如果見面沒有結果，就開始度假。在飛臨印度上空時，瑪莎又一次這樣想著。

想著想著，她便進入了夢鄉。她夢見了西蒙·麥克瑞，他像往常一樣，以一種不動聲色、懶洋洋的戲謔的目光看著她，當她故意拔掉苗圃裡的所有雛菊花時，他的眼睛裡偶爾流露出一絲憂鬱的神情，這種情緒她能察覺，但是無法理解……

“哦？”

“老天！”

面對著這個文化人聚居的遷而喜地區的獨特店面，瑪莎深吸了一口氣，店的樓上是間更像穀倉的工作室，櫥窗裡只擺放了一件精緻的黑色絲綢樣衣，玻璃上印著金色的花體字，上面寫著“伊薇特·明特”。瑪莎心想，這正是我所需要的！因為在飛機轉機過程中，她的行李丟了，她必須應對初到倫敦的茫然，給自己買幾件新衣服。現在下飛機才二十四小時，她就已經站在一個生硬、專制的法國老太太面前。明特夫人上上下下地打量著她，用比安德烈還不連貫的英語和她說話，並命令她穿上一件金色的無肩帶夜禮服，禮服裡面的襯裙又大又鼓。現在明特夫人正傷心地搖著頭。

瑪莎翹起下巴， “我知道我可能沒有展現我最好的一面，明特夫人，但是我也不至於這麼差呀。”她乾巴巴地說。

明特夫人從口袋裡抽出一條蕾絲手帕，去揩她的眼睛，仍然傷心地搖著頭。

“好！”瑪莎仰起頭， “不要再說了，親愛的！”她伸手去解衣服的搭扣。

“住手，你這傻孩子。”明特夫人說道，然後將手帕拿開，“我只是表達一種情緒，因為我納悶你到哪兒去了，我這輩子怎麼到現在才遇到你呀！啊，你這種孤傲的眼神很好，我多少年都沒見到了。”

瑪莎驚訝地張大了嘴。

明特夫人繼續說：“再時不時地表現出一點脆弱就更好了！你這雙腿，這頭波浪式的金髮，這雙碧眼，這副標緻的骨架，使你時而表現得像個高貴的淑女，時而又像個頑皮的少女。瑪莎小姐，一旦我給你打扮好，倫敦將為之傾倒。我們的時裝將銷量大增，是你和我的。”她用流利而純正的英語說道。

“我……我……”

伊薇特·明特笑了笑， “你知道，我在客戶面前0養成了講話帶法國口音的習慣。而有時需要控制情緒時也會流露出法國口音。告訴我，為什麼安德烈把你藏了這麼長時間不拿出來？”

“我……您不介意我坐下來說吧？”瑪莎說，“當然，我還要先脫了這身衣服。有件事要事先宣告：我拒絕板著臉，我一直是這樣，但這使一些攝影師感到不快。”

“誰讓你板著臉？我就討厭板著臉的女人。”

就這樣，她坐進了一問狹窄的辦公室，身穿一件絲質和服，喝著濃咖啡，驚訝地聽著明特夫人說話。

“你將成為我的店內模特，前面一個模特被我解僱了，一頭愚蠢的母牛。”瑪莎驚愕地看了她一眼，她馬上改口說： “我是說，她讓我想起了遲鈍的牛。她有一雙很少眨動的大眼睛，走起臺步來毫無品位。當然，在展示我的藏品時，我還要僱用其他模特，不過，你肯定有一個位置。一個月後我有一個展示會——噢，天哪！”

瑪莎皺著眉頭問： “什麼？”

“我應該為你而設計，不要緊，下一次——”

“夫人，您過獎了，不過——”

“你想談談合同的條款嗎？”明特夫人機敏地看她一眼， “我要和你籤多長時間的合同呢？至少一年，怎麼樣？”她單刀直人地說。

瑪莎眼睛眨了眨， “噢，我還拿不準。現在是我的假期，真的，我想去旅遊——”

“旅遊？沒問題。我在全世界搞展示會。我準備把你捧成名模。一年後，這個目標就會成為現實。”明特夫人的手勢完全是法國式的，“二十二歲？我親愛的瑪莎小姐，到你三十歲的時候，身體的線條開始發生變化，肌肉的彈性不如現在了，體重也增加了．到那個時候再去旅遊也不晚！”

瑪莎只得笑笑。

“這是我建的一個機構，”明特夫人自豪地補充道， “你認為這些服裝不夠檔次嗎？”她的黑眼睛閃著光，法國口音又回來了。

“不，不。”瑪莎急忙說。

“那就好。”明特夫人驕傲地說，然後再次靈巧地調整自己的口音。“我將推出一個獨特的高檔系列服裝，所有一流的時裝雜誌都將刊登。你也將出現在其中。不過你要服從我的調教，瑪莎·溫特斯小姐。”她嚴厲地說道，