光無法外洩。笑彌勒和幕容永叔並排席地而坐，內側坐著臉色青灰、雙目無神、肩腿浮腫、氣息奄奄的喬姑娘天香。她的身軀不時發出神經質的痙攣。顯然，她正用堅忍的意志，和創口上的無邊痛苦掙扎。

慕容永叔用拳擊著自己的手掌，痛苦地說：“文華兄，我看山壯士的話，其可靠程度……”

笑彌勒一把按住他的肩，沉聲說：“大管家，千萬不可灰心。我雙目不盲，閱人多矣！我敢武斷地說，山老弟絕對可以信賴，他決不是個輕於言諾的人，我們不可壞疑他的誠意。再說，我們已別無選擇，走這條水路的人不多，到何處可以找到咱們的朋友？請看今晚碼頭上所泊的上百艘大小船隻，除了君山秀士這條怪船之外，連一個江湖人都沒有，即使找到朋友，功力派不上用場的人，同樣是沒有用。象我，還不是束手無策？”

喬姑娘輕輕地搖頭，低聲說：“柳叔說得是，侄女認為，目下只能將性命交給這位姓山的陌生人手中，別無選擇。侄女願用生命孤注一擲，寄望在他的身上。”

笑彌勒慘然一笑，懊喪的說：“早知如此，我後悔為何不接應金四娘所提出的條件？至少可以爭取近三個月的時刻。三個月中，或許有機會找得到解蠱藥。”

喬天香幽幽一嘆，悽然一笑道：“柳叔，你不會的。生死事小，名譽可珍，西安柳家的門風享譽武林百餘年，三代豪俠，言行不離義字，柳叔豈是言行不符，心存騙詐的人？再說，侄女也不是這種人……”

“好了好了，好侄女，你再說我可受不了。”笑彌勒阻止喬天香往下說，自己苦笑不已。

落地，艙門響起輕微的彈指聲。

笑彌勒呼一聲吹熄了燈火，閃到艙門後。

慕容水叔抄起身旁的寶劍，伏在窗下。

“柳兄，我，山風。”艙門縫中，突然傳來細細的叫喚聲，但入耳清晰。

笑彌勒大喜，拉開了艙門。

慕容永叔擦亮了火摺子，點燃了壁燈。

黑影一閃，進來了一個渾身是水的高大人影，臉上用黑褐色的油彩易了容，但輪廓依然不變是秋嵐。

“咦！你把咱們的守衛怎麼了？”慕容水叔訝然問。

秋嵐向兩人行禮，也向姑娘長揖，坐下說：“小可從水中來，未驚動後艄的貴价。”

“山兄，大事如何？”笑彌勒急急問。

秋嵐將追蹤的事說了，但未提趙長江誤認他是秋雷的事，最後說：“用船計算我的人，是巴山蒼猿的爪牙。為了讓他們放心，我使藉故隱身，躲在他們的船後，在另一處江灣上路奇Qīsūu。сom書。很幸運的，碰上了金四娘所乘的船主，他們十個人，被金四娘殺了一個，船主見機，毀船逃得性命。因此，我知道金四娘必定己到了夔府。柳兄，小可特知會一聲，請小心留意，金四娘必定不敢公然僱船，很可能潛至碼頭偷渡，我一個人招呼不來，請勞駕監視著碼頭，我到前面等她。時辰不多了，拖不得，發現時請用嘯聲招呼，一長兩短，我便可以趕來。無論如何，今晚不讓她脫走了。喬姑娘和小誠怎樣了？”

喬天香以手加額，打起精神說：“山壯士義薄雲天。小女子姐弟銘感五衷，為我姐弟之事，涉險……”

“喬姑娘，請不必掛懷，路見不平，撥刀相助，理所當然。只是，小可不能及時奪得解藥，致令賢姐弟飽受益毒折磨，甚是惶恐，但不知姑娘感到身體有何變化了？”

“舍弟依然昏迷不醒，渾身肌肉不時痙孿，想是蠱蟲已經破卵滋生了。妾身痛苦難當，四肢麻痺，移動艱難，恕我不能拜謝壯士的大恩大德了。”

“不敢當。事不直遲，小可必須走了。柳兄，小心些兒，君山秀士的船，今晚恐伯有麻煩，我發覺有人正從水中向他們接近，千萬不可誤會分心，免得金四娘乘亂偷偷上船隱身。”

秋嵐立刻告退，出了艙，突然從右舷滑入水中，聲息毫無，象個幽靈般消失了。

他本來想從上游登岸，突又心中一動，忖道：“我何不也到君山秀士的船旁瞧瞧？也許是金四娘和弟弟要利用他的船脫身哩。”

他象是一條魚般沒入水中，向下遊潛去。也是停泊在碼頭的西端，距喬家的船不足五丈，中間隔了兩艘客船和兩艘大貨船。

剛才他處從下游上來的，發現有兩個穿水靠的人，正悄悄地接近君山秀士的怪舟，但他有事在身，末加留意。

黑夜中水底視度不良，伸手不見五指，從他兩人身側潛過，幾乎貼了身，那兩個身著水靠的人並未發覺身側有