“莘兒，你在不在？”

今日，直到午後處理完日生財的鋪務，高厲還見不著唐筆兒的身影，心裡逐漸忐忑不安了起來。

依唐莘兒的性子，知道今天是川辣天的送貨日，應該不會賴到日上三竿還不起床才是。

她不會出了什麼意外吧？

無法遏止腦中胡思亂想的揣測，一待忙完，他便不假思索往唐莘兒的住處急奔而來。

而這會兒，他杵在門口，遲遲得不到回應，正打算再敲一次門，木門竟然不堪他“敲”門的力道，咿呀一聲地開啟了。

高厲怔了怔，這才意識到她家的門有多麼脆弱，假若真有惡徒想侵入她家作惡，可是不費吹灰之力——

想著想著，他擰著眉，沉著一張臉，一進屋子便瞧見滿屋子的蠟燭與側臥蜷縮在床角的纖影。

真的還在睡？高厲微愕，舉步上前才察覺屋子裡有多冷，而蓋在她身上的被子，怕是比他身上的衣料還薄。

他心頭忽地像被針猛刺了下。雖然先前唐莘兒逞強地不願接受他的幫忙，但他怎會就這麼放心地相信她呢？

依她現在的境況看來，這居所比他想像中的還糟、還簡陋。

“莘兒，起床了！”

唐莘兒仍處在昏沉沉的意識當中，分不清耳邊聽到的聲音是夢抑或是實。

聽到那沈嗓，她模糊地發出咕噥。“不要再讓我睡一會兒。”

高厲雙手環胸，斂眉瞅著她披瀉在窄小巧肩上、似流泉的墨黑長髮，心頭泛起一股憐惜。

少了平時動人的神采，這一刻，唐莘兒纖弱的身影瞧起來是如此柔弱、惹人心憐。

“懶丫頭，再睡下去，你就趕不及親點你的辣材了。”凝著她要賴的舉止，他柔聲道。

在昏沈的迷茫當中，唐莘兒恍恍惚惚地分不出說話的男子是誰。

是爹爹？或是昨晚在她腦中糾纏一整夜的高厲？

還未想透，抽噎的語調已早一步逸出唇邊。“爹爹您回來瞧莘兒了嗎爹，對不起，唐家食譜被凌大、大娘扣住了莘兒、莘兒沒用，沒辦法拿回來對不起但莘兒、莘兒一定會努力實現您的心願”

聽唐莘兒在如此狀況下，依然掛念發揚唐家菜，高厲心裡益發不捨。

“爹”

聽著她迭聲喚著，高厲有些不忍，只好輕輕晃了晃她的肩。“莘兒醒醒，你在作夢——”

不經意間，他瞥見她冷汗涔涔的額，伸手便要拭去她額上的汗，可一碰觸她的額，他被額上灼燙的溫度給撼住了。

該死！她在發燒！

他扳過她的肩，一張蒼白、毫無血色的臉龐落入眼底，他的情緒沒來由地緊繃了起來。

只覺被人不斷晃搖著，唐莘兒有氣無力地幽幽哺著：“不要、不要，別吵我”

耳裡是她可憐兮兮的語氣，高厲恨不得將她揉進懷裡地沈聲道：“莘兒，你在發燒！”

這瞬間，唐筆兒飄蕩的意識猛地被拉回，她睜著眸，目光飄忽地看著眼前的男子。

好半晌，她生氣地抬起手推開他的臉。“別來、別來，你吵了我一夜還不夠嗎？”

她呢喃著，以為自己還在夢裡。

高厲只當她尚未清醒，一手握住她的皓腕，一手托住她的纖腰，半彎著身子就要將她抱起。“走，我帶你回府。”

她住的地方太過偏僻，真等到大夫找到地方，說不準天都黑了。高家有個專聘的大夫，把她帶回府裡休養是最好的打算。

讓她強烈悸動的男性氣息再次襲來，意識迷濛的唐莘兒心慌地嚷著：“你放開我放開我”

不顧她的掙扎，高厲輕而易舉將她攬進懷裡，沒好氣地哄道：“別動，抱緊我，別為難我行嗎？”

“我哪有”她暈眩著，枕著高厲溫暖的結實胸膛，卻因為思緒漸趨混沌而噤了聲。

“抱緊。”緊扣住她虛軟的身子，他輕聲道。

“我想睡你別欺負我”小小的頭顱不覺埋進他的頸窩，還楚楚可憐地噥著。

這自然而然的依賴舉動，瞬間暖了高厲的心。

拉起她的雙臂，高厲強迫她緊緊攀住自己的頸項，將她摟得更緊實。“想睡也得抱緊，要不跌痛了可別怪我。”

當她嬌軟的身軀偎貼在他的懷裡時，心底那股想寵溺她、呵護她的渴望，不斷由高厲胸口湧出。

小心翼翼地將身上的外氅緊緊包覆住懷裡的姑娘後，他才抱著她離開小屋。

帶著