萬不可聽信嬤嬤的一面之詞。”

華陽道：“你放心。她們那點兒見識，我自然不會相信。”她拈了一枚嘉應子，正要放入口中，驀地輕嘆一聲，愀然不樂。

我問道：“公主殿下有什麼心事麼？”

華陽道：“嬤嬤們總說，我要是個男孩子就好了。可惜，我是個公主，將來嫁出去了，連俸祿爵位也一併都是別人家的，更不用提為母后分憂了。我本來也不以為然，可是母后這樣病著，父皇也不常來看望。我若是個皇子，父皇肯定不會這樣冷落母后。”

華陽是鹹平十年十一月出生的，那時裘後新廢，愨惠皇太子高顯未立。倘若華陽是個皇子，皇后還會成為皇后麼？她還會監國麼？在高顯薨逝、舞陽君獲罪之後，華陽身為皇子，會被立為太子麼？慎妃還會自戕麼？錦素會被處死麼？

一時沉浸，竟沒有聽見華陽在說什麼，只聽她喚我道：“玉機姐姐，女孩子就非得嫁人麼？”

我恍然道：“這是自然。”

華陽道：“那玉機姐姐為何不肯嫁給父皇？”我頓時語塞，不待我回答，她又道，“母后說，玉機姐姐是宮裡面最聰明的女子，玉機姐姐一定是覺得嫁給父皇並不好，所以才不嫁的，是不是？”

她倒也沒有說錯，“微臣卑賤之身，怎作配天子？殿下就不要取笑玉機了。”

華陽道：“我也想像玉機姐姐這樣，想嫁就嫁，不想嫁就不嫁。”

我不是不想嫁人，我只是不想嫁給他。可是出了宮，我又當嫁給誰？又想嫁給誰？又能嫁給誰？前人有云，“決者智之君，疑者事之役”＇57＇。在情之一字上，我是“疑者”。也許我應該像玉樞一樣，做一個“決者”。不知等我年老，會不會後悔。

只聽華陽又道：“我要永遠在宮裡陪著母后。如果他們非要逼我嫁，我就學昇平姑姑，也去白雲庵出家去，為母后祈福。”

華陽只是心疼母后，她哪裡懂得昇平探手烈焰的絕望和從盛京城樓上一躍而下的慘烈，她更不知道昇平年少痴情的寂滅。昇平如今是自由的，為這自由，她滅情隕身，險些丟了性命。華陽會喜歡這樣的自由麼？我不知該如何答她，只得道：“白雲庵裡哪裡有皇宮好。”

華陽嘆道：“這幾年父皇身邊多了許多女御，每個宮女都挖空心思地要嫁給父皇。若非如此，我何至於連侍讀都不敢要？每日裡連個說話的人都沒有，只能聽嬤嬤們囉唆。”

我微微驚異：“殿下不肯讓女巡陪伴，難道是……”

華陽點一點頭，流露堅定的目光：“不錯。母后說父皇喜歡聰明安靜的女子，侍讀都讀過書，都聰明，我不想我的侍讀成為妃嬪，再給母后增添煩惱。”

這想法像伯夷、叔齊不食周粟一樣倔強而稚拙，又像太伯、仲雍文身斷髮＇58＇一樣決絕和感人。我不禁笑道：“其實自有侍讀以來，還沒有哪位皇子和公主的侍讀成為妃嬪，殿下實在不必擔憂。”

華陽道：“玉機姐姐這話不通，待我擔憂之時，不是已經太遲了麼？良醫醫於未病之時，庸醫才頭痛醫頭腳痛醫腳。”

我讚歎道：“殿下所言甚是。”

華陽道：“玉機姐姐，昇平姑姑究竟為何出家？真的是因為駙馬不要姑姑了麼？”

我微笑道：“殿下恕罪，其中因由，微臣不便回答，但絕不像嬤嬤們說得這樣不堪。其實昇平長公主殿下就在白雲庵，待殿下長大了，可以出宮了，自己去問豈不好？”

華陽睨我一眼：“你們大人就是這樣，總說‘等你長大了就知道了’。玉機姐姐雖然沒有這麼說，可也是這個意思。”

想不到我的用意這麼快就被她識破，不覺有些尷尬：“殿下恕罪。”

正說著，長寧宮來了小內監回話，說高曜已經用過了早膳，這會兒沒什麼事，正好探望。華陽從榻上跳起身道：“原來玉機姐姐要去看曜哥哥，我也要去。”

我忙道：“殿下出來這麼久，也該回宮了。皇后身子不好，殿下是最孝順的，怎麼能讓娘娘擔憂？”

華陽道：“那你記著，改日一定要告訴我昇平姑姑為什麼出家。”

我一怔，只得道：“若皇后娘娘準允，玉機自然知無不言。”

華陽這才不情不願地去了，小錢帶了幾個內監親自將她送了回去。將華陽送出漱玉齋，迴轉時路過玫瑰花圃，我轉頭問芳馨道：“才剛姑姑去守坤宮報信，那邊怎麼說？”

芳馨道：“奴婢去守坤宮傳信，恰碰到皇后娘娘坐在院子裡看他們敲池子裡的冰。娘