，見弘晝改了主意要改道去綴錦樓，竟然一時脫口而出：“主子…… 不去秋爽齋了麼？”

此言一出，周圍的迎春、司棋，並幾個隨行宮女都立時愣愣的瞧著她，彷彿在看什麼怪物。瑞珠頓時也覺著自己失言無狀，才要出口掩飾幾句，果然弘晝已經變了顏色，皺眉道：“本王要去哪裡…… 難道輪到你來過問麼？” 瑞珠驚懼含糊想要請罪，弘晝已經擺擺手示意她莫要多言，又轉過頭對迎春道：“既如此…… 你且回去…… 本王去瞧瞧鳳丫頭的病如何了……”

說著，也不再理會眾人，領著幾個宮女轉了岔道，奔綴錦樓去了，只留下迎春還跪著，瑞珠和幾個天香樓的宮女自呆呆站著……

弘晝轉道綴錦樓，才到院門，門上是奴兒小紅眼尖先瞧見，忙過來迎接了，她本最是懂得察言觀色的伶俐人，見弘晝默然不語，也不多言，也不敢命身邊的宮女去通報，只靜靜替弘晝寬了披風，迎著弘晝進去。

卻見綴錦樓裡，四四方方一個小院，皆是墨綠色的石板鋪就，四角圍了四個花崗石的三尺見方的六角花壇，內植了四顆蒼蒼古槐，此時冠蔭參天，略見秋陽，將小院遮得斑斑駁駁，一份清香幽靜別有意趣。那綴錦樓的兩層小樓，所有的閣窗都不用紙糊，也不用紗罩，一色用的都是西洋琺琅琉璃，並取赤、綠、墨、赭、粉、黃六色，五彩斑斕，故名 “綴錦”。

此時迴廊上，只有幾個侍女丫鬟，卻都在閒坐，只內廊靠近廳門，有一個插金佩玉，錦緞小褂的俏麗佳人，正逗著一個才八、九歲的粉琢嫩嫩的小女孩在繞圈兒，卻是平兒在領著巧姐玩。小紅見平兒，便再也不耐，一口柔音遠送：“主子來了……”

平兒聞音，才驚覺抬頭，果見弘晝駕臨，忙拖著巧姐跪了安，只道：“主子安好”。周圍的侍女丫鬟都圍過來在平兒身後跪了。

弘晝恩了一聲，也不見哪個丫鬟進去回報鳳姐，心下更疑，便問道：“鳳丫頭還在睡麼？怎麼就病了？”

平兒臉上頓時現了憂容，回道：“回主子…… 妃子已經病了好幾日……，那日給雲小主過生日，妃子多飲了幾杯，夜裡似乎受了涼…… 連日都身子滾燙，不進飲食，已經請太醫進來瞧過，說是風寒，倒還不相干的，只是用了幾副藥，也不見身子好轉，更是日日昏睡上七八個時辰，園子裡的事都不能料理，就今日才略好些……，這會子還在睡著……，都是奴兒等照料不周……，這…… 請主子示下，要不要去喚醒妃子……？”

弘晝也不答話，舉步向內行去，依著規矩，一眾宮女都止步留在屋外，只那平兒陪著進去。進得正廳，卻見正廳里正中，就搭了一個黃銅陽紋的玄女香爐，此時絲絲嫋嫋正飄著一陣沁人心脾的幽香。回頭看平兒，平兒果然知情識趣，福至心靈，忙回道：“妃子這幾日用藥…… 我們怕屋子裡藥味太濃，也問了太醫，就焚些個松茸花香…… 能沖淡藥氣……”

弘晝點點頭，過得隔屏，入得內室，果然聞到一股半濃半淡的藥氣，也說不清是黨參麥冬、防風桂枝……，初嗅來略含清苦，細品倒也有一分溫心暖神之意。

再看屋子裡，此時六彩琺琅窗格上都掛著兩層紫紅色的薄紗帷幔，將室外陽光濾得一片曖昧暖紅，平日裡五彩斑斕的內室，此時只是一片暖紅，不看那翡翠百寶閣、金絲楠木妝臺、最醒目反而是一張五折的西洋玻璃屏風，上面依依嫋嫋掛著一件不知是絲是緞的粉紫色裙衫，兩根也不知是腰繫肩系的絲絨緞帶飄飄垂下，想是鳳姐身穿之衣物此時褪下掛在屏上，倒憑空添了幾份閨房靜謐。再看靠著內裡，鑲金繞玉，華紗貴帳，一色淡粉色的貢緞紗帳，罩著一張繡塌，內裡影影綽綽一具身影。屋內瀰漫著一股半濃半淡的藥氣，也說不清是黨參麥冬、防風桂枝……

弘晝再是細聽，隱隱約約有女子呼吸之聲，緩沉幽濃，醉人心脾，上前幾步，繞過那掛著裙衫的屏風，近到紗帳之前，見紗帳下朦朦朧朧的鳳姐身形，粉紗濾色，越是迷離。

伸過手，將蚊帳合簾之處輕輕挑開，一側掛幅挑起，平兒忙上前幾步接了，將蚊帳挑高，掛在銀還掛鉤上，櫻口兒一張，想要喚醒鳳姐，弘晝卻搖搖頭示意她且慢出聲。就身坐在床沿，低頭看著床榻上臥眠之人。

但見床上是一床繡著穿花蝴蝶的金粉色錦緞被褥，秋被並不甚厚重，蓋著鳳姐的身子，此時的鳳姐只有腦袋露在被口，卸了妝容，未著脂粉，未抹腮紅，未施眉黛，未用釵環，一對丹鳳眼兒緊閉，長長的睫毛就蓋在眼簾上，可能是病軀淚多，睫毛潤潤溼溼，眼簾似乎還有一些些的微微紅腫，倒顯得楚