一姐什麼也沒說，靜靜地看著板橋。說實在的，一個大姑娘家，意思說的含蓄一些，心意就在裡邊了，你不領這份心意，她還能怎麼著呢？話又說回來了，板橋他不矛盾？他不想一姐？連家小都不能讓他們填飽肚子，再帶上一個弱女子，無疑是傷害人家啊！但內心裡喜慕一姐，又是他不能揮卻的人生清歡，難啊難！

板橋拿起畫案前的筆無目的地胡亂塗抹著，心裡好生不是滋味。

淳兒從爹爹那裡跑回家，剛要進家門，被提了把釘耙的王富貴氣勢洶洶地攔住了。

王富貴粗暴地發問道：“你姑姑在不在這兒？！”

淳兒愣愣地搖了搖頭。板橋的學子張成從板橋的門前過，在一邊看熱鬧。

“你娘呢？”

“買米去了。”淳兒給嚇得木頭人一樣，但他心裡有數，明白姨老爹是跟他家過不去了。

“叫你爹出來！”

淳兒睜著大眼睛搖了搖頭。

王富貴撥開淳兒，衝進屋裡。

一邊，聰明的張成見狀不妙，撒腿往學堂跑去了。

見板橋不痛不癢地在宣紙上畫著寫著，王一姐著急得幾乎都要哭了。她實在忍不住，顧不得姑娘家的體面，跑上去一把奪過板橋手中的筆。

“你，你是木頭人啊！……”她剛要扔掉筆，板橋在紙上寫出字讓她驚呆了。

宣紙上寫著這樣的字：清歡著意，心淚獨飲。

並沒有激情表示的板橋眼在別處。

“哥……”一姐望著板橋，抑制不住內心狂潮的湧動，撲進了板橋的懷中，哭說道：“表哥心中有小妹，有小妹！我就是死了也不枉了……”

板橋輕輕挪開一姐，理智地說：“小妹，板橋已有妻小，功名未成，家道貧寒，我不能害了妹子……”

“我樂意，我樂意一輩子侍候表哥，糟糠粗茶……”一姐由衷地說，沒等她說完，板橋打斷了她。

“不，不！納妹子為妾，板橋不敢有此非念。”

一姐生怕他有什麼奇念突然退縮了，撲通跪了下去。板橋慌慌抱住了她，他盯視著那雙善良的大眼，面部不自覺地痙孿了下：“妹子，你不要這樣逼我，讓我……”話沒說完，淚水淌了下來。

“哥，我不是人家逼了我，我才來求你的。等你說娶我，這一天我等得好苦啊！”一姐一洩衷腸，淚水長流，泣不成聲。

倆人抱頭痛哭。

房門咚咚響了起來。

板橋慌慌將一姐塞到畫簾後面去。

門外，張成貼耳聽著裡邊的動靜。房門陡然打來了，嚇得張成連連辯說：“先生，我什麼也沒聽到，真的什麼也沒聽到。”

“你怎麼跑來了？”

張成抹了把額頭上的汗水：“王老爹拿著釘耙在先生家找一姐，我就跑來了！先生快把‘淑女’藏好了，‘河之洲’不保險。我走了。”他偷眼瞄了下屋裡，走了人。

“背書你不會，意思倒全明白。”對張成‘急就章’的學文達意，板橋哭笑不得地搖了搖頭。隨後他對畫簾後的一姐招呼說：“你在這裡待著別動，我把門反鎖上，去看看風聲就來。”

一姐驚恐地點了點頭。

板橋鎖上了門。當他剛剛走到課堂時，迎面撲來了氣勢洶洶的王富貴。板橋佯裝沒事一樣的笑臉相迎：“姨父你來了？”

王富貴連個話也不應，朝板橋掄過去一釘耙。板橋機靈地躲過了這致命的一招，瞪圓了眼：

“姨父，你這是幹什麼？早上是獵槍，這會兒是釘耙，我鄭板橋那一點得罪你？你一定要置我於死地？”

王富貴臉色鐵青，聲音顫抖地：“孽種，還我女兒來？！”

“表妹又不是我的褲腰帶，我怎麼知道她在哪？”板橋作出一副驚異的模樣說：“出了什麼事？早上我從姨父家出來，她沒跟我過來呀？！”

“你不把她交出來，我就挖死你！”這邊說著，那邊揮著釘耙衝上去。

一看王富貴動了真脾氣，板橋嚇得鑽到教案下面去了。

王富貴狠勁地揮過去一釘耙，將板橋的教案挖了五個洞！

“出來，你給我出來！”

“就是不出來！你去把棺材買好了，我就出來。”板橋在教案下面任王富貴怎麼敲打威脅，就是不出來。

“板橋，你出來，我跟你好好說怎該行了吧。你把一姐交出來，我給你三百兩銀子。”王富貴鬧騰累了，換了一種軟誘的辦法。

板橋一