而放棄了約會？”

“不是交易—是賣，佩興特先生。我說服我的買家買五張卡片，而不是僅僅只買一張，為此我得了3　000多美元。如果我直接把我的所有收藏賣給一個買主，可能只能賣2　000美元不到。”

“你沒有吃掉你的棉花糖！恭喜你，阿瑟！你的收藏一定非常有價值。”

“我要把它們分開或者一小堆一小堆地賣，打算從中至少獲利1萬美元。我在網上給它們標價了，也把它們拿到當地的一些現場交易處去賣。”

“我再次恭喜你。你賣掉收藏的動機是什麼呢？我希望你沒有陷入經濟困頓中。”

“不，恰恰相反。我正在攢錢呢，佩興特先生，但是我最好暫時不告訴你為什麼。”

“乾得很好，阿瑟。但是我可不可以再給你一個忠告呢，就一個？”

“當然可以，佩興特先生。”

“我想讓你知道，我為你的雄心壯志喝彩，我也確信，你會取得你想要的每一個成功。”

“壞的方面是什麼呢，佩興特先生？”

“沒有壞的方面，阿瑟。我只是想讓你知道，每個人—包括我在內—都會有吃下棉花糖的時候。如果你偶爾吃掉了棉花糖，我不希望你對自己太過嚴苛。可能有些時候，你會厭煩了把棒球卡單個拆開來賣，就把剩下的部分賤價處理，賣個幾百美元了事。也許你只能賣5　000美元，而不是像你預期的那樣賣1萬美元。如果那樣，你很容易因為失去了那5　000美元潛在的利潤而懊惱得發狂。這時專心關注你取得的成就就非常重要了—如果你賣了5　000美元，與你把這些卡片打包處理賣2　000美元相比，你還是多賺了3　000美元；與你繼續把它們放在壁櫥裡相比，你則掙了5　000美元。”

“謝謝你，佩興特先生。我明白你的意思。我得在筆記本上記下這句我自己總結的格言：在你覺得沮喪的時候，給自己信心。不過有趣的是，佩興特先生，我越是關注於自己的目標，越是因它而感到興奮，我反而不怎麼在意最後的結果了。每次，我延遲滿足自己的慾望，為實現自己的目標而完成了某些事情的時候，我對於自己可以繼續走下去的能力就更有信心了。這樣有意義嗎？”

“是的，這有意義，阿瑟。既然幾分鐘前你提到了數學算式，我這裡也有一個算式，你可以將它運用於這種情況。”

“什麼算式，佩興特先生？”

棉花糖的甘甜：目標＋激情=充實（2）

“目標＋激情=充實。”

“我喜歡這個算式，佩興特先生。當你有一個目標，為達成目標興奮不已，並且專心去做那些達成目標需要做的事情時，你就能獲得內心的平靜。幾個星期前，我為這個問題惴惴不安，就是我究竟是否可以變得成功—還記得我問你，讓你成功的能力是否在你四歲時就已成型，就是你參加棉花糖實驗的時候。現在，我有了一個目標，並且為之努力奮鬥，我不再惴惴不安於是否成功這樣的問題。我關注的是怎樣做和什麼時候可以成功。”

“很好的視角，阿瑟。也許我們應該修改一下：目標＋激情＋行動=充實。”

“很顯然，‘行動’讓整個等式變得不同。我想只要你在採取行動—哪怕只邁出了小小的一步，你就會獲得內心的平靜。我是從寫下你問我的問題開始的：為了明天的成功，我願意在今天做什麼？每當我增加一個答案，我就會感覺好一些。每當我按照答案行事的時候，我的感覺就更好。每當我拒絕吃棉花糖—就像昨天我經過麥當勞時並沒有進司機通道，而是等待著更好的東西出現，比如一大塊排骨三明治，這時我就會像注射了鎮定劑一樣內心平靜。”

“我無法形容聽到這些我有多高興，阿瑟。一個月前使我沮喪的事情，看樣子讓你發生了巨大的改變。你確定還沒有準備好告訴我你的大棉花糖的秘密嗎—你的計劃到底是什麼？”

“還沒有準備好，佩興特先生。但是我答應你，你將會成為除我之外第一個知道這個秘密的人。只要條件允許，我就會立刻告訴你。”

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傳遞棉花糖的力量（1）

阿瑟把林肯轎車泊在一棟高層建築外，電子專家出版公司就設在這棟樓裡。他坐在車上，內心做著激烈的鬥爭，想要鼓足勇氣走進大樓。他額頭滿是汗水，兩手發顫，口乾舌燥，就像是牙科醫生把吸引器開到了最高檔一樣。

他答應佩興特先生，第一個告訴他自己的計劃，現在他想要遵守自己的