九月仲秋，發生在嶽鄂兩州之間的這一場官兵與鬼怪的廝殺，只是天下無數紛亂的其中之一罷了。隨著霜氣聚攏消散，日頭升騰起來，厚重的露水便將血跡帶入了地下。幾日暴曬沖刷過後，黃土地上便只看到一些紫黑的印記，更多的地方，血水全滲到土地中去了。除了道邊許多副被殭屍啃食後殘剩的屍骨，昭示著這一場劫難，沒有人會發覺這條山道曾經吞噬過三百條生命。

日升月落，霜降，結露。天地照常執行，似乎什麼都沒有改變。

第四天過後，殘霧散去，朝陽又起，山路上那絲淡淡的血腥氣也銷褪乾淨了，不遠處的山麓上，又迎來了新的一撥旅人。

那是一頭青騾，在道上慢慢行走，背上負著三人。

一個年輕的女子坐在最後邊，手拿著一本厚重木書正在說話：“炭兒，跟姑姑念‘人—之—初，性—本—善，習—相—近，性—相—遠……’”她拉長了語調唸書，話中滿含著****鼓動之意。只可惜，她的鼓動物件，坐在騾子前頭的小童睬都不睬她，嘟著唇，嘴邊到頸下掛著一絲****透亮的涎水，正專心致志的揪著騾子的鬃毛。

“炭兒乖，跟姑姑唸書，姑姑給你吃果子。”女子無奈，只得改哄騙為利誘，剛才費了一番唇舌，小娃娃連頭都不抬，實在讓她有些失望。

“炭兒不喜歡吃果子麼？姑姑有好吃的果子，炭兒吃不吃？”她攥起拳頭，探身向前，隔著身前的男子在小童右耳邊晃了一晃，示意拳中藏著好吃果兒，要引那小童讀書。

誰知那小童胡炭甚是乖覺，瞥了拳頭一眼，嘟囔道：“沒有果子，姑姑騙人。”這一招，女子早在路上用過三五次了，先前胡炭聽信她的話，老實就範過兩回，可是兩次背書後都沒得到獎賞，胡炭便學了乖，以後便說什麼也不上當了。

女子又好氣又好笑，想不到這個小娃娃如此精明，看來，想要讓他念書，可得新想個法兒了。

她收回拳頭，翻了翻手中的木封書本。明亮的光線下，木封皮上五個鮮紅的篆字鮮豔非常：《大元煉真經》。

選了其中一篇，她念道：

“……熔金之時，斬一身妄情邪想，使無患。口鼻觀心……哎，這書真難，姑姑都快忘了，我猜炭兒肯定也不會念，嗯，我看下句是什麼……”

小胡炭不為所動，小拳頭抓住騾子的長毛，揪了一下又一下。隨著馬行顛簸，他腦後的三條小發髫便向左右跳蕩開，如同頑皮的蟲兒在跳舞一般。小童年紀只不過兩歲上下，眉目清秀，看起來稚氣可愛。他的膚色有些蒼白，小小的臉蛋上，隱約可見肌膚下幾條細細的血管。

“唉，陽明劍的口訣太難了，炭兒那麼笨，怎麼能背得出來？”那女子假意嘆息，偷眼看看胡炭，見他仍然沒有反應，又道：“那麼，更簡單的咒明心經呢？氣—運—諸—脈—節—節—寸—進……小炭兒該不會是記不住了吧？”她念一下頓一下，只盼小胡炭好勝心強，接著背下去，只可惜一番如意算盤全落空了。小娃娃正沉心於拔毛大業之中，沒工夫理會她。

小童先前幾日倒還聽話，讓他念什麼就唸什麼，可是自從過了洞庭湖，也不知犯了哪根筋了，任她說破嘴皮都不肯再跟著唸書學字。

這般頑劣的小童，可怎麼教導才好？

無奈湧上心來，那女子輕輕嘆了口氣，合上了書本。

“炭兒不乖，不聽姑姑話。姑姑不理你了。”

小胡炭嘴角動了一下，那條涎水裹著一小團唾泡終於淌入脖中，他似乎嘟囔了幾個字，可那女子一個也沒聽清。

她抬臉看看坐在身前的漢子，心說道：“胡大哥，你兒子又不聽話了，我教不動他，怎麼辦才好？”

漢子端坐不動，雙目直直望向遠方。

他彷彿沒有看見發生在身前的一切，面上波紋不興，呼吸平穩，任由一重重的雲天樹影投落到瞳仁中。一枚銀針別在他的髮髻上，從身後看過去，只見他梳理整齊的鬢髮，半片蒼白瘦削的臉龐，漢子就這樣嚴肅的瞪著前方，然而，他的眼眸中，卻空洞洞的毫無生氣。

女子的情緒瞬間低落下去了，她垂下頭，幽幽嘆息。心中一個念頭不由自主地冒了出來：“胡大哥……你什麼時候才能變好？這樣的日子，我們還要過多久？”

一時沉默無語，道上便只有行路畜牲‘得兒得兒’的輕微蹄響。

行過一個拐彎，走在背陰處，清寒的秋意便捲上了騾背上三人。地面上露水打溼了泥土，道邊崢嶸的突巖上，溼漉漉的一片。女子不自禁的縮了縮身子