果我們能夠避免破壞我們這小小的行星，我們當然這麼幹。可是——一定會有風險的！一定會有的。在試驗工作中是經常有的！您是個講實際的人，現在就該看您的了。照我想，我們也許可以側著製造這種東西，並且做得恨薄。可是我還不知道——對於另外一種方法，我只有一個不太清楚的概念，現在還很難解釋。但是真夠奇怪的，就在我被風吹得不停地翻滾，也不知這件冒險的事如何了結的時候，忽然想到這種方法，它完全是我本該去做的事。”

即使在我的幫助之下，我們在繼續修復實驗室的工作的時候，也遇到了某種小困難。在必須決定我們第二次實驗採用恰當的形式和方法之前，我們有很多事要做。我們唯一的障礙是那三個助手罷工，他們反對我當他們的工頭。但是這件事耽擱了兩天之後，我們互相讓步而得到了解決。

第三章球狀體的製造

凱沃向我談他關於球狀體的想法時的情況，我記得很清楚。以前他就有過這種念頭，但這時他好像是突然間想起來似的。

我們正走回房子裡來喝茶，在路上他嗡嗡地哼起來。

突然，他喊道：“就是這樣，這就完成啦！一種滾軸彈簧捲簾！”

“完成了什麼？”我問。

“空間——隨便什麼地方！月球！”

“您是什麼意思？”

“什麼意思？怎麼——那必定是個球狀體！這就是我的意思！”

我知道我搞不清楚，就暫時由他按他自己的方式去談。當時他到底說些什麼，我絲毫也不明白。

可是喝過茶之後，他把事情對我說清楚了。

“就像這樣、”他說。“上次我把這種能遮斷萬有引力的東西裝入一個扁平箱裡，箱的邊上多出一塊，把箱固定住。這種物質一經冷卻，製造就算完成，所有這場亂子也立刻發生了、它上面的任何東西全部失去重量，空氣向上噴射，房子也被噴上去。如果這種東西本身沒有噴射上去，我不知道將會發生什麼事！但你想，如果這種東西沒有被固定，它能毫無阻力地上升嗎？”

“也會立刻上升！”

“完全對。絕不比大炮發射炮彈出的亂子還多。”

“那有什麼用呢？”

“我和它一起上升！”

我放下茶杯看著他。

“您設想一下，一個球體，”他解釋說，“大小足夠容納兩個人和他們的行李。用鋼製造，內襯厚玻璃。裡面儲存適量的固體空氣、壓縮食品。製作蒸餾水的儀器，等等。在外面的鋼殼上面加上一層——”

“凱沃物質？”

“對的。”

“可是您怎麼進去呢？”

“這和怎樣做湯圓是同樣的問題。”

“是，我知道，但是現在您怎麼辦呢？”

“那容易得很。只需要一個密閉式的人孔就行了。當然，它有點奇*書*電&子^書複雜；必須有一個閥門，以便在需要把東西扔出去時、不致損失過多的空氣。”

“就象儒勒·凡爾納在《月球旅行》中的那東西一樣？”

但凱沃不是個讀小說的人。

“我有點明白啦！”我慢慢吞吞地說。“您可以趁凱沃物質還熱時，鑽進球內把自己封閉在裡面，等它一冷卻，它不再受引力的影響，您就會飛起來——”

“意想不到地飛了。”

“您會沿著直線飛——”我突然停住了。“這東西要是永遠直線飛入太空，怎麼叫它停住呢？”我問。“您無法保證能平安到達什麼地方；即使您能辦到——您又怎麼回來呢？”

“我剛剛考慮過這一點，”凱沃說，“剛才我說這東兩即將完成就是這個意思。內層的玻璃球體，除人孔部分外，都可以是連續密閉式的，而鋼球體可製成由幾個部分拼合成的，每一部分均可按照滾軸彈簧捲簾的樣式捲攏。它們可以由彈簧自如地操縱，用熔合在玻璃裡面的白金絲通電控制開關。這只是些細節問題。所以，您知道，除了滾軸彈簧捲簾本身的厚度以外，球體的凱沃物質外層由一些窗戶或捲簾——隨您怎麼稱呼都行——構成的。好啦，當這些窗戶或捲簾全部關閉時，光線、熱度、引力、任何一種放射能，都達不到球體內部，正像您說的那樣，球體將直線飛行穿入太空。但是開啟一扇窗戶——請設想一下，要是一扇窗戶開啟了呢！那麼，就在這個方向上偶然碰到的任何一個重的物體立刻會吸引我們——”

我坐在那裡考慮他的話。

“您明白了嗎？”他說。