志，都將背叛他們的主君。”

家康驚訝地瞪大眼睛，倒吸了一口涼氣，心中想：這廝莫不是瘋了，現在把真心話都吐露出來了。“真是光悅對你這般說的？”

“不，是日蓮大聖人借光悅之口說的。小人因此幡然醒悟。富者因錢財而喪身，達官因位高而致禍，好茶之人為一套茶具而失德，誇武之人因武力而致身敗家滅。即使為豐臣氏聚起財富，也只能用來滿足太閣大人，或者僅僅成為太閣大人炫耀的資本，而這些都華而不實，終將化為烏有。黃金本乃用作賑濟萬民的，如此一來，豈非失去了它本來的用處？”

家康終於有些明白了。他早就知道本阿彌家世世代代都是日蓮宗的忠實信徒。他也聽茶屋四郎次郎說起過，光悅乃是一個虔誠剛直的信徒，對那些無心匡扶正義、拯救眾生之人，他從來不屑一顧。大久保家世世代代也是日蓮宗信徒。這個十兵衛和忠鄰走到一起，想必也是由於信奉的緣故。”

“那麼，你拒絕了已故太閣大人，又為何要投奔到我帳下？”語氣雖然平和，但家康顯然已經動心。房內鴉雀無聲，本多正信和大久保忠鄰都明白這話的意味。

十兵衛長安愈發從容了，但或許是破釜沉舟：“為何拒絕太閣大人，卻為大人效犬馬之勞，且容小人細說其中根由。”

“如此鄭重其事，”家康笑道，“真令人可恨。說吧。”

“遵命。這也是日蓮大聖人的旨意。”

“哦？莫非大聖人又是借了光悅之口？”

“不，這次不僅僅是光悅先生一人。”

“哦，還有誰？”

“還有茶屋四郎次郎先生和大久保相模守大人。”十兵衛規規矩矩回話，又垂下頭，兩手伏地，接著道，“請大人見諒。小人剛才說，要為太平盛世效勞云云，雖然如此狂妄之辭讓大人不快，可小人不這麼說，便是違逆了本意。這絕非不敬大人威嚴，正好相反，大人才是十兵衛傾畢生之力，無怨無悔獻身的……”

話音未落，家康已擺手打斷了他：“好了，我知道了。你看起來雖是年輕，可畢竟也已到了不惑之年。再讓你等上三十年，焉能還有出仕的機會？既然你是忠鄰看好的，而且茶屋和光悅等人又特意捧出日蓮聖人的話來，家康自然拒之不恭。可家康非你想象中的神佛，而是一個沾染了世俗汙垢的大俗人。你若能明白我的話，不妨一用，反正你跟隨忠鄰，透過忠鄰為我效力便是。”

聽了此話，大久保忠鄰終於鬆了一口氣。他和正信都以為十兵衛定然會激動不已，連連叩謝。然而十兵衛聽了家康之言，卻一臉沮喪，低聲哭泣起來。這並非喜極而泣，而是因為緊張的心情一下放鬆，像一個精疲力竭的孩子落淚。

“十兵衛！”家康語氣甚是嚴厲，“信玄公和已故太閣大人都是被你既投既拒，你這善變的牆頭草，總有一日也會厭棄德川家康！但，你別想能活到那個時候。”

“是……小人明白。”

“既明白，就休要再哭哭啼啼。所謂正義，並非你想象中那塊研磨得光滑閃光的寶石，倘若如此，便不會有人費盡周折去尋它了。正義往往深藏於汙淖之中。家康會時時刻刻看著你行事。這是一場你死我活的爭鬥，你要以石心鐵志去為我尋求那塊寶石，明白嗎？”

正信和忠鄰均屏住了呼吸。自關原合戰以來，家康從未對誰這般嚴厲地說過話。二人心中納悶，是什麼激怒了主公？莫非是十兵衛未因得以出仕而表示感激之情，讓主公感到不悅？十兵衛的舉動確實異常，甚至有些狂妄自大。他並不一一指出尚在人世之人，而是搬出日蓮大聖人，實在有些脫離常規——家康年輕時，曾因領內信徒暴動而束手無策。即便如此，從主公口中吐出“你死我活”這等話，也過於出人意料。對方不過一介山師，何需出此言？

然而聽到這一聲斷喝，十兵衛卻突然來了精神，表情也生動起來。他猛地端正了姿勢，雙眼炯炯有神看著家康，頓首叩拜：“遵命！”

“明白了？”

“小人明白。小人時刻銘記在心。”

“剛才看你因得以出仕而面露疲憊之色，才給你些鼓舞。獅子即使在捕捉兔子時，也會全力以赴，人往往會忘記這些。”

“是！”

“若是忘記了，在主君之位上乃是一日也待不下去。即便有幾萬幾十萬的家臣，亦是和他們每一人都在進行你死我活的對決，我若有一點點疏忽，便會失人信任，被人小瞧。”

家康似不僅是對十兵衛說，也說給忠鄰聽。忠忙道：“大人有理。”