的老頭，儘管孫小姐的父母一再勸告方孝祥，出於禮節與風俗，必需請他的伯父到場。但方孝祥很明顯不是那種禮節與風俗要求他怎麼做，他就會怎麼做的人。

他有一副鐵石心腸。

醫療費用的單子讓方孝祥徹夜難眠，形如困獸。他把陽臺上的沙袋打得東搖西晃，卻打不出一點頭緒。

據他所知，孫小姐的父母幾次建議孫小姐乘現在還可以流產，果斷終止這個現將出世的孩子的生命。理由是：方家出了眼前這檔子事情已夠方孝祥忙得了，你就不要再生小孩，坐月子，去忙中添亂了。

可惜方孝祥不是笨蛋，他的丈人丈母打的好主意他不會悟不出門道。是的，別把孩子生下來，以後離婚就輕鬆多了。方家勢窮力盡，家財散光，只剩方孝祥這個敗家子，看來也沒什麼迴天的希望，他們懷疑以如此的形勢發展下去，他們孫家是否還有必要再與方家有什麼瓜葛。但孫父孫母又同時表示，在方父的醫療費用上，他們可以適當地支援一些錢，不過方孝祥認為這些錢還是留著給他們自己養老更有必要。

賭場中的朋友，聽到方孝祥在四處借錢，都大感意外。很快，方家敗落的訊息就不脛而走，傳得沸沸揚揚了。

以前那幫慣於在方孝祥手裡混吃混喝，對方孝祥言聽計從的傢伙，現在開始把胳膊搭在方孝祥的肩上，公然稱他為“方老弟”了。他們自然仍舊是一文不名，但他們看見昔日的財神爺倒了，也落到了借錢告貸的田地，跟他們也沒什麼分別了，因此，從某種程度上，他們也就覺得反倒是他們自己成了財神爺了。

“我已經忍了很久了，”他們說，“你以為從前他是喜歡我們哪，不，他不過是把我們當成一條狗，仗著自己人模狗樣，老子有幾個錢，對我們呼來使去，叫我們上哪兒吃飯，我們就得上哪兒吃飯，叫我們上哪兒喝酒，我們就得上哪兒喝酒，媽的，他連正眼都沒瞧過我們一眼。”

以前，我是說當方孝祥腰纏鉅款，風頭正盛時，他身邊那些猶如一百零八將簇擁著“及時雨”宋江的這兄弟，那哥們，如今如黃鶴一去，杳然無蹤。來醫院看望過方孝祥的通共兩個人，即我們所知道的賭錢如小孩子做遊戲那樣會動真性情的何老闆，和永遠神秘莫測的紅眼。

何老闆提了一大籃水果，來時已經在用手絹擦眼角了。

“是不是要讓我父親親自來削蘋果。”方孝祥還是像往常那樣挖苦他。但何老闆非常認真地責怪他的輕浮。

何老闆詳細詢問了事情的始末、方父的病情、方孝祥目前的處境後，這個乾癟、萎靡、衰老的人就用手連擊大腿，大呼不幸。他愁眉不展，像肚子痛似地踱來踱去，一會兒搖頭，一會兒嘆息，好像末日快要來臨，又好像是他本人剛剛收到了人民醫院的絕症通知書。

方孝祥看著這個老小孩，還是覺得好笑。

“我因為賭錢，沒空照料旅館。兩個服務員，一看生意不景氣，知道沒戲，也就開始麻痺大意，能偷懶就偷懶，做起生意來又馬虎又草率，實話對你說吧，老弟，這幾年旅館入不敷出，前些年的積蓄也被我賭得差不多了……”

“你跟我說這些幹嘛？”

“是這樣，老弟，我已經知道你日子不太好過，但又怕你怪我不夠朋友，只幫你那麼些，”他一邊說，一邊把一隻信封塞在方孝祥手裡，“所以我先得把我的一些情況對你做一個交待，讓你有個數，我這心裡也就踏實了。”

方孝祥看著手裡這隻沉甸甸的信封，誰都明白那裡面裝的是什麼。過去，他從沒把何老闆看作是他的朋友，他總覺得這個人眼界太小，太放不開，完全是一個無能而又迂腐的小市民、小商人，他瞧不起這個人。但現在，他看著何老闆這副慈眉善目的老好人模樣卻禁不住要掉下淚來，然而他很快讓自己從這種柔弱中掙脫出來，他笑著拍了拍何老闆微微謝頂的頭，說道：

“你這個老傻瓜。”

治療的進度非常不順利。重度燒傷所容易併發的全身感染和內臟受損，方父無一例外地全都碰上了。現有的錢，包括方父原有的那點存款，何老闆所贈的一萬元，以及孫小姐省吃儉用積攢下來的不到一萬塊錢，還有方孝祥自己所能搞到手的所有現款，都已全部被醫院的出納收點入庫了。

方孝祥平生以來第一次嚐到了挫敗的苦味。他那驕傲的炯炯有神的眼睛倦意重重，彷彿一閉上就再也無法睜開。他漫無目的地等待轉機，聽到了心臟擂鼓般跳動的聲音。

而紅眼的未請自來，則令方孝祥喜出望外。他覺得他所苦苦等待的轉機終於來了。