竟自己的繼母昨天剛剛搬入，還帶著兩個年歲與她相仿的姐姐們，他們會擔心自己的情緒也很正常。

辛德瑞拉不能明言自己很好、請她們不用擔心，最終也只是用和尋常無異的笑容朝他們一一回應，“早上好。”

離開了自己的房間下了樓，辛德瑞拉並沒有直接去餐廳——在這個家生活了這麼多年，她自然明白這時候在這個父親還沒有起床的時間點，要享用早餐還早了一些。

平時她如果早起太久的話會先去客廳坐一會兒、看一會兒書；或者是去花園轉一轉，照看一下身披露水沐浴晨光的花草。

只是最近幾個月因為天氣轉冷的關係，她在被父親勸說了幾回之後，就都只在客廳活動了。

但是今天……

辛德瑞拉並沒有思考太久，便決定要進行一次久違的晨間散步。

其實辛德瑞拉很清楚，冬日的清晨並沒有其他幾個季節那般美好：天空十天有九天都是灰濛濛的，偶爾還壓著一層厚重的鉛色雲彩，偶爾起霧時更是難以看見遠方景色。

就算天空放晴，那空氣還是帶著寒意，讓人無法想象如此燦爛耀眼的陽光竟無法給人帶來絲毫的暖意。

除此之外就更遑論那呼嘯如悲鳴的風聲，以及因為寒風的肆虐而顫抖的、光禿禿的樹枝，就連素來頑強又有生機的草地都是滿目的狼藉。

這樣的景色不會給人帶來壓抑與蒼涼之外的情緒。

但是卻也無法給辛德瑞拉此時茫然的心境添上任何的筆觸。

伴隨著不知名的鳥類的鳴啼聲，辛德瑞拉漫步在自己無比熟悉的、卻染上了灰色系的庭院中。

家裡散養著的幾隻禽類在女傭的照顧下，已經開始享用起了它們的早餐，那不停抬起又低下的啄食動作是庭院中唯一的生機。

辛德瑞拉的嘴角唇畔上終於染上了些許的笑意。

她正準備走到那隻肥鵝的邊上，忽然從遠方飛來了兩道白色的影子，隨著翅膀的拍動聲最後落到了自己的腳邊，隨後彷彿像是示好又像是邀寵一般，不停地用頭蹭著她的裙子。

“我今天可沒有帶吃的出來。”

辛德瑞拉蹲下了身，伸出了手輕輕地撫摸著它們的腦袋。

這對白鴿便是守在她母親墓碑旁的那兩隻，只不過它們偶爾也會出現在庭院裡，辛德瑞拉碰見過幾回，只當作它們是過來覓食的——不過有趣的是這對白鴿從來不敢從那邊的那隻肥鵝口中奪食，估計是頭一次奪食結果被追了好久留下的後遺症吧。

明明是白鴿卻被肥鵝追著跑了好久，曾經目睹了那一幕的辛德瑞拉至今也想不通這兩隻鴿子當時為什麼沒有直接飛走。

難道是吃撐了？

“一清早就跑出來也不披件外套。”

就在辛德瑞拉又試圖從它們身上得到那個謎題的答案時，從她的背後突然出現了一個熟悉而又陌生的聲音，正當她準備回頭時卻感覺到了肩上一沉，隨之而來的是比此時的陽光更加溫暖的存在。

“小心著涼。”

不知從何時到來的瑞貝卡站在了辛德瑞拉的斜後方說道，雙手隔著一件厚重的大衣按在了她的肩膀上，那帶著深深關切的溫柔語氣和笑意在辛德瑞拉還未感到慌張時，便已經撫平了她的情緒。

“謝謝，”辛德瑞拉有些羞澀地向自己的繼母道謝，隨後又像是想起了什麼，“您怎麼這麼早就起來了？”

現在距離她的父親平時起床的時間還要早一些，她原以為這位新的母親經過昨天的舟車勞頓，今天肯定要起得更晚些，卻不想會在這時出現在這兒。

瑞貝卡輕輕撫摸著辛德瑞拉金棕色的長髮，“只是想到了一些事，睡不著罷了。”

昨日在看見了辛德瑞拉之後，勾起了她太多的回憶，甚至讓她夢見了一些睽違許久的事情。

瑞貝卡從不認為自己早已將那些忘卻，那些都是她至今都視為珍寶的存在，可她卻沒有想到自己會這麼突然的、沒有徵兆地想起那些事。

不，其實也不是沒有徵兆。

瑞貝卡看著辛德瑞拉的臉想道。

——相反的，她其實應該早就有所準備才是。

☆、第4章　Question04

辛德瑞拉並沒有避開瑞貝卡的動作，她怔怔地看著對方，只覺得在今晨的陽光下，對方帶著笑意的臉似乎是有些許的虛幻。

仿若是在夢中一般。

“早上好，夫人。”

辛德瑞拉站起了身，似乎