便目示不遠處笑容可掬的商侯，言語也變得有幾分含糊，“今日商侯似乎很是盡興，想他在國內大聚賢士於館清宮，膝下又是子孫滿堂，世子早已冊立，掣肘也遠較其他三國諸侯為少，竟是有福之人啊！”

姜離聽著心有所動，接過酒杯後遙遙望了那邊一眼，便含笑點了點頭。“練卿所言甚是，炎侯膝下無子，夏侯又始終未曾冊立世子，而周侯的那位長新君也不是省油的燈，相形之下，竟是商侯最為愜意。”說到這裡，他便尋了些藉口將身邊的侍從全都遣開了去，這才藉著下頭樂聲最大的時候低聲問道，“難道練卿對此已有主意？還是說，你認為那位允公子有可用之處？”

練鈞如心中驚疑，面上卻現出一絲淡淡的笑容。“陛下說笑了，我只是覺得這情勢頗可玩味而已。陛下乃是天下共主，對於這些當然比我更清楚，怕是心中早有定計了。想那湯舜允當初在我那御城之外苦候多時，其行跡應該也早為旁人所知，他這麼作勢，陛下若是不回報一二，怕也是辜負了他的一片期待吧？”

姜離聞言眉頭輕輕一揚，轉頭深深注視了練鈞如一眼，便舉杯湊到唇沿，卻只是微微抿了一口。“練卿，你雖然年少，卻比之中州群臣要強的多，可惜，可惜！”他一連說了兩個可惜之後，方才意味深長地嘆了一口氣，“待會你到王宮來，朕還有要事囑咐你。練卿，如今情勢瞬息萬變，你可不要輕易為表相糊弄了！”

練鈞如愕然抬頭，隨即便垂下了眼睛，“謹受教，陛下放心，我絕不會忘了自己的使命！”他見樂舞稍有止歇，突然起身舉杯道：“各位，今日歡宴乃是華都難得的盛會，有四位諸侯的美意在前，本君便借花獻佛，敬各位一杯，願我神州之威綿澤萬世，天下子民太平安泰！”

眾人不過愣了片刻，便同時站立了起來，隱隱間，以周侯樊威擎為首，齊齊向御座上的姜離跪叩了下去。“臣等願吾王萬壽無疆，天下永享太平！”然而，這頌聖的場面話中有多少誠意，只有各人心中有數。

第三卷　華王義子　第三章　定計

一夜歡宴過後，商侯府邸中只剩下了寥寥數人，然而，其他三國的諸侯卻不約而同地留了下來，交談幾句之後便進了密室。中州朝臣為了避嫌，早就紛紛告辭離開，亭臺樓閣間，只有幾個貴公子模樣的人在那裡徜徉踱步，而陽無忌卻是毫無所覺地在那邊自斟自飲，似乎不知道盛宴已經結束。

許凡彬奉義父之命守在外邊，目光不可抑制地投注在了陽無忌身上。不知怎地，他從對方身上感到一股深深的敵意，不止如此，陽無忌的眼神中，還隱藏著很多複雜情緒，讓他望之心悸。儘管知道陽無忌並非義父中意的接班人，但許凡彬早知自己肩上大任，對於這位炎侯幼弟並沒有多大惡感。如今這第一次正面相見，陽無忌便擺出這份態勢，頓時讓他極為不喜。略一沉吟，他便背轉了身去，眼不見為淨，他可不想為了一個心高氣傲的貴胄子弟而壞了自己心情。

陽無忌見許凡彬轉身避過了自己的目光，心頭怒火立時更甚。他緊緊握住了手中酒杯，額上已是青筋暴起，卻始終未曾發作。那一日和兄長在書房中的談話，已是徹底斷去了兩人間明面上的那一絲情意紐帶，若是再讓衝突升級，他便今生今世別想重歸炎國。想到這裡，陽無忌的臉色便開始一點點地恢復正常，就連充斥著怒氣的眸子也逐漸清明瞭下來，只是面上的陰寒之氣愈發鼎盛。

華王姜離卻是邀了練鈞如同行，出乎意料得是，伍形易打發了人扈從練氏夫婦回倚幽宮之後，竟也是親自上了天子鸞駕，如此一來，中州明裡暗裡權勢最盛的三人，終於再度坐在了一起。與上一次會面時不同，練鈞如分明能夠察覺到，橫在姜離和伍形易之間那股似有似無的默契，而恰恰是這一點令他分外警覺。

鸞駕之上，三人久久未曾說一句話，彷彿誰都不願意打破這難言的沉寂。終於，華王姜離長嘆一聲道：“練卿和伍卿都不是外人，朕就開啟天窗說亮話，不再拐彎抹角了。練卿大約一直在為遠去周國一事而耿耿於懷，那麼，朕便想解釋一句，此事並非僅僅是妥協，而是借力之舉。此次周侯換了幼子樊季入質中州，換回洛欣遠，為的就是壓制長新君一派日益高漲的勢頭，洛欣遠還年輕，要授爵也不在目前，加之流言日盛不利於周侯的賢名，所以他才會下這麼大的決心。周侯雖是難得的明主，其弟長新君樊威慊卻也並非等閒人物。此次你前去周國，最主要的的就是出席周侯長子樊嘉的冠禮，須知周侯必將會在其後冊封其為世子。”

姜離見練鈞如凝神傾聽，這才滿意地點了點頭。“樊嘉乃是朕的王