火一刻也不熄滅。我聽章古巴大叔說過，野獸最害怕的就是火，不但狼怕，連老虎都怕。屋子裡的柴草燒完了，俺娘就跑到院子裡往屋裡搬草。燒著燒著，鍋上的蓋墊突然冒起了白煙，一掀鍋蓋，發現鍋已經紅了。我們光顧了燒火，竟忘了往鍋裡添水。我從水缸裡舀了一瓢水倒進鍋裡，只聽得滋啦啦一陣怪響，一股白氣直衝到房頂上去，把壁虎都衝了下來，掉到鍋裡燙死了。緊接著就聽到鍋裡一聲爆響，我家的鐵鍋爆炸了。俺娘哭起來：‘寶兒，鍋炸了，咱娘兩個用什麼煮飯吃呀……’我的心中充滿了對這東西的憤怒，那時候我還不知它是一匹狼。我說：‘娘，咱豁出去吧，反正鍋已經炸了，咱不能讓這個狗東西好過，烤不死它咱也要用煙嗆死它。’娘同意了我的意見。我們娘倆把一垛棉花柴都燒光了，積存的草木灰把鍋灶裡塞得滿滿的。我們把半年的柴草都燒光了，把那個烤糊了的破蓋墊也踩碎了塞進鍋灶。我們的鍋也燒化了，滿屋子煙氣騰騰，嗆得人喘不上氣來。我說：‘娘，差不多了。’娘拿起一把破扇子，使勁往鍋灶裡扇著風，沒燒透的草梗燃起青白的火苗，我知道這種藍白火熱度特別高，這也是章古巴大叔告訴過我的。後來草梗也燃完了，我掄起一張鐵鍁，猛地往鍋灶裡鏟去。鍁刃鏟到灶底上，一股熱灰從灶口飛出來。這東西不在鍋灶裡了。我說，娘，這個狗東西鑽到炕洞裡去了，而且百分之百是讓煙給燻死了。娘說，你怎麼知道它燻死了？萬一燻不死呢？我說保證燻死了，我天天研究《三國演義》，知道這火攻的厲害。我用面板堵住灶門，板外又頂上一塊捶布石。院子裡的風颳進我家，感到特別清涼，我家像個剛剛停火的大磚窯，堂屋裡熱，西間屋裡也很熱。我孃的炕就像熱鏊子似的，完全可以在炕上烙餅。炕上的葦蓆變成了黃｜色，炕蓆下的墊草也焦糊了。我說娘您伸手摸摸您的炕，有多麼熱，那東西即便是銅頭鐵腿也活不了了。我說娘您到院子裡涼快一會兒，我來揭開炕洞看看這東西到底是個什麼東西。俺娘還是不放心，她握著一把菜刀守在鍋灶旁，萬一那東西像孫悟空似的，掌握了避煙避火法，昏頭昏腦地往外躥，俺娘就會給它一菜刀。我搬走俺孃的鋪蓋，揭了炕蓆，抱走了鋪草。鋪草都酥了，一動就碎成粉末。我找了一把二齒鉤子，把炕面上的泥刨去，掀開了土坯。一股子嗆鼻的煙氣直衝屋脊。俺娘攥著菜刀，雙腿直打哆嗦。我掀開一塊土坯，看不到那東西；又掀起一塊土坯，還看不到那東西；我心裡撲撲通通亂打鼓。見了鬼了嗎？難道這東西變成青煙從煙囪裡飛走了嗎？又掀開一塊土坯，我看到這東西的尾巴了。我舉起二齒鉤子等待著，只要它一動，我就給它一下子，決不客氣。但是它一動不動，用二齒鉤子搗它也不動，我才知道它已經死了。我說，娘，它已經死了。俺娘攥著菜刀，晃晃悠悠地進來，問：‘在哪裡？在哪裡？’我伸手扯住它的尾巴，把它往外拽了拽。俺娘一看到它，叫喚了一聲，雙腿一羅鍋，就坐在了炕前地上。待了一會兒，俺娘問我：‘寶兒，這是個啥東西？’我想了想，說：‘娘，我看它是一匹狼……’”

一匹倒掛在杏樹上的狼（4）

老許說完了打狼經過，一時沒有人說話。眾人的眼睛一會兒盯著杏樹，一會兒又下移到狼身上。老許真不簡單，與咬人的惡狼鬥智鬥勇，最後取得了勝利。我感到他一夜之間變成了大人，跟我們拉開了距離。

“許寶，你是一個勇敢的少年，我回去一定要把你勇鬥惡狼的英雄事蹟往上彙報，你自己要有點思想準備。”我們的班主任陳增壽說，“許寶可以在家休息，其餘的人回去上課。”

陳老師往外擠去，有一些聽話的好學生跟隨著他往外擠。我看看王金美，看到她正在看許寶，我也看著許寶。許寶說：

“你們別走，咱們不是早就說好了嗎？‘不能同年同月同日生，但願同年同月同日死’嗎？”

“我們不走，老許，”王金美說，“我們要好好陪著你。”

這時，杏樹下有人問：

“許寶，光聽你一個人吹，你娘呢？”

“俺娘到章古巴大叔家治傷去了。”

“是啊，”那人說，“你孃的傷，也只有章古巴能治好……”

“俺娘來了！”許寶激動地說，“俺娘和章古巴大叔一起來了！”

我們的目光越過土牆，果然看到許寶的娘與章古巴一起，從那條彎彎曲曲的小衚衕裡走了出來。

許寶的娘是個白臉長身的中年婦人，因為頭痛，雙眉之間捏出一個紫紅的印子，長年不褪，好像點了一個大胭脂。她說起話來細聲細氣，對我