鳴的高爐，越發覺得自己什麼都不懂，實在是個無知之人。李興說的什麼含碳量，什麼硫和磷，聽上去似乎言簡意賅，但是王承恩是一個字也聽不懂。

王承恩轉頭看了看曹變蛟和楊國柱，發現兩人也是一臉的懵懂，卻又不得不隨著李興的話緩緩點頭，以免看上去過於無知可笑。

王承恩低頭想了想，正琢磨要不要詳細問問，卻突然聽到李興大聲喊道：“公公你看！鋼水出爐了！”

王承恩抬頭一看，只看到碩大的轉爐已經傾斜起來。赤紅的鋼水從轉爐右側的一個出鋼口流了出來，落進了鋼塊模具中。鋼水落在模具上濺出無數的火花，頓時讓整個鋼鐵工廠裡像是點燃了無數煙花一樣，到處都是濺射彈跳的火光，十分好看。

那個爐子倒出了鋼水出來以後，便又有工人往爐子裡裝生鐵了。爐子下方的鋼錠被抽了出來放到一邊冷卻。李興帶三名京城來客到放鋼錠的倉房去，指著滿倉房的鋼錠說道：“三位天使，這裡的鋼錠就是冷卻後的成品。”

曹變蛟走到一個鋼錠面前，敲了敲。他拔出了自己腰上的寶劍，舉劍猛地往鋼錠上刺去。

鋼鐵碰撞出濺出了火花，曹變蛟的百鍊鋼寶劍用盡了力氣，也沒能刺入批次生產的鋼錠內部，只在鋼錠上刺出了一個小小的口子。曹變蛟驚訝地看著那些鋼錠，又舉起自己的寶劍看了看，發現自己的寶劍居然捲了劍刃。

“好鋼！”

楊國柱滿臉的驚訝，讚道：“原來用爐子真的能鍊鋼！這麼快就煉出一爐，這以後好鋼的成本要降到什麼程度？”

李興笑道：“這些鋼材是用瓊州府石碌的優質鐵礦煉出來的，目前全部用於建造鐵路。”

曹變蛟愣了愣，訕訕問道：“如此好鋼，竟用來修路？”

李興點了點頭，答道：“正是用來修路。”

王承恩彷彿覺得此時多說一句就要被人鄙視一句，搖了搖頭，一句話不肯多說。曹變蛟和楊國柱對視了一眼，覺得這范家莊的事情是越來越令人看不懂了。

曹變蛟突然問了一句：“這些煉出來好鋼多少錢一斤，若是便宜，能不能賣一些給京營士兵做鋼甲？若是這種鋼比津國公的坩堝鋼更便宜，那鋼甲的成本會大幅下降。”

李興點頭說道：“總兵官此事要和我大兄商議。”

李興拉著三名貴賓走出了鍊鋼廠，已經是下午五點了。三名京城來客剛才一路上看到了太多震撼人心的新鮮事物，心情已經不足以用驚訝來形容了。有些被范家莊的種種事物震撼到，三人一個個低著頭，面色沉重。

李興暗道不能再看更多東西驚嚇這三人了，便把三人帶到了一家酒館吃飯，吃飽再說。

那酒館是范家莊有名的一家平價酒店，此時裡面已經是客人爆滿。李興帶著三名高官和一大堆親衛走進去竟只找到兩張空桌。而李興一行人有三十多人，起碼要三張大桌才坐得下。李興和三名京城來的高官說道：“大兄不允許我們強用民間資源，我也不敢驅趕客人。我們先入座，等下等酒家再空出一張桌子，再讓親衛們入座吧。”

沉默了好久的王承恩卻沒有聽到李興的話，他站在酒樓門口看著酒樓裡面，像是看到一件令他震驚萬分的事情，竟停住了腳步，咬牙問了一句：“巡撫，怎麼這些等著上菜的百姓一個個都拿著報紙在看，這些食客看穿著都不是讀書人，分明都是工人小販，難道範家莊的百姓全識字？”

曹、楊二將此時才發現這個驚人的現象，也十二分地驚訝起來，張大了嘴巴。

第六百九十六章　海鮮

三名高官之所以對人人能看報的現象這麼吃驚，是因為識文斷字在大明朝實在是個非常了不得的事情。

大明朝可謂是天子與士大夫共治，在地方上，讀書人實際上就是統治階級的一員。哪怕是朝廷命官看到一個秀才，也要禮讓三分。雖然這制度設計的初衷是利用浸淫在“忠孝”思想中的儒生穩固朱家皇室的統治，形成一個穩固的上層建築。但在幾百年的運轉後，在地方上已經形成了讀書識字等於個人能力和威望的傳統。

識文斷字，就能讀書明理，就看得懂大明律，知道什麼可為什麼不可為。識文斷字，就能看得懂官府告示甚至朝廷邸報，知道天下大事。

識字者的見識和能力，和文盲具有天壤之別。

更別提在天津、山東這樣的地方，官府發行報紙，識字的人能直接閱讀報紙。一旦能看懂報紙，什麼朝廷要聞，津國公動向，最新的政策，乃至國內外形勢甚至最新的商機和變化，