林玉笙一面走，一面問：“住得習慣嗎？太簡陋了。”李蘭菱說：“還行吧，環境還可以。”林玉笙說：“我就想攢點錢，給母親買一棟漂亮的樓房，在城裡，讓母親住得舒服些，她受了太多的苦。”李蘭菱點頭說：“有母親真好，是不是你在外面這麼辛苦，想到母親就會忘記一切？其實你要買房子也不難，我就可以幫你。”林玉笙急忙說：“不用了，我怎麼能平白無故用你的錢呢？如果這個案子真的由我破了，我就有一百兩銀子了，已經可以在城裡買樓房了。其實小點都無所謂，只要出門方便一點，家母每次進城賣布，都要走很遠的路，她膽子小，不敢騎馬，又不願僱車。”

李蘭菱說：“平凡人家，其實也有平凡人家的好處，過得實在，心安理得，不似武林中人，一場歡喜一場夢，醒來不知何處行。要破這案子，恐怕還得去女兒湖。”林玉笙停了下來，問：“為什麼？”李蘭菱說：“大凡殺人，都會盡量不留痕跡，何況現在已經過去多時，咱們在這裡耗時間，毫無必要。被殺的都是女人，這使我忽然想到女兒湖，這個門派在江湖上名聲不大，但是卻是和西陵派一樣，只收女弟子。何況，冷香玉環就是女兒湖掌門的信物，出現在夫人身上，也因之被殺，和女兒湖脫不了干係。”

林玉笙說：“這樣豈不是鬧得很大，已經牽涉到門派之爭了，本來我們是不管門派之爭的，但是現在，武林中人殺人，殺到官府來了。”李蘭菱說：“錯，是官府中人做人，做到武林來了。被殺的人如果和女兒湖沒有關係，女兒湖怎麼可能會殺她們。”林玉笙說：“那，我們要去嗎？”李蘭菱說：“你隨便，我自然要去。”

林玉笙愣了一愣，說：“我也要去。”李蘭菱心想：就這麼一百兩銀子，就輕易把你卷向江湖，其實令堂的話是對的，江湖是一個魚龍混雜的地方，你這種單純幼稚的人，是不太適合的。以前她從未想過一個江湖中人會斤斤計較一頓飯花多少錢並儘量節儉，現在她好像明白，每個人有每個人的來處，有每個人的方向，每個人的意志、想法、一切，是每個人，不是江湖人。

冷月半隱雲深處，伊人思緒理順無？公子何必多情伴，一別天涯各孤獨。

次日醒來，林玉笙收拾行李，那婦人在一旁看著，默默的幫著收拾。林玉笙收拾好了，轉頭看著婦人，說：“娘，我會盡快回來的，你不要太操勞了，好嗎？”婦人點點頭，拍著林玉笙的肩頭，說：“娘再累都不如你累，趕很遠的路，太辛苦了。”

李蘭菱想到慈母手中線，遊子身上衣，不覺有些感動，心裡暗想：不管怎樣，我一定要保證林玉笙能夠安全回來，幫他在城裡買一棟房子，讓他的母親可以過上幸福的生活。

駿馬踏碎三冬夢，遊子遠行何處停？誰家慈母別親子，幾處長亭是歸亭？

兩人在客棧中住下，李蘭菱點了很多菜，一面吃，一面說：“這一路我作東了，真羨慕你有一個近在眼前的家，這種感覺真好，你要好好的呵護你的家，不要讓你的母親失望。等到這個案子破了，你也就可以作些輕省的營生，不要讓令堂操心了。”林玉笙點頭說：“我一直在等待這個機會，希望這次能夠順利得到這一百兩銀子，這對於我來說，太重要了。”

李蘭菱一面喝酒，一面看著來來往往的人群，也許許多人都渴望著平凡的幸福，但是老天怎麼就這麼吝嗇呢？李蘭菱從小在玉蘭花包圍的深山中長大，玉蘭花是與世無爭，純潔無瑕的，和外面的世界，正好相反。

李蘭菱嘆了口氣，說：“令堂有你這樣的兒子，實在值得欣慰，不過一百兩銀子可以有很多種方法得到，你為何要用我覺得最困難的一種呢？”林玉笙說：“天上沒有白掉下來的餡餅，越是辛苦的得到，我越是心裡踏實。”李蘭菱搖頭嘆說：“罷了，只願這案子簡單些，只是這女兒湖乃是一大門派，雖然少在江湖走動，但是名氣很大，女兒湖的掌門人南宮煙雲，和勾魂島主南宮雪月是兩姐妹，這南宮煙雲，據說比南宮雪月還要陰險些，可不那麼好對付。”林玉笙問：“你如何得知？”

李蘭菱說：“道聽途說而已，一開始我也和你一樣，只和官場中人打交道，後來木大哥教我認識幫會，我才慢慢留意武林各派，天下雖散，卻亦有序，各派雖然互不干涉，但實際上明裡暗裡，都有利害關係。行走江湖，豈能不注意這些問題？你衝著女兒湖而去，心裡有個譜嗎？你覺得女兒湖和知府夫人是什麼關係？”

林玉笙說：“是不是知府夫人無意中得到的冷香玉環，是女兒湖掌門不慎丟失？”李蘭菱說：“冷香玉環會不慎丟失，我實