，忙跑到隔壁去找姐姐同姨娘去。

周夫人卻一把拽住陳嫂，咳得斷斷續續地問道：“阿蘭，你……咳咳……你可有事……咳咳……瞞著我？”

陳嫂還要強作掩飾道：“夫人，真的無事。”

周夫人只搖頭道：“阿蘭，你我……咳……相處多年，咳咳……我還不知你嗎？”只死死地盯著她候著答案。

陳嫂這時也知這事是瞞不過周夫人了，便立馬跪了下來道：“夫人勿急。我，我也是擔心夫人，彼時夫人病在床上，就是曉得了，也……”

這時，阿素聽得文簡急急地喊著要找醫生，以為夫人這邊發生大事了，已經掀簾過來，見得母親跪下說姨娘的事，便暗想，完了，小姐說的瞞一時，這一時只怕到止為止了。

陳嫂正說到公文上姨娘被判離的事，見女兒進來，便斥道：“還傻站著做甚麼？快讓你爹去請醫生來！”

阿素心裡一慌，便答應著往外走。

周夫人卻叫住她，只是面朝陳嫂道：“也不用叫醫生來了……我的病就是……這般了……一時死不了……可是好的話，也難……延命了……”

周夫人這話，帶點兒賭氣，可是更多的是灰心，沒了鬥志，似乎一下子，精力被抽光了。

陳嫂聽得心裡大慟，這本來是好好的日子，突然又發生這樣的事，豈不是折騰人嗎？

文箐因為前日裡有些傷寒，怕傳染給了周夫人，這兩日請安便減少了。此時在隔壁盤問得文簡說到剛才發生的事，一時也急了，不由得怪了弟弟一句：“不是說好了要瞞著母親，不要說這事嗎？你這次真是漏口見了。你這個……”後面的話看著弟弟犯錯誤低頭認罪的樣子，一伸手，發現他滿臉是淚，只覺這孩子也真不容易。他哪裡懂得，瞞了這麼久也實屬不易了，自己這也是遷怒。後面責備話再也講不下去，只得哄他道：“好了，好了……沒事了。姐姐也錯了，不該這般說你……”

可文簡的淚卻如大雨中的屋簷水，滴落不停，一時也止不下來，哭道：“姐姐，我怕……我怕……”

他怕什麼呢？無非是怕姨娘離開自己了，怕母親一生氣吐那麼多血，沒了母親，沒了姨娘……

文箐想著想著，一時又感傷起來，跟著他掉眼淚。聽到門外阿素的聲音，便十分擔心周夫人的身體，只得起來拉了文簡去給周夫人賠罪。

等她過去時，周夫人已曉得全部的事了，包括公文中提到的另外的一些事，是文箐從小綠嘴裡得不到的。陳嫂仍是請罪模樣，正在自責不已。一見小姐進來，便如得了救星一般。

文箐這回亦是老老實實跪在炕前的氈子上，同陳嫂所言一模一樣，道是當時見母親身體十分不好，所以不想給母親新增負擔。

周夫人看她一眼，只覺得女兒當家了，可是又突然她一當家便離自己遠了……如今是合著所有的人瞞了自己這一件事，日後呢？自己這一病還不定什麼時候，自是管不了家中事，姨娘的神智越發好起來了……自己想著教養了她這麼長時間，說不定日後真見著他們親生母子疼愛過於自己，那時……一時想法紛至沓來……

前傳109　心底之事（談心）

如果說老太爺病逝，周夫人小綠一行到達前已有準備所以打擊看來不重的話，那麼關於公文早就下達，而且是直接傳至蘇州周府的，這事用個詞來形容，卻是比“雪上加霜”還要厲害。

不能不說從周大人被訐告開始，已經有過想法可能姨娘會被如此對待，但彼時周大人尚在世。後來他一去世，姨娘瘋了，說不清周夫人當時是悲傷過度，或者操持不過不，忘了此事，還是說周大人的死讓她亦害怕不願再多想此事。

到底是哪種情況，文箐不知。不過此時瞞著周夫人同姨娘，卻是她當時提出的主意，如今事發了，她一時也沒了轍，只能聽天由命。家看來是她在當，可實際上還是周夫人說了算，只能等她情緒穩定下來再作商量。

而另一個事者，徐姨娘，文箐不知如何同她開口。文簡跑到自己房裡來說此事，幸虧姨娘在給文簡他們屋裡，教黑漆他們寫字，要不然……

文箐越想越頭大。心裡也格外不安。

陳嫂服侍周夫人躺下，想著要不是少爺同栓子說什麼“休妻”“離婚”的話題，哪裡有這樁意外發生？便狠狠地揪了自家兒子好一頓數落。栓子喊冤：“又不是我說的。自是曾家娃兒同少爺說話提及的，我……”

陳管事見妻子管教兒子，不好插嘴，心想這事少爺在蘇州問過自己，那時自己以為少爺不懂事隨