，便將淡青色的床幃放下，自己矮身坐在床沿。

他彎腰脫去緞靴，手指在腰間扯動幾下，將束絛並外袍一起除了，置在塌前一張擱椅上，又接著解開長衫。

葉孤城睡得很早，因此當燈盞裡原本就不多的油燃盡後也只是戌時。屋子裡極靜，只聽得房外雨線擊在窗欞上的沙沙聲，青帷帳裡沉寂一片。

一直合著的眼忽地睜開。若有若無的腳步聲逐漸來得近了，徑直在門口停下。葉孤城並不動，仍是靜靜躺著，目光透過薄軟的紗帳看向外面。

“原本不該攪擾城主清夢，只是小的主人有命，不敢不從。”來人語氣裡透著謙卑，“南王世子有請城主一敘。”

眉峰聳動，復又緩緩重新舒平。葉孤城抬起上半身掀開帳子，一雙腳已穿進靴裡。門外人聽見房中悉悉索索聲響起，忙賠笑道：“客棧外馬車已經備好，城主請。”葉孤城披上外袍，心中主意已定，手上自顧束著腰帶。一道閃電掠過，映得屋子雪亮，現出他嘴角噙著的冷然笑意。

一路無語。馬車行到一處街面便緩了速度，只聽來人在車外道：“城主請移步，世子已等候多時了。”說著，就有撐傘的美貌婢女上前輕輕揭開車簾。裡面男子也不看她，身形微動，一雙腳便踩在地上。周圍人只覺眼前一恍，白衣人已飄然踏進大門。

“雨夜冒昧求請，城主見諒。”南王世子不過二十一二模樣，容貌英挺，舉止斯文。頭上勒著赤金束髮平頂冠，身穿寶藍色灑花滿繡錦袍，腰中圍著條鸞帶。不見奢華，唯覺貴氣逼人。

屋角牆壁前立著兩排銅盞，十餘支二尺來長的紅燭盛在裡面，照得廳中燈火通明。一班樂女隱在屏風後，渺渺絲竹聲便繞得滿廳。兩張描金桐漆小案對面安置，上面設著各色時鮮果餚。白衣男子容色清冷，筆直跪坐在案前，雙手隱在袖中。“何事。”

世子似是知他秉性，倒也並無不悅，笑道：“月前家父遣人至白雲城，卻聽聞城主閉關，不能見客，甚為可惜。前些日子知道城主出遊，便派在下前來一敘。城主劍法絕世，但求執弟子禮；奉師道以侍。”

葉孤城眼光微微一抬，直射在對面人臉上。世子只覺眼角突地一跳，彷彿針刺一般。這感覺轉瞬即逝，恍若什麼也沒有發生。葉孤城眉目間神色疏離，語氣聽不出情緒變化：“我的劍，你學不來。”

世子雖料到事情未必順利，卻也不想會被一口拒絕。但他豈是尋常人，一滯之下又轉上笑容道：“城主何必拒人千里。在下雖不才，倒也學過幾年武藝，授我劍法的人說我資質雖非美材良葩，卻也算得中上，不至粗陋。”葉孤城如何不知這兩父子真實意圖，當下只在心底冷笑，面上仍是不動聲色，只道：“你且舞一回劍來。”世子見他鬆動，不由露出喜色，雙手一拍，底下人便捧了把式樣古色的的長劍奉上。

“此劍名喚‘含光’，雖非名品，倒也算得一把寶劍。”世子就下人手上按著劍身，右手猛然握住柄端。“城主見笑。”一聲錚鳴，拔劍出鞘，帶出一片銀光。

但見藍影閃動，須臾間，廳中光線已黯了許多。牆壁右排銅盞中，八根紅燭紋絲不動，燭焰卻已齊齊滅了，嫋嫋升起幾股青煙。世子回身返席，重新坐定，微微笑道：“拙技不堪入城主眼，見笑，見笑。”口中雖這樣說，神色卻分明有些自得。葉孤城並無言語，只將雙手從身側緩緩抬起，置於膝上，身體輕微向前。

他已動了。

所有人只覺眼前一花，還未看得清楚，葉孤城已重新坐回案前。世子一楞，正待說些什麼，堂中卻陡然間光線全滅。黑暗中只聽嗆啷嗆啷刀劍撞擊聲響成一片，‘保護世子’聲此起彼伏，夾雜著女人驚惶的尖叫。

“都退下！來人，掌燈。”南王世子的聲音隱隱傳出，不多時，十餘名婢女持燈籠魚貫入內，廳中復又明亮起來。

白衣男子神色如常，穩穩坐在案前。

世子忽然起身，幾步走到左排銅盞跟前，把眼往裡一看。只一眼，他的臉色已變了。

葉孤城適才一劍，堪堪削斷了八根蠟燭的燈芯頂端，卻因他速度之快，力道拿捏之精，仍短時間內停留在燈芯上，直到葉孤城旋身返席後，才頹然落進蠟油當中。

劍技如斯。

十。　驟雨

南王世子緩緩舒出一口長氣，轉過身來。“城主神技。”

“夜間雨急，借傘一用。”

葉孤城眼望堂外，撩開袍角起身。“劍法上若有不明之處，可來問我。”他雖不願與這父子有所牽扯，但畢竟南王勢大