、甚至折壽，都是吃不消這一套。不想陶墨一開始就有了防備，用一招四兩撥千斤給撥了回去，讓男子一腔算計成了空。

想到這裡，金師爺看陶墨的目光十分複雜。

沒想到他小小年紀，心機目光都已經到了這等地步，若假以時日，只怕縱橫官場平步青雲都指日可待。

陶墨哪裡知道金師爺在短短時間內已經想到了這麼遠，他目前只有一個念頭，那就是……佟姑娘真是冤死的？若她真是冤死的，為何佟府半點風聲都沒有？天下父母心，佟父佟母又怎麼會逼死自己的女兒？

他下了公堂，腦海中還一直盤旋著這個問題，連郝果子喚他都不曾聽見。

“少爺！”郝果子在他撞柱之前終於拉住他，好氣又好笑道，“少爺想什麼這麼入神？”

陶墨回神道：“我在想那佟小姐。”

郝果子先是一喜，“少爺喜歡上女人啦？”隨即又是一悲，“可那個女人已經死了。”

陶墨道：“我對她並無非分之想。”

“就算有也想不到了。”郝果子道，“不過少爺喜歡女人總是件好事。我看這談陽縣這麼大，未出閣的女子多得是，少爺多看看，指不定就有中意的。”

“胡說！閨中女子哪裡是想看就能看的。”呵斥的是老陶。他剛剛從金師爺那裡聽了堂上經過，擔憂陶墨平白受冤心中難受，連忙趕來，“還不去準備早膳。”

郝果子吐了吐舌頭，撒腿跑開。

老陶對陶墨道：“那人不知是何來歷，少爺不必放在心上。”

陶墨道：“那人既然敢上公堂，說的想必是真的。那佟姑娘或許真的是含冤而死。”

老陶道：“父母與子女乃是天下之親。若那佟姑娘真是冤死，他們定然會為她伸冤，怎由得一個陌生男子來咆哮公堂？”其實他對陶墨任由那男子揚長而去也有幾分不滿，只是事已至此，也不好再說。

陶墨搖頭道：“萬一真如那男子所說，乃是他們聯手迫死，那他們不為她伸冤就解釋得通了。”

老陶道：“可是崔典史與仵作一同驗過屍首，確實無可疑。”

陶墨想了想道：“不如我親自去一趟佟府。”

老陶心頭一驚，“少爺去做什麼？”

“自然是去問案。”陶墨理所當然道，“我身為談陽縣官，理當親自過問每個案件，不致一絲疏漏的可能。”

老陶皺眉道：“不可。”

陶墨疑惑道：“為何不可？”

老陶道：“此案我們之前已經派崔典史查過，也斷定佟姑娘是自縊，如今無根無據貿然翻案，怕會引起佟府不滿。”

“那也是無可奈何。”陶墨道，“總不能讓佟姑娘含冤莫白。”

“可那佟府與一錘先生畢竟是姻親關係。”

“那又如何？”

老陶只好將話挑明，“一來，佟姑娘自縊是佟府與一錘夫人共同認定的。二來，佟姑娘生前尚未出閣，來擊鼓的卻是一名男子，若此事傳言出去，對佟姑娘閨名有損。”

陶墨猛然驚醒道：“糟糕，我忘記問那男子與佟姑娘是何關係了。”

老陶道：“若想知道，這也不難。佟姑娘的案子早鬧得滿城風雨，可那男子卻今日才來擊鼓，可見不是本地人。或許是得到訊息後從外地趕來的。只要少爺派人去城中客棧打聽，多半能找到他。”

“好，我這就去。”陶墨匆匆走了幾步，又回頭道，“我怎麼派人？”

老陶嘆息道：“少爺若有何事想辦，交給金師爺，讓他去辦就是。”

“好。”陶墨一溜煙跑去了。

老陶想了想，終究不太放心，跟在陶墨身後一同朝金師爺所在的書房走去。

金師爺正幫陶墨代為處理縣衙事務。說是代為處理，其實就是做整理，然後一一彙報於陶墨。

“金師爺。”陶墨一陣風似的衝進來。

“東家。”金師爺對他的出現早有所料，擱下筆，悠悠然地站起來。

“我想派你幫我去查查那男子的身份。”

“派我？”金師爺一愣，暗道：這種事不是應該派衙役去做麼？怎的要我去？

老陶跟在陶墨身後進門，道：“少爺是希望金師爺代為傳達。”

“原來如此。好，我這就去。”金師爺說是去，心裡仍有幾分不舒服。原本這種跑腿的事情就不該他去辦。也不知道這個東家究竟在想什麼？難道是因為今天堂上自己對他怒目，所以想給自己一個下馬威？