事，經過情況說清楚。”

胡四腰幹一挺，張嘴說：“那個賣身婦女欠我債不還，咱索債未得，情願將人抵欠，不要欠銀了，要她隨咱家去。誰知這黑廝，”指著羅立，“卻橫加阻攔，並將我打跑，求劉老爺替小的作主，索回婦女。”

“說完了！”袁崇煥嘿嘿冷笑，扭頭對羅立說：“你說！”

羅立就將昨天街巷的事再重複一遍，並說街坊路人都可見證，“吳掌櫃你也是見證人呢。”

吳掌櫃是買賣人，兩方都不敢得罪，吱吱唔唔也沒有說個清楚。

天赦說：“昨天我隨我家老爺拜訪翰林院陳大人回來，街巷中人聲喧嚷，伴有婦女哭喊聲，原來這廝正拉扯著婦女衣衫不放，調戲撫摸，盡情汙辱，嘴裡淫笑說‘有債不還，以身抵債’。要拉婦女隨他去，婦女否認欠債，聲淚俱下的極力掙扎這廝的糾纏。我家羅立看不過去，勸說幾句，誰知這廝撒野，呼叫多人圍毆羅立，被羅立打跑了。後來婦女被我們買下來，替她老孃買棺安葬。經過就是這樣。難道不該麼？”

劉通抱拳：“恕在下說句公道話，欠債還錢天經地義，以身抵債也是常理，昨天你們的行事未免過分了。”他老奸巨猾，話是和緩，卻棉中藏針，有咄咄逼人之勢。

“騙人，那廝存心欺詐拐騙，是個地皮混混。”袁天赦與羅立同時吼斥。

胡四臉色漲紅，又不敢潑口大罵，顯出被欺騙模樣，瞪著牛眼大雙眸，瞧定天赦羅立悻悻說：“誰騙人！”

此時袁崇煥不緊不慢，手一搖，制止了話：“拿來！”

劉通一怔：“拿什麼來？”

“嘿嘿，借債字據。”

劉通轉身問：“胡四，借據呢？”

胡四頓時一呆：“咱是零碎陸續出借的，哪有借據。”

“沒有借據就不好說了。”袁崇煥瞅定劉通說道。

“這……，你是笨蛋，借出銀子怎麼不立字據。”

“是咱相信她，可憐她，就……”

“婦女姓什麼，叫什麼，你說！”羅立又吼了一聲。

“這個，咱記不清了。”

“倒說得輕巧！不認識人卻出借銀子，豈不是一派胡言。沒憑沒據還說個屁！”

這時胡四臉上一陣紅一陣白，囁嚅說不出話，劉通下不了場，態度極其尷尬。

袁崇煥看到這裡，嚴肅地說：“在當今天子腳下的京師，街衢巷陌眾目睽睽下，竟有刁民大肆調戲遼東避難來的良家婦女，該當何罪。天子一再下話，要善處流民生活，更不準欺詐拐騙，魚肉良民。有這等行為理當糾送錦衣衛究處。”說到這裡，正眼瞅著劉通：“這事鬧騰出去，被御史們奏本彈劾，對魏公公官聲也有影響，就是你劉通整頓門戶不嚴，也難脫干係。務必以此為戒，清理門戶，逐出這種敗類。”

劉通陣陣冷汗滲出，這事能大能小，還是從速走了好。聽胡四還在強賴，不禁一聲呵斥：“還不閉了鳥嘴。”拱手對袁崇煥道：“承教承教，後會有期。”轉身對胡四說：“還不走！磨蹭什麼？”首先灰溜溜的走了。

李環兒躲在門縫中張望，害怕胡四闖進來搶人。始則恐慌，終而感激涕零。等三人進屋，不由得拜倒在地，叩頭流淚不止。

第五章　辭別子壯

過了幾天，府邸找到，是個小四合院，在狗耳衚衕。袁崇煥看了滿意，就搬了過去。

這天，陳子壯來訪，袁崇煥出迎。陳子壯見花石樹竹布置得井井有條，庭除也灑掃乾淨，不禁笑道：“元素兄確是做過縣太爺的人，將住所調理得真像個六品官衙的府邸了。”

“文忠兄臺承你覓到這處好屋舍，花石樹竹都是原有的，不過承羅立天赦重加整修而已，承蒙誇獎，甚愧。”

待兩人進入廳堂，眼前景緻更引人悅目，一桌一椅，一帷一簾布置得雖不華麗，卻不失精雅。袁崇煥說：“是環兒所為，她父親也是讀書之人。”陳子壯問道：“是否是收容來的遼東逃難女子？原來是書香門第出身，可喜可賀。府邸中到底需有婦女操持，始可容足安身，書寫文章呢。”

“正是，正是。”袁崇煥忙不迭的應道。

待兩人坐定，袁天赦送過茶，陳子壯說：“元素兄，此番來府上特告兄臺，辭呈已蒙恩準，在下後日南返，已覓得便船，行裝陸續上船了，屆時不再辭行了。”

“文忠兄，何必如此急促呢？”

“便舟難得，錯過這船不知何時再有，我是歸心如箭呀！”

“後日何時