當公主的目光終於從他身上移開，他沒有像想像中的那樣一飛沖天。他以為公主才是遮擋住他光芒的阻礙；　但沒了公主，他還是他；　沒有人因為他的智慧和學識而賞識他。

他真的有才華嗎？

白清園最近常常想這個問題，想到最後，都會讓他從心底發寒。

他確實曾努力讀書；　先生、同窗、父母長輩都誇他聰明好學，博文強識。

可在這蓮花臺上，他才發現他讀的書和別人沒什麼不同。如果只有他讀過書；　別人都沒讀過；　那他才能配得上他心目中自己的形象。

事實上卻是他會的；　別人都會，他知道的，別人都知道；而別人懂的；　他卻未必懂。

除了讀書之外，他擅長琴畫，也會弓馬，但都只是泛泛。

他沒有什麼地方比別人更出色——除了臉。

他恍然發現，其實他就是一個裝飾華麗的盒子，出身名門，鑲金嵌玉，裡面裝的東西卻平平無奇。

不是公主只看到他的臉，而是他只有一張臉比別人好。

發現這個，讓他痛苦得像吞了一把苦藥，苦在心口，卻不能說給別人聽。

可怎麼改變自己現在的處境，他卻毫無頭緒。

回家鄉是不可能了，他現在這樣回去，不但不能給家裡增光添採，說不定還會給家族帶去麻煩。

他還是想等日後功成名就了再回家去見父母親人。

……他想離開這裡。離開蓮花臺！離開大王和公主！再也不做蓮花臺裡的“白清園”。

只要離開這裡，他就又能做回自己了！

一個侍人從小徑上走過來，左右張望了下，鑽進了樹叢裡。

越過樹從，眼前會豁然開朗。下方是一個谷地，中央有一個小亭，亭前長著一叢迎春花，正在迎風招展。

亭裡只有白清園自己，榻旁燒著香爐，只開了一面窗，正對著那叢迎春花。他的手在琴上有一下沒一下的拂著，琴聲時斷時續。

侍人快步下來，走進亭中，對白清園說：“蔣大兄叫我來告訴公子，外面有人在找公子。”

白清園不解：“外面？宮外？是我家鄉的人嗎？”

他在樂城沒有親友。

侍人搖頭，“這就不知道了。公子，大兄說能幫公子出去與那人相見。”

白清園心中泛起了漣漪，他定了定神，才道：“出去幹什麼？讓那人走吧。”

侍人點點頭，並不多勸，轉身就離開了。

他走後，白清園卻沒辦法忘了他說的話。

在他醒悟過來之後，對蔣勝也無法全心去相信他了。他懷疑蔣勝與他交好也是有目的的。可能蔣勝以為他會得到公主的寵愛才來接近他，後來他在公主那裡“失寵”後，蔣勝就不再親自來找他，總是讓別的侍人來傳話，兩人慢慢就疏遠了。

這樣也好，這樣他利用起蔣勝來才不會心軟。

他想逃出去。

這是個好機會！

但那個來找他的人是誰呢？

又過了幾日，白清園一直在等蔣勝再來找他，誰知蔣勝再也不來了。難道他就這麼錯過了這個機會？白清園不停後悔，早知道上次就答應了！

不料，這天他又找了一處僻靜的地方坐著讀書，一個人突然冒出來，他上下打量他，目光帶著驚奇與釋然。

白清園看他打扮像是來見大王計程車子，就客氣的招呼他：“公子是迷路了嗎？北奉宮在北邊。你從這裡出去，一直往北走就是了。”他指著自己面前的茶和酒，說：“如果公主不嫌棄，倒是可以在這裡歇歇腳。”

趙理走過去，端正坐下。他看白清園不像受過刑或吃過苦頭的樣子，那他父親失蹤的事，白清園是知情還是不知情？

他先不動聲色的與白清園談了談詩書，兩人又各彈了一首小調來以樂會友，喝了茶和酒，消磨了半天時間，白清園就叫侍人去拿飯菜。

白清園：“阿理如果不介意我這裡太簡陋，就跟我隨便用一點吧。”

趙理：“我這肚子是個酒肉飯桶，要讓白兄破費了。”

不多時，鼎食送上來了。

趙理嘆道：“此物冬日最佳。”

白清園卻嘆道：“不過一鼎糊塗而已。”

趙理笑道：“白兄是個清白人，看不慣此物也應當。”

兩人談到現在，才算是交了一點點心。白清園卻不像之前那樣見著一個人就暢舒心曲，他自覺羞恥，不肯