人，實在是毫無異樣。他愁眉不展，心事重重，一人一馬，信步而行。

行了沒多久，他抬頭望去，前面湖水茫茫，原來已到雲湖邊，岸邊有座茶館簷角高挑，正是自己甚熟悉的一個去處――觀濤閣。

“這裡倒是幾日未到了。”他喃喃道。店堂口的夥計眼尖，已瞧見了他，趕緊跑出來，順手接過了他手裡的韁繩，眉開眼笑道：“丁公子，今日怎麼得了空來？您裡面請！”

此人正是丁迅。

丁訊點點頭，也不答話，徑自往裡面走。

“丁公子，您樓上請，老位子給您留著哪！”夥計殷勤地給丁訊帶路，兩人登登地上了二樓。

帶著水草氣息的湖風撲面而來，他頓時覺得滿目清涼，神清氣爽，腦子裡浮現出一個人影來，這人也是幾日未見，小晴倒是時時提起他，他邊想邊落了座，忽見前面那張桌旁坐了兩人，其中一人身穿青衣，那瘦削的背影有些熟悉。

丁訊一皺眉，想了想，不由站起身來，喜道：“趙兄，是你嗎？”

那兩人聞聲回頭，只見那青衣人容顏秀逸，氣度清華，正是幾日前遇見的趙鬱竹，而另一人則是青衣小帽，作僮僕打扮，擺了張苦哈哈的臉，卻是侍女荷香。

原來鬱竹養病養了幾日，又養出了一樣病――悶病。貴妃娘娘固然時時來看望她，其他幾位娘娘也是隔三岔五地來瞧，那夜出事之後，外出遊玩自然全部取消，除了說些蜚短流長的事，娘娘們也無其他事可做，回永州又需要時間做準備工作，因此鬱竹便日日聽娘娘們抱怨地方官查訪不力、山莊守衛不力，甚至是伙食不合胃口。苦不堪言之餘，她心中也覺得奇怪，雲州本處東越腹地，可西疆人不僅進入了雲州城，而且還闖入守衛森嚴的橫雲山莊，如果不是給自己偶然中碰見，綁架之事差點得逞，這件事本已十分可怖；現在，因為事關各人的腦袋和烏紗帽，雲州各衙門必定極力追查，然而這幾人如同憑空消失一樣，居然無影無蹤。

那麼，人到底哪裡去了？

當然，待在山莊裡抱頭苦思，就算想破腦袋也不會有結果，所以鬱竹決定親自外出查訪。她和荷香一說，後者自然大搖其頭，理由很充分，鬱竹傷勢未愈，萬一出了事，侍女們只有掉腦袋的份。可是，鬱竹態度很堅決，荷香只好屈就，只提出了一個條件――帶自己同行。鬱竹也讓了一步，同意了。

於是兩人乘眾人午睡之時，荷香只說主子命她去城裡買些東西，從正門走出；而鬱竹則尋了個僻靜之處，一縱身躍了出去。她忍著胸口的煩惡，和荷香碰了面，兩人便一起向城裡而去。

這幾日，雖然雲州各部忙著追查刺客，但是允王嚴令此事不準向外洩漏，一是免得擾亂民心，二是防止打草驚蛇，因而云州城依舊是一番熱鬧繁榮的景象，文人遊客、販夫走卒各自忙碌、各得其所。

兩人一路走來，行至觀濤閣時，原只想小憩一會，沒曾想遇到了丁迅。

三人移至一桌，鬱竹教荷香見過丁迅，只說是自己僮僕，叫小禾。

丁迅見鬱竹雙目湛然，臉色卻極蒼白，疑道：“幾日不見，趙兄倒清減了。”

鬱竹苦笑笑，“也沒什麼大礙，只是這幾日偶染風寒。”

丁訊神情頗為關切，道：“趙兄，我倒認識幾位雲州大夫，治療風寒甚有心得。”

“多謝丁兄！今日身子倒是頗有起色，所以兩條腿閒不住了，一定要出來散散心。”說完，鬱竹回頭一笑，荷香在那裡撇撇嘴。

“唉――“丁迅長嘆一聲，道：“趙兄莫要見怪，其實有時生場病也挺好，躺在床上萬事皆休。”

鬱竹見丁迅容顏憔悴，雙目紅腫，心中有些明白，淡淡問道：“看丁兄神色，似有心事，可否說來聽聽，讓在下替丁兄分擔一二？”

“咳咳――”丁迅咳嗽兩聲，支吾道：“也沒――沒什麼，一點小事而已，過兩天就好。”

鬱竹低頭抿口茶，微微笑道：“一點小事？前幾日西疆人夜闖橫雲山莊，欲圖綁架宮眷，那趙家小姐還受了重傷，這樣的事還算小事，那在下倒不明白什麼事才算大事！”

丁迅一顆心怦怦亂跳起來，他顫聲道：“你――你到底是什麼人？莫非――”

“莫非是西疆人？”鬱竹揚眉，轉而目光誠摯直視丁迅道：“丁兄倒不必胡思亂想，在下真的很想幫你找出刺客，也替咱東越驅除一個禍害，如若不然，今日刺客到得了雲州，明日他們也到得了永州！丁兄――你可否細述近日追查情況，咱倆一同參詳？”

丁迅