手中的棉織布，不太情願地伸手去拿資料夾。此刻，她只想一個人在這裡多坐一會兒，親眼看著自己編織出來的成果。她希望能夠多看一眼日出的美景，享受這寧靜的時刻。隨著時間過去，鏡頭又會開始變髒，影像又會開始模糊，所以，她希望在那之前能夠多看一眼。而且，再過不久，地堡上面幾個樓層的人就會起床，揉著惺忪的睡眼慢慢清醒過來，然後全部擠到大餐廳，各自坐到自己的塑膠椅上，觀賞日出。

但她畢竟有職責在身。她是大家選出來的首長，而地堡需要一位保安官，她必須趕快找到人選。於是，詹絲把個人的私念先擺到一邊，低頭看著大腿上的資料夾。她輕撫著第一個資料夾的封面，看著自己的手背，表情有點悲傷，卻又有點坦然。她手背乾枯，而且像資料夾內頁裡凸出來的手工紙一樣，滿是皺紋。她轉頭看看馬奈斯。他的鬍子已經差不多全白了，只剩一點黑。她還記得他當年的模樣，濃密的黑鬍子，高高瘦瘦，精力充沛，充滿青春氣息。而如今，他顯得如此衰老憔悴。她覺得他還是很帥，不過，那純粹只是因為她年輕的時候就認識他，因為她衰老的眼中還烙印著他昔日的模樣。

“其實。”她對馬奈斯說，“這件事可以換種方式來處理。我直接晉升你當保安官不就好了嗎？然後你可以自己去找一個副保安官，這樣不是比較合乎傳統？”

馬奈斯笑起來：“首長，這個副保安官，我已經幹了太多年，跟你當首長差不多一樣久了。到了這把年紀，我現在唯一有興趣的，就是想知道自己哪一天會死，至於其他的，我完全沒興趣。”

詹絲點點頭。她之所以喜歡馬奈斯待在她身邊，其中一個原因就是，他這個人實在悲觀得可怕，相形之下，她就會顯得比較開朗明亮。“我想，我們兩個距離那一天都不遠了。”她說。

“說得太好了。我真沒想到自己會多活那麼多年。最主要是，我不想活得比你久，因為萬一看到你比我早走，我會有罪惡感。”馬奈斯搓搓鬍子，打量著外面的景觀。詹絲對他嫣然一笑，然後翻開最上面的資料夾，開始看第一份履歷。

“照你的吩咐，我找到了三個還不錯的候選人。”馬奈斯說，“這三個人當中，任何一個來當我的上司，我都很樂意。其中有一個叫茱麗葉的，她的檔案應該在中間那個資料夾裡面。她是我的頭號人選。她在底層的機電區工作，很少上來，不過，我和霍斯頓——”

馬奈斯忽然停住了，清清喉嚨。詹絲轉頭瞥了他一眼，發現馬奈斯的視線正沿著那道山溝看向沙丘頂上。他舉起拳頭掩著嘴，假裝咳了一聲。他拳頭握得好緊，青筋暴露。

“不好意思。”他又繼續說，“我剛剛說到，幾年前，我和保安官到底下去處理一件死亡案，這個茱麗葉……呃，我想她比較喜歡別人叫她祖兒……表現得很出色，是個厲害角色，頭腦很清楚，精明得很。那個案子，她幫了很大的忙。什麼蛛絲馬跡都逃不過她的眼睛，而且領導能力很強，很會帶人，很圓滑，夠老練，不過很有原則。就是這樣。我認為，她從來沒到過八十樓以上的樓層，所以，她顯然很喜歡待在底層。這種人很少見。”

詹絲瀏覽了一下茱麗葉的檔案，看看她的家世背景，看看她的財務記錄，還有她目前的薪資點數。她工作表現優異，被推舉為領班。從來沒有抽過籤。

“她還沒結婚？”詹絲問。

“還沒。她有點男人婆個性，是操作巨型扳手的技工，沒想到吧？我們在底下待了一個禮拜，親眼看到那些男的看她的時候是什麼眼神。打個比方，那些男人會搶著排隊讓她挑，不過，她不太願意跟男人混。這麼說吧，她這個人，男人見了就很難忘得掉，她寧可自己一個人過日子。”

“你好像也沒忘掉她嘛。”話一出口，詹絲立刻就後悔了，她受不了自己那種酸酸的口氣。

馬奈斯調整了一下站姿，換另一條腿支撐：“呃，首長，你應該知道我的盤算，我隨時都在留意適合的人選，評估他們的能耐。我會想盡辦法避免自己被拱上去當保安官。”

詹絲微微一笑。“另外那兩個呢？”她翻開資料夾，看看那兩個人的姓名。她有點懷疑，喜歡窩在底層的人，真的適合幹保安官嗎？不過，也可能是她擔心馬奈斯會迷上他的上司。第一個資料夾裡，那個人叫彼得·貝爾寧。她知道那個人。他在司法部工作，辦公室就在樓下不遠，只隔幾個樓層。職務好像是書記，又好像是審判官的“學徒”。

“首長，我還是坦白說吧。按照規定，為了公平起見必須有三個候選人，不過其實，另外那兩個我