賣　房。也需得好言相商才是，豈有立於門前大罵相逼的道理？再有，房錢可是一早就付清，不差分毫，只多不少！我所說絕非虛言，不信，各位叔叔嬸嬸們只管問問她：從我家拿去了多少錢鈔？”

一說到錢的事，於是立馬就吸引了全部人，都好奇的去問劉婆子，三個月收得了多少錢？

劉婆子還沒想出招來應對呢，卻又被文箐這一個球擲過來，打了個措手不及。這錢的事，要是此時說出來，必然將來涉及到自家收多少必得交給房主多少，哪裡肯說，便推了她家男人出頭。那劉老漢雖然也喜錢財，可也是個勢利的主，如今這種情形下，自是不願再多說。劉婆子恨自家男人不爭氣，又罵了一句，便強辯於眾人面前：“她家既看中了這房子，我出房，她出錢，當時立了契，如今難道還反悔不成？”

鄭大嫂前些日子聽得周家的房錢，當時還大吃一驚，既想劉家真是貪，又恨自家房子不多，如今說到這裡，自是想揭發這一事。於是她更是大聲道：“各位別問那刁婆子了，這個我卻知情得很，周家可是三個月便付了十五貫鈔還不止。當日，這房子還是周家另花錢修繕的，傢什也全是周家置辦的。大家都是當家的，一算便知劉婆子從中撈了多少好處去了！”

眾人開始嘰嘰喳喳地議論起來，這房錢可是自家的好幾倍了，這劉婆子真是開黑店一般，周家也確實太大方了。有人便開口向劉氏夫妻求證，劉氏根本沒想到鄭大嫂會說出來，所以哪裡願意承認，可當著周家人的面也否認不了，嘴裡只道“都是自願的，何來有不義？”

鄭大嫂靠近文箐一步，問道：“周小姐，適才聽得陳家小娘子道陳家嫂子與大哥都不在家？又是去忙何事了？可是找房子去了？”

文箐想鄭大嫂不來的話，自己應該也能對付，只是那樣的話，勢必然自己要與劉氏唇刀舌劍地磨上一陣子，她一來，倒是分擔了全部落在自己身上的目光，自己倒是能借她與眾人的勢少露些風頭。見她倒是有幾分關心，便也拉了她手臂，裝作有點無力，有些害怕地樣子，感激地道：“鄭大嬸，今天幸虧有您在，您又是個知情的。只是她如今這般在門前鬧事，便是欺我家孤兒寡母的。如今我母親姨娘都因先父病逝而臥病在床，陳管事出門辦事了，這兩人必是瞧見了，才趁此時機來刁難於我家。陳嫂也不巧，去小綠姐家探病去了。我也只得……”

耳邊就聽到劉婆子喊了一句：“……這般小的年紀便會持杖殺人，定是個天煞星！要不然她爹怎麼沒了，連拐賣　她的三個大活人都能一下子就……”

068　退敵

文箐聽得火起，這劉婆子顯然是要拼個魚死網破，可惜這種事自己卻不能與她硬拼。靈機一動，作勢要揮門栓的樣子，便砸到了自己腿上，痛得流了淚，抬起頭來，讓眾人見到她這可憐兮兮樣，哭道：“先父遭人算計，皇上聖明，覺其中有不明之情狀，方才讓先父去京裡辯述。只是遭了匪徒傷得甚重客居在此，誰知流年不利，有歹人心生不軌拐了我姐弟……先父格外疼惜我姐弟，受此打擊才……誰料這老婦人，出言好不傷人，道是我家如何如何，這豈不是要害我家人於不利？無事生非，只為了幾個小錢便著意如此詛咒。要真是讓我家母親聽得她這番言論，只怕又加重病情，豈不是這老婦人謀財害命一般？可憐我……”

也沒說完，便大哭起來，只是嘴裡仍大叫“我也七歲了，為何爹此前也是安然無恙，何來是被自己煞到的一說？”

她這番說詞，有些強詞奪理，可是聽在一眾人耳裡，大生同情，也覺劉氏夫妻所言不對，人家病重，你來鬧上門，還是為個無理由的錢財，真要把病人鬧死了，可不就是謀財害命了？於是紛紛譴責起劉婆子夫婦，不盡人情，如此咒人家兒女，更是要不得……

鄭大嫂也沒想到文箐說出這番話來，只看她哭得淚汪汪的，好不心傷，想來她是無助得很，剛才說的那些話也只是咬牙硬撐罷了，小小年紀，哪裡象是當初傳言中的設計三個壞人的形象？於是覺得自己實在有義務幫到底。便在一旁拍胸脯打保票說必打發了二人走。

堂屋裡周夫人早就坐不住了，招了阿素過去，教了她幾句。吩咐她取了些物事出來，著她出去把文箐叫回來，切莫讓小姐太過出風頭了。

且說外頭，那劉老漢呆不下去了，便想牽了婆子走。可是眾人圍了他們在中間，也開溜不得，個個都笑話於他。劉婆子卻仍叫囂著周氏家裡必有天煞星，只怕住這左近的都要被煞到等等言論，不過她喊的再響，奈何也被其他人插話打斷得七零八落的，也沒多少人注意她的說