妹離幽所生，無論是從哪一點看，朕都不會任他人奪去屬於他的諸侯之位，因此，練卿此次的任務不可謂不重。另外，所謂的三年之期也不過是百姓前的一個幌子，再說，朕也沒有讓你始終待在周國的意思，對外也是聲稱讓你遊歷四國。一旦周國事了，你就先去夏國一次，夏侯嫡長子閔西原已經給朕來了好幾次急信，告稱其父欲廢長立幼。其人懦弱不可慮，相比夏侯庶子閔西全，讓他登上諸侯之位才是最好的選擇。伍卿，接下來就由你說吧，朕和你算計多年，如今有了練卿，不啻如虎添翼，中州的將來有望啊！”

伍形易微微一笑，身子稍稍前傾，這才沉聲道：“殿下，你如今也看到了，四國諸侯雖然野心勃勃，但其國內也是一刻難以消停，這就是陛下費盡心思佈下的好局。所以，當屬下得知殿下曾經和湯舜允會過面時，便確定最後一個機會也已經來了。殿下游歷四國，且又揹著陛下義子的名義，便可吸引絕大多數人的目光，正好可以容陛下在華都好好佈置，雖不能說是掃清頹勢，但至少也可以挽回危局。當初屠村的那些黑衣人，屬下直至如今也未曾查到下落，所以說，這一次也是引蛇出洞之舉，是難是易，便要看殿下是否能夠屹立不倒了！”

練鈞如只覺周身冒上來一股寒氣，眼前的姜離和伍形易兩人，竟似渾然一體，如此說來，難道伍形易早就將自己的冒牌身份一一告知？他愈想愈覺得此事大有可能，頓時如坐針氈，只是勉強維持著面上的鎮定，不時用目光在兩人臉上打量，盡力不露出心底的恐慌。

練鈞如掂量一番，最終還是開了口：“陛下，你和伍形易的意思我懂了，並非我惜一身之命，只是使尊生死也同樣關乎天下大局，當日那些黑衣刺客都是身手不凡之輩，若是沒有相應的手段”

話未說完，伍形易便搶過了話頭。“殿下，這就是屬下派王師——無鋒隨您同行的道理，再加上孔懿和明空的輔佐，等閒刺客決計近不了身。明裡，這些王師是為了在必要的時候協助抗擊北狄；暗裡，這卻是保護您自己最強的力量。無鋒本來有兩萬五千人，不可能一次過境周國，而是先行駐紮中州與周國接壤的邊境，抵達周國邊境後，與您隨行的共計五百人，皆是以一敵百的勇士。殿下若是好生使用，自保有餘之外，尚可行震懾之效，這都是陛下和周侯事先商議好的條件。”

事已至此，練鈞如竟是一時找不到該說的話。畢竟，比起華王姜離和伍形易這一君一臣來，他浸淫在朝局中的時日尚短，要真正看透一切，需要得是無比的閱歷和經驗，而這恰恰是他最缺少的。練鈞如心知肚明，他在華都即便再尊榮，也不過是表面，難以在華王姜離和伍形易眼皮底下籠絡人心，佈置勢力，與其徒享使尊身份地位，還不若在外頭苦心經營，說不定能得另一番景象。當然，若能在他國種下可以存身的勢力，將來他便有了後退的地步。

伍形易見練鈞如低頭不語，誤以為對方仍有顧慮，便又湊前了一點，語氣中多了幾許神秘之意。“殿下不是曾經從屬下那裡拿走了四隻雛鳥麼？那是上古異種雷鵬的後代，若是好生馴養，將來比之吾等使令的騎乘博樂鳥強上百倍，就連赫赫有名的旭陽金烏也決計不能相提並論。若非四隻雛鳥和殿下您十分親厚，怕是屬下也割捨不下。殿下在外三年，只要馴養得法，這些小傢伙便都足以長成。”

練鈞如被伍形易忽東忽西的說辭轉悠得心裡發虛，不過，他很快就醒覺了過來，見一旁的華王姜離正滿臉期待，他便鄭而重之地深深一禮道：“陛下，無需多說，如今我身屬中州，一榮俱榮，一損俱損，別無轉圜之處。既然您和伍形易都認為此計可行，那我這個受了陛下諸多禮遇的人也就應該竭力效勞才是。”他突然揚起了頭，眉宇間煥發出了異樣的神采，“既然周侯已經知道了陛下將派義子興平君姜如隨他歸國，那其他三國諸侯又如何？倘若事情流傳太廣，恐怕會令心懷叵測之人有可乘之機！”

姜離傲然大笑，聲浪卻奇怪地未曾引起外界任何響動，練鈞如見伍形易若無其事地坐在那裡，心中不由恍然大悟。

只是片刻，姜離深沉的聲音便不斷傳入他的耳畔，“練卿放心，其他三國諸侯自然已是得了訊息，他們將藉著陪伴朕義子的名義，令國中貴胄隨行護衛。炎侯派出的乃是義子許凡彬，其人是旭陽門首徒，無論武功智計，應該都是一流人物，而其他三國相信也差不到哪裡去，都是最心腹的親信。如此一來，你這遊歷各國之舉便有名正言順的說法，若是遇著襲擊，他們奉了君命無法袖手，就暫時將四國綁在一起了。話說回來，此次四夷突然蠢蠢欲動，怕是一時半會消停不了