聽說過他們的中前鋒沒有？”

“沒有。他怎麼樣？”道奇問。

“他選擇到裝甲部隊服役，而他們卻早早地把他打發到諾克斯堡去了——不是去學習關於坦克的業務，而是把他當作一輛坦克。”

“哈！”道奇笑了。“約翰說你有了一幫孩子了。”

“老六的預產期是2月底。”泰勒不無驕傲地說道。

“老六？你不是天主教徒，也不是摩門教徒，是不是？你是怎麼孵出這麼些個小鳥的？”

泰勒朝他的老上級裝了一個苦相。他從來也弄不懂海軍核部隊裡的這種偏見。那是里科弗發明的一個說法，瞧不起有一個以上孩子的父親，把他們說成是孵小鳥。有幾個孩子究竟有什麼錯呢？

“將軍，我既然不再是核部隊的人了，在夜間和周未總得找些事兒乾乾。”泰勒色迷選地弓著眉毛，“聽說俄國佬在耍什麼花招。”

道奇馬上嚴肅起來了。“他們肯定在耍花招，58艘攻擊潛艇——北方艦隊的全部核潛艇——傾巢而來，還有一大批水面艦艇和大部分後勤艦艇也跟在後面。”

“他們在幹什麼？”

“也許你能告訴我。到我裡面的密室去。”道奇帶領泰勒進了一間房間，他在那裡看見了一個新裝置，那是一塊投影螢幕，上面展示了從北迴歸線至北極浮冰地帶的北大西洋洋麵，上面佈滿了成千艘船隻艦艇。商船是白色的，帶有表明國籍的旗幟；蘇聯的艦船是紅色的，它們的形狀表明各是哪種艦船；美國和盟國的艦艇則是藍色的。大洋上擠得密密麻麻。

“天哪！”

“一點不錯，你看見了吧，小夥子，”道奇點點頭，神色嚴峻。“你的忠誠調查是怎麼樣的？”

“絕密級，還可參與某些特別事情，先生。關於他們的軍事裝置資料，只要我們有，我都可以看；我還兼職為海洋系統控制研究所做許多工作。”

“約翰說，你對他們剛剛派到太平洋去的新的‘基洛夫’號作過評價——順便說一句，幹得不賴。”

“這兩艘A級核潛艇是在向諾福克駛去吧？”

“看來是。而且他們正在猛燒中子往那兒趕呢。”道奇指點著。“那艘正朝長島港駛去，