一見那人模樣，慌忙起身行禮，卻被那人抬手製止道：“我這次是信步而來，一切禮儀均免，你們就當我是一名普通客人好了。”

眾人唯唯諾諾地坐了下來，一見來人雍容和眾賓客模樣，以及噤若寒蟬的李純祐兄妹，我突然意識到，來人該是西夏的一國之主，年輕的皇帝李仁孝，這名字我還是從巴爾達口中聽來。

來人在上首落座後，見眾人立時鴉雀無聲，他便淡淡道：“鬥奴陋習，數年前即為朝廷所禁，只是這一次金國成心挑釁，諸公自楚王以下俱不甘心認輸，我也就不便阻攔，不過大家要記住，僅此一回，下不為例！另外，傳諭所有鬥奴，只要能戰勝金國對手，我不僅要給他和他家人以自由，還將授予他勇士的稱號，賞金千兩，如果他願意，還可直接被任命為百夫長，在近衛軍中任職。”

侍從答應後來到鬥奴們聚集的帳篷，高聲宣示了那道口諭，我心中生出一絲希望，看來有機會獲得自由，只要我不在乎殺人，其實不管我在不在乎，不也得殺人？

決鬥終於開始，鬥奴們被一對對趕進那個巨大無朋的鐵籠子，拚鬥到只剩最後一人才被放出來，我不知道決鬥是按什麼順序進行，只記得自己連殺二人後，才獲得到小帳篷中休息的機會，這樣的帳篷有好幾個，每一個都有兵卒重重守衛。

我疲憊地躺在躺椅上，兩個女奴在為我按摩放鬆肌肉，帳篷外不時響起貴族們的歡呼和怒罵，以及鬥奴們歇斯底里的嚎叫和金鐵交接的刺耳脆響，間或有金屬入肉的悶聲直鑽入人的心底。就在這時，帳篷外突然傳來小聲的爭吵，我疲憊得懶得睜眼去看，其實我兩次殺人一共只用了三刀，並沒有消耗什麼體力，但心靈的疲憊遠遠超過肉體。

“對不起公主殿下，你不能跟斗奴接觸，這是為你的安全考慮。”

“我的安全不用你操心