在下生父的遺物，也虧得大人費心送出宮來。若母親沒有這些銀兩度日，在下也不會放心出京，更不會遇見恩師，學得一身本事。究本溯源，都是大人的恩德。”

我笑道：“當年劉公子在景靈宮已救了我一次。論理，當是玉機多謝公子才是。公子一身好本領，正該為國效力。玉機恰巧還有一些能為，願為劉公子在軍中謀一職位。不知公子意下如何？”

劉鉅淡然一笑：“在下浪蕩漂泊，恐怕不慣軍中拘束，不勞君侯費心。”

我原本以為劉鉅在我封侯以後來訪，是希圖我的報答。我最大的報答，便是盡所能給予他富貴爵祿。然而他並不要。我幾乎有以小人之心度君子之腹的慚愧了：“玉機曾遍尋救命恩人而不得，不想劉公子今日駕臨敝處，玉機幸甚。玉機糊塗，還沒問劉公子有何指教？”

劉鉅欠身道：“不敢。劉鉅早已說過，今日是來謝君侯的贈金之德，別無他意。”

我不禁失笑：“不敢當。且公子已經謝過了。”

劉鉅道：“所謂謝，自然要有所報答。聽聞君侯有意出京遊歷。在下功夫尚可，願保大人路途平安，以報大人養母之德。”

我奇道：“公子怎知我要出京遊歷？”

劉鉅笑道：“這件事在京中並不是秘密。”

劉鉅不肯說，我也懶得追問。何況我身邊正缺一個可靠的人保護我和銀杏出遊。我轉頭笑道：“銀杏，你說呢？”

銀杏抿嘴一笑：“奴婢不敢擅作主張，一切全憑姑娘做主。”

我微微一笑，將小錢給我的那枚三才梭又拋給了劉鉅：“那就多謝劉公子了。”

朱雲與順陽縣主高曈成婚後，我如願以償帶著銀杏和劉鉅離開了京城。高曜微服祖餞於道旁。是日天高雲淡，曠野的風飈勁蒼冷。衣衫貼在身上，獵獵作響。高曜作詩餞別，我答以蕭衍的《臨高臺》：

高臺半行雲，望望高不極。草樹無參差，山河同一色。彷彿洛陽道，道遠離別識。玉階故情人，情來共相憶。

他的江山，正是“草樹無參差，山河同一色”。

第七章　或出或處

我天南海北，遊歷多處，只在每年元日回京朝覲。史易珠終究耽於家業，沒有隨我出遊。

我走後，高曜為了追封生母為皇后，與禮部打了幾個月的筆墨仗，終於在明道元年秋下詔追封慎妃為後，諡號“思幽”。

高暘和啟春回了西南。西北卻吐蕃，西南通蒲甘、升龍、真臘。平南詔，拓地千里。明道五年，信王高思謙薨，高暘回京繼承爵位。遷兵部侍郎、左將軍、殿前都指揮使。

明道元年夏，昌平郡王高思誼回京，並奏請立佳人苗若蘭所生長子高晦為世子。第二年，高思誼自請去西北從軍，抵禦回鶻寇掠。封右將軍、涼州太守，總西北六州軍事。明道五年封昌王。

明道三年，睿王高思誠與王妃邢茜倩生長子高昀。高思誠上奏言高暉繼嗣睿王府是先帝的遺命，身為人臣當尊奉不移，故不立高昀為世子。高曜嘉賞高思誠的忠心，另封襁褓中的高昀為臨川郡公。

明道五年春，高曜大婚，迎立柔桑為後。封昱貴太妃之子高曄為濮陽郡王，玉樞之子高晅為東陽郡王。

明道五年夏，太皇太后尚青雲崩。因太皇太后的喪事，我不得不提前回京。每年朝覲，我都去濟慈宮向太皇太后陳述一路的見聞。自高思諺死後，太皇太后的身體越來越差，即使高思誼回京也並未給她帶來多少歡愉。太皇太后自幼習武，我從未想過她這樣快便去了。我甚至以為，我會死在她的前面。

國喪中，貞妃李芸生皇長子。寂靜多年的皇城，終於又響起了嬰兒的啼哭。喪事過後，我本想離開京城，因皇長子的降生與高曜的挽留，我只得過了新年再離京。

明道五年九月十二，皇長子滿月。今晚有宮宴，小簡親自來侯府請我入宮赴宴。因國喪剛過，皇子滿月的慶典取消，當夜宮宴，既無美酒，又無歌舞，只集宮中至親小宴便罷。出宮開府的親王郡王與親眷都不在其列。

午歇起來，便沐浴薰香。因連年奔波加之守喪勞累，臨鏡細看，滿臉的風霜倦色，唇角眼角有幾條細紋散漫地洇開，肌膚粗糙乾冷。綠萼細細為我搽胭脂，脂粉卻像西北荒漠的浮沙，不論喜怒，稍稍一動眉眼，便落在襟前。好容易勻帖了，卻失於濃豔。我忍不住撫頰道：“這些年，當真是老了。”

這幾年，府裡全靠小錢和綠萼支援。我不在，綠萼便是說一不二的半個主子。她身著牙白半袖，胸前垂著七彩瓔珞。頭上