒道：“姑娘，簡公公來了。”

昱嬪掩口笑道：“定是宣旨送賞來了。如此，我先回去了。”於是起身告辭，隨侍的宮女忙上前為她披上斗篷。

只見小簡愁眉苦臉地捱了進來，納頭便拜：“求大人救救奴婢！”

我和昱嬪相視一眼，俱是大驚：“這是怎麼說？起來回話。”

小簡直起身子，才見昱嬪也在，忙又磕頭，泣道：“娘娘萬安。”

昱嬪好奇，於是揮一揮手，那小宮女便挽著斗篷退了下去。昱嬪柔聲道：“簡公公請起。有話慢慢說。”

小簡卻不起身，只垂頭道：“奴婢有大過，不敢起身。”

我已知其意，哭笑不得：“那簡公公就跪著說吧，究竟哪裡觸怒龍顏了？”說罷引昱嬪重新坐下。

小簡道：“大人——和娘娘一定要發慈悲救救奴婢才是。”說著伏地不起。

我見他神色驚愧，面色發白，不覺憐憫道：“你先說是什麼事。不必驚