瑪麗莎剛想回話，杜布切克卻已結束通話了電話。她嘆了一口氣，放下聽筒。多妙的工作關係啊！

“就這樣吧，”瑪麗莎對泰伯索和奧斯汀醫生說，“讓我們開始工作。”

他們迅速地使檢疫工作開展起來，安排好化驗室的消毒。瑪麗莎再次確認了那些樣品能連夜送往CDC。

大家分頭工作。瑪麗莎向護士要了另外兩個病人的病歷。護士帕特遞了給她，說：“不知泰伯索醫生提了沒有，扎布拉斯基太太正在樓下。”

“她也病了嗎？”瑪麗莎警覺地問。

“那倒不是。”帕特說。“她只是不肯離開醫院。她想上這兒來。泰伯索醫生覺得不妥，叫她在一樓休息室待著。”

瑪麗莎放下那兩個人的病歷，考慮先做什麼好。還是去看扎布拉斯基太太吧。她對扎布拉斯基最近的活動知之甚少。另外也可順便檢查一下化驗室的消毒工作。向帕特問了路，瑪麗莎乘電梯往下到二樓。在電梯裡她注意了一下身邊人的表情，想象著一旦他們聽說醫院暴發了艾伯拉會有什麼反應。電梯在二樓停下，只有她一個人出來。

瑪麗莎本以為化驗室只會有值夜班的醫生，沒料到化驗室主任阿瑟·藍德病理師仍在辦公室，儘管當時已是晚上八點多了。這是一位衣著講究的老人，穿著方格呢背心，一條金錶鏈斜伸出口袋。他對瑪麗莎來自CDC這一點既不驚訝也無敬意。就連瑪麗莎告訴了她的臨床意見，說此院暴發了艾伯拉，他也沒露一點聲色。

“我已注意到這是鑑別診斷之一。”他說。

“CDC要求不再做任何這些病人的化驗。”瑪麗莎看得出來，這個老頭是不打算輕易俯首聽命的。“CDC今夜會帶一個流動化驗室來。”

“我建議你跟泰伯索醫生聯絡此事。”藍德醫生說。

“聯絡過了。”瑪麗莎說。“我們還認為這個化驗室需要消毒。在洛杉磯的暴發中，三個病人是經由化驗室傳染上的。要是你願意的話，我可以幫忙。”

“我相信我們幹得了。”藍德一臉不以為然，似乎在說，你以為我是三歲小孩嗎？

“需要的話，隨時叫我。”瑪麗莎一邊轉身，一邊說。她已盡到責任。

在一樓，她找到了漂亮而舒適的休息室。她本來擔心認不出扎布拉斯基太太。不料那兒就她一個人。

“扎布拉斯基太太。”瑪麗莎柔聲喚道。那女人抬起頭。她大約五十歲上下，有幾絲白髮，眼圈紅紅的，顯然剛剛哭過。

“我是布盧門撒爾醫生。”瑪麗莎說。“對不起來打攪你。我想問幾個問題。”

驚惶蒙上了她的眼睛。“卡爾死了嗎？”

“不是。”瑪麗莎說。

“他就要死了，是不是？”

“扎布拉斯基太太，”瑪麗莎不願正嘎回答。這是個敏感的話題，尤其是她相信這個女人的直覺不錯，瑪麗莎挨著她坐下。“我不是你丈夫的醫生，而是來幫助確定他得的是哪種病，怎樣得的。過去……”瑪麗莎本想說三個星期，一想里克特的非洲之行，便改口道：“過去兩個月，你丈夫外出過沒有？”

“有過，”扎布拉斯基太太無精打采地說。“上個月去聖迭戈開醫學會議。大約一個星期前去過波士頓。”

“聖迭戈”這個詞叫瑪麗莎挺直了身子。“是不是聖迭戈的眼皮手術會議？”

“我想是的，”扎布拉斯基太太說。“朱迪，卡爾的秘書，肯定知道的更清楚。”

瑪麗莎的腦筋飛快地轉動著。扎布拉斯基跟里克特參加的是同一個會議，又是一個巧合？唯一的問題是，那個會議是六個星期前的事，時間間隔跟里克特從非洲回來到發病相同。“你知道你丈夫在聖迭戈住的是哪家旅館嗎？”瑪麗莎問。“是不是科倫那多旅館？”

“我想是的。”扎布拉斯基太太說。

瑪麗莎回想起當年退伍軍人協會會員病暴發時，費城一家旅館所扮演的角色，又打聽扎布拉斯基醫生去波士頓的情況。但是扎布拉斯基太太不清楚他去幹什麼。她給了瑪麗莎她丈夫的秘書的電話號碼，又重申了一遍，朱迪肯定知道這一類的事情。

瑪麗莎記下電話號碼，又問扎布拉斯基最近有沒有接近過或被猴子咬過。

“沒有，”扎布拉斯基太太說。至少她不知道。

瑪麗莎謝過這個女人，又為打擾她而道了歉，然後拿著號碼前去打電話給朱達。

瑪麗莎重複了自己的身份和這麼晚打電話的原因，那個秘書才肯合作。