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阿瑟嘆了口氣，走到壁櫥跟前，拿出了他收集的棒球卡片。他深愛著這些卡片，10年來他都熱中於收藏這個。他收集的一些卡片現在肯定值好幾百了，也許會值上千美元呢。他真得和這些卡片說再見嗎？這樣做值得嗎？是情緒還是經濟讓自己更不開心？再想想看吧。

阿瑟對他列出的清單從來沒有像現在這樣感觸良多。也許他需要別的辦法。如果他先確定目標，也許實現目標的方法就會自然而然地隨之而來。過去兩週他決定的首要目標是什麼—他在網際網路上學到的、在圖書館裡查到的，並且自己也決心要做的是什麼？

首要目標是：上大學。

阿瑟深知，想要在他感興趣的任何領域獲得成功，上大學都是必經之路。那麼，為了達成這個目標他願意做些什麼呢？少花些，多攢些—是的。並且他還得再找找別的生財之道—多掙些錢，再賣掉他不需要的東西。

但是，錢並不是他上大學惟一需要的東西。他首先得被大學接受。他寫下了一個新問題：

為了被大學接受，我願意做些什麼呢？

*　每星期學習10個小時以期透過大學入學考試。

阿瑟已經從網上找到了模擬試題，也從圖書館借到了學習用書。他可以制定一個每天學習兩小時的複習計劃，並準確無誤地執行。

*　填寫申請表。

讓阿瑟吃驚的是，他可以在網上完成大部分內容。在參加入學考試之前，他現在可以先把申請入學這件事撇在一邊，有了網際網路的幫助他不會錯過申請期限的。

*　去看看感興趣的學校。

佩興特先生是怎麼說的，成功很大程度上基於你是否善於和別人打交道。阿瑟得早早地和複習委員會的人建立起聯絡，這樣才能確保他的申請被學校注意。並且作為一個只有短期學院學習經歷的28歲司機，阿瑟必須銳意進取，這樣他才能和那些擁有優異分數的高中畢業生競爭。

*　請佩興特先生寫推薦信。

阿瑟先加上了這條，後來又把它從清單裡劃掉了。現在他還不想這麼做。也許過一陣子，至少等部分完成其他承諾，能夠向老闆證明他對這件事情是認真的時候，他會這麼做的。

*　挑戰棉花糖實驗，以給自己更多的信心。

這一條可能很傻，但阿瑟還是把它留在了清單上。畢竟僅僅三個星期前他才瞭解了棉花糖理論，不過他已經發生了巨大的改變。儘管僅在幾分鐘前，他還因為自己的“願意做”清單過短而自責，因為不捨得賣掉收集的棒球卡片而不安。保持積極向上的狀態有利於他將精神集中在這件事上。

在最後，他寫道：

再過三天，我就會有100萬塊棉花糖了。

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棉花糖的甘甜：目標＋激情=充實（1）

“那麼，阿瑟，自從我們第一次談到棉花糖實驗以來，已經過去好幾個星期了。這使你的生活有所改變嗎？”

“超乎你的想像，佩興特先生。”阿瑟一邊開車往城裡的方向去，一邊說道，“事實上，我都能精確地說出多少天前你將我的漢堡比喻成棉花糖—29天！”

“你怎麼能記得這麼精確呢，阿瑟？”

“因為你把棉花糖理論介紹給我的那一天，還告訴了我1美元幾何級數增長30天會發生什麼事—你得出結論會有超過5億美元。我想按幾何級數積攢棉花糖是件有趣的事，而且，明天就是第30天了，我會有530　870　912塊棉花糖—如果我再積攢一天，就會有超過10億塊棉花糖了。”

“阿瑟，千萬別告訴我你的平房裡囤積著5億塊棉花糖。”

“不會的，佩興特先生，我的房子根本裝不下。我做過計算，需要長12米、寬12米、高6米的房子才能裝下這麼多棉花糖。你不用驚慌，佩興特先生，我兩週前就停止積攢真正的棉花糖了—越來越貴了—現在我只不過在你借給我的膝上型電腦上積攢它們。”

“是送給你的，阿瑟。你擁有它。”

“謝謝你，佩興特先生！”

“不用謝，阿瑟。從我的角度看，那個膝上型電腦是一個明智的投資。你看起來找到了一些富有創造力的方法來使用它呢。”

“你會感到驚奇的，佩興特先生。上個週末我取消了一個約會，因為當時我正在網上賣一些我收藏的棒球卡片。”

“你因為要做棒球卡片交易