書的悠然，幾點豔色在雪白的頸脖上若隱若現。太子愣了愣恭聲應道：“再行一日即可到達，今夜需暫歇於前方小鎮。”皇帝唔了聲待要放下簾子，卻瞥見太子臉色蒼白神色不定，溫聲問道：“太子可是身體不適？”

太子恍惚應了一聲驚見皇帝問話，連忙回道：“兒子無礙。謝皇阿瑪關心。”皇帝見他額上汗津津的，伸手一探卻是觸手冰涼，催促著趕至駐紮的小鎮即刻宣隨行太醫診治。

太醫只說並無大礙，只是風寒入侵邪風入體，開了一劑方子交給隨行從人，說飲過幾劑即中康復。卻未想到，第二日啟行時，太子已是無法上馬。皇帝連忙召了車駕急速趕到德州。

行至德州，皇太子已臥病不起，皇帝憂心不已，傳諭回京命索額圖趕赴德州侍疾，聖駕先行迴鑾。太子與索額圖留居月餘，皇太子病癒回京。

回宮

回到京城時正是冬至日，四九城裡的旗人為了消災祈福。於五更時分就請了本家嫡親姑表及摯友齊聚庭院席地而坐，矮桌上供著牌位，殺豬祭天祭“祖宗杆子”，圍坐同吃白肉。皇帝入宮換了袍服即刻前往天壇行祭天大典；胤祿胤禮行過禮後便急急回到額娘身邊。同行的紫墨因著終於回家而歡喜的嘆息。

聽風閣很寧靜。悠然梳洗沐浴後懶懶的倚在榻上聽舒眉回話：宜妃生辰隨禮，太后賞賜入庫，阿哥們送了生辰賀禮，諸如此類的瑣碎小事。悠然微合了眼睛全不放在心上，一會兒功夫竟睡著了去。紫墨輕手輕腳替她搭了厚毯子，拉著舒眉退到門外，低低地說：“你方才為何不告訴格格？”

舒眉回頭看看一動不動的悠然，輕輕嘆了口氣：“格格才從外頭回來，今兒又是冬至，我不想主子不歡喜！”紫墨冷笑一聲：“哼！莫非過了今日再說給她聽，她就會歡喜麼？”舒眉打斷她的話略略提了聲音說：“主子大度賢德，這樣的喜事也會為萬歲爺高興呢！”見紫墨冷冷看著她，眼裡冰寒得嚇人，連忙拉著她的手小聲說：“紫墨姐姐，咱們的心都是一樣的，主子那樣好的人誰又不會心疼？可是你想想，這十九阿哥是九月裡生的，先前卻一點訊息也沒有，按理她沒有必要捂著這個訊息呀！再說就憑襄貴人能瞞得這樣緊這樣好？這裡頭定有咱們不知道的來由！”

紫墨冷靜下來細細思量，又問：“連宜主子那邊也沒聽到風聲？”舒眉點點頭，猶豫半晌遲疑地說了一句看似不相干的話：“前些日子有人說勤貴人和密貴人生得像姐妹！”紫墨眉頭一皺正要說話，瞥見悠然身上的毯子滑落下來，快步走去替她蓋了，卻發現她睜著雙眼出神，不知醒了多久。

舒眉也進來了，見她清亮的目光轉向自己，心裡有些驚慌，強笑道：“格格醒啦？要是還覺得倦就到床上去歇著吧。”悠然垂下眼睫輕聲問：“十九阿哥彌月，你可隨了禮去？”舒眉愣了片刻回道：“隨了，跟十八阿哥一樣，也是一對兒金手鐲，一隻赤金長命鎖。”悠然轉頭望著窗外沒有說話。眼前的梅花稀稀落落的開著，團團積雪壓在枝頭搖搖欲墜，寒風夾著細細的雪珠子撲面吹過來，冷浸浸地漫至全身。

阡陌一掀簾子進來說：“宜主子、安主子、勤主子前來請安！”頓了頓接著小聲說：“還有襄主子抱了十九阿哥一同來了。”悠然似未聽見徑自望著虯結的梅樹出神。紫墨和舒眉對望一眼，吩咐阡陌：“就說主子旅途勞累，這會子正歇著尚未起身呢，改日再請幾位主子。”

悠然這才開口：“請幾位主子暖閣稍坐，我隨後就到。”阡陌領命而去，舒眉張張嘴待要說些什麼，終是未能說出口，拿了大衣裳給她披了屈膝行了禮退到一旁。

宜妃一見了悠然就迎上來握著她的手笑著說：“好妹妹，你總算回來了。”幾人見過禮後，悠然打趣道：“宜姐姐這般想念所為哪般？莫非是想著我的好茶？”宜妃苦笑道：“若有閒功夫，我倒想飲妹妹的好茶。”

安嬪斜睨了一眼坐在下首的襄貴人高氏介面道：“貴妃姐姐有所不知，長春宮裡添了新人，新人又添小阿哥，太后委了宜姐姐說要妥當照料，這兩個月下來宜姐姐忙得是腳不沾地，還生怕怠慢了新貴人！貴妃姐姐是咱們的主心骨，咱們都盼著你回來呢！”悠然淡淡笑道：“原來是盼我回來瞧新貴人的！”

高氏是漢軍包衣，模樣卻生得和滿蒙女子有幾分相似，身材高挑婀娜，明眸皓齒，臉寵圓潤飽滿，皎皎如明月。她一個人坐在右首不敢隨意搭話，嬤嬤抱著一個小襁褓低眉順目地站在她身後。

悠然看了看高氏問：“你是個有福氣的。小阿哥可取了名字？”高氏連忙站起身來回話