娘當初便是在那間房裡與爹結成伴兒的……

為什麼娘不像李姨娘、朱姨娘一樣隨伴兒遠走高飛呢？記得小時候她曾仰頭問過娘——

“傻孩子，咱們姓‘班’，從慧心祖奶奶創立女人國開始，就註定咱們班氏一族得撐起這女人國。娘走了，島上其它的人該怎麼辦呢？”

“娘沒有遺憾嗎？”小班襲不懂。

“沒有遺憾。”孃的手輕輕將她兜進懷裡，懷抱軟軟香香的。“娘有襲兒，有島上這麼多好姐相伴，還有什麼好遺憾的呢？”

“那以後襲兒也不要跟伴兒一過走，要跟娘一樣永遠留在女人國！”

“呵呵！”娘笑得眼兒彎彎，大家都說她跟娘像一個模子刻出來似的，“襲幾別先預設立場，將來如果有屬意的伴兒，還是可以隨他遠走。娘希望襲兒能一輩子幸福無憂。”

“可我走了，女人國怎麼辦？”小小班襲已經有了撐起女人國的責任感。

“傻孩子！”娘將她抱在膝上，“只要後繼有人，女人國不一定非班氏一族來扛不可。”

“可娘方才明明說咱們姓班，得扛起女人國呀？”

“話雖如此，還是得聽應天命的。女人國由班家女子開創，卻不會永遠屬於班家。”

“孃的話好深奧喚！”小班襲輕輕皺起眉頭。她姓班，娘也姓班，為什麼娘得留在女人國，她卻不一定呢？

“這就是各人的天命不同。”娘微笑，手指比向遠遠的那顆星子，“瞧！那是襲兒的本命星呢！它往東北方移，說不準是兒將來會隨伴兒東北方居住，或者是他在東北方等著襲兒呢！”

如今她也習會了觀天象之術，漸漸明瞭娘當初為什麼會說“各人天命不同”了，孃的本命裡至她臨終前，都停駐在女人國上方，而她的卻逐漸往東北方飄移，很慢，確實在移動著。

東北方！？

班襲驀然心震，幼時娘說過的話歷歷在耳，她抬眉往天際望去。日頭的光芒掩蓋了所有星子，她失笑，自己在驚個什麼勁兒呢？

但心念卻不由自主地兜轉著：當朝的東北方是河北道；國土的東北……有靳靼、高麗、奚，以及——

契丹。

“襲姐——”來。

“襲姐！我好想好想你哦！”裘紗凌賴在她身上，用力嗅著屬於她的氣味。

短短數日。紗凌突然長了翅膀似地，像個快樂的小鳥。

這就是“情愛”的滋味兒嗎？班襲含笑，一派從容地跟紗凌話家常，心裡卻為她的轉變波動不已。

“隨你自己決定，我都支援。”大多數人的本命星都極微渺黯淡，她看不出紗凌的歸依。

班襲沒忽略裘紗凌臉上的遲疑，有了在乎，才會遲疑吧！怪不得娘總說每個女人都知道自己的歸宿在哪兒，只要問問自己的心。

不過，幾日不見，襲姐臉上的竟會出現如此女人的笑容！？

裘紗凌試探地問：“襲姐，你有沒有想過要找什麼樣兒的伴？”杜書呆身上有她喜歡的儒生味兒，那襲姐呢？她喜歡什麼樣子的男人？

出乎紗凌意料的。她沒托出“女人國是她的責任”這個慣常說詞迴避。

“有肩膀的男人。”

嘎？紗凌一頭露水，“有不長肩膀的男人嗎？”

班襲笑了，眼底唇畔全染上笑意，帶著嫵媚的臉讓裘紗凌都看傻了。

“肩膀每個男人都有，卻不是每副肩膀都有擔當的。”腦裡浮出個威風凜凜的男兒影像，模模糊糊的，逐漸具體時，是他！是呵！他的確是有肩膀的男人。

裘紗凌還來不及細問，她又說：

“有個朋友受傷了，我得去照應他。先走一步了。”話一出口，班襲自己都嚇了一跳。朋友？她是這麼界定鬱於狂的。

唔，他舉止沉斂性格豪邁，與從小慣常相處的女人家大不相同……有這麼個朋友似乎是不錯的主意。班襲嘴角泛起甜笑。

她匆匆來，快快回，不為蘭心公主的交代，純粹為了記掛——朋友。

一進別官，周遭肅穆的氛圍便讓班襲陡然心驚。

發生什麼事了？

前往鬱幹狂房裡路上時，僕役們見到她都竊竊私語著。

班襲心中一凝，腳下放快步伐，急急往房內走去。

她還來不及看清楚躺在榻上的鬱於狂。就讓站在床前的主心公主給喝住了。

“你這庸醫還敢回來？來呀，給我拖下去斬首示眾！”

“慢著！”站在