兒賣不上個價，非要再養兩年。我可醜話說在前頭，要養你自個兒養去，我可不會累死累活來養活他！”

“知道知道，”婆子一手抱起小兒子，卻是並沒有忙著安慰這受了驚的孩子，而是扭頭看著她那大兒子笑道：“我們寶兒天生富貴命，眼下不過是一時的時運不濟，且忍一忍吧，等過了這一段……”她忽然再次扭頭看向街對面的那幾個少年人，帶著絲恍惚道：“該我兒的，自是跑不掉……”

面對街口站著的三姐感覺到從對面窺視過來的目光，便抬頭往街對面看去。見一個婦人正哄著個哭鬧的小孩，一旁一個少年人不耐煩地呼喝著那尚不知事的幼兒，她不禁微擰了擰眉，然後便不以為意地轉開了眼。

她卻是不知道，她這裡才剛轉開眼，婆子那雙渾濁的眼便又一次凝到了她的身上。

“真像。”婆子小聲嘀咕道。

☆、第59章　·除夕

第五十三章·除夕

“二十三，糖瓜粘。二十四，掃房子……”

過了二十三，吃了糖瓜祭了灶，新年也就拉開了序幕。隨著一陣掃塵除舊等等忙碌，除夕便如約而至了。

除夕夜裡，鴨腳巷的眾人照例全都聚在龍川客棧裡共同守歲——自花姐和雷爹訂親後，這已經成了四家人的慣例。

和往年一樣，客棧住店的生意並不好，此時店裡也沒個客人。不過如今客棧也不靠這住店的生意發財，倒也不妨礙。

照著舊例，那客棧大堂裡開了兩桌酒，男人們一桌，女人和孩子們又是一桌。今年卻因著李健身上多了個秀才的功名，叫姚爺把他和小兔給叫到了男人那一桌去。板牙見了甚是不服氣，噘著個嘴兒道：“健哥兒也就罷了，好歹他是秀才公，可小兔跟我一般大，他幹嘛也跟著坐過去？”

除了板牙外，其他人對小兔坐到大人那一桌倒沒個意見，就是總跟小兔形影不離的小老虎，心裡也沒覺得這有什麼不對——誰叫跟一團孩子氣的板牙比起來，她家小兔顯得又成熟又穩重呢。

男人那一桌，除了姚爺、雷爹、王朗和李健、小兔外，還空著一席，那是給廚房裡正忙碌著的胖叔預備的。

如今瘦猴已經成了家，娶的是街對面老虎灶張老爹家的小孫女，所以天還沒擦黑，花姨就放瘦猴回家過年了。胖叔則仍是單身一人，且也沒個娶親的打算。他把自個兒當作是客棧的一員，姚爺等也把他當作家人一般。而雖說姚爺給他在席上留了個位，他卻不放心把他的廚房交給任何人，所以仍和往年一樣，在廚房裡掌著勺。女人們那一桌，卻是除了板牙和粗手笨腳總闖禍的雷寅雙外，其他人全在廚下幫著忙。

姚爺聽王朗說著衙門封筆前收到的最後一道旨意，然後抿了口自家釀的青梅酒，回頭衝廚房裡招呼一聲：“行了，都過來坐吧。”

花姐等雖在廚房裡答應一聲“就來”，卻是誰都沒露個頭。

姚爺原也只不過是客氣那麼一聲的，便不在意地回過頭去，接著剛才王朗的話感慨道：“那位肯下這樣的赦令，可見確實是個有胸襟的。”

卻原來，朝廷慣例都是在臘月二十六封筆的。封筆前，縣衙接到的最後一道上旨竟是道赦令。那赦令上面，頭一次將十年戰亂裡曾抵禦過韃子的各路人馬全都統稱為“義軍”，甚至包括曾和朝廷爭過天下的大龍軍。旨意裡不僅赦免了當年曾與天啟軍交戰過的各路人馬，還要求各地衙門安撫好那些曾為驅除韃虜流過血汗的“義軍”倖存者，不許究其舊賬，只宏揚其民族大義……

“就是說，”王朗隱晦地看了一眼雷爹，和姚爺討論道：“當年曾跟天啟軍打過仗的，哪怕曾殺過天啟軍將領的，應該都沒事了。”

姚爺道：“早兩年，朝廷下那道招安旨時，我就想著，他該有這樣的氣魄的。只是這兩年沒看到動靜，只當再不可能了。不想那位倒真是個有氣魄的，難怪最後只有他能成了事。”

這話卻是說到當今頭上了。

作為應天軍遺孤的李健忍不住就往小兔臉上瞅了一眼。他和鴨腳巷的孩子們一樣，也不知道小兔的真實身份，只因著雷爹和姚爺對小兔的看重，叫他心裡免不了把小兔拎起來掂量了又掂量。加上他姑姑和雷爹訂親的事，叫他早將虎爺雷寅雙視作自己的家人，見鴨腳巷的大人們都似有若無地把小兔跟雷寅雙湊作一對兒，他對小兔除了掂量外，難免又帶了幾分家長似的考量。

小兔早察覺到李健打量他的眼神，表面仍維持著一貫的平靜，只執著酒壺給姚爺等一一重新斟滿了酒。

姚爺又問