飛機構造圖，著手繪製機身和機翼的圖紙，馬爾賽爾則忙於尋找製造飛機的材料。他在閣樓上找到一個裝飾用的舊船帆，巧妙地把它張在“家制”飛機的骨架上，還用一塊舊檯布製成一塊蓋布，從一輛棄置不用的舊汽車上卸下輪子裝在飛機上。好在子爵的城堡裡有各種應手的工具，德國人沒有察覺他們的陰謀。

一個月又一個月過去了，大鳥已經初具飛機的形狀。他們在車庫旁邊一個房間裡建造，任何人都看不到。除馬爾賽爾之外，子爵的用人減少到三個：一個是家裡用了二十年的廚師；一個是他的奶母——一個可以在整個城堡走動、成天嘟嘟囔囔埋怨他對這無數房產管理不善的老用人；第三個是年輕的勤雜工，子爵之所以收留他，與其說為了有用，倒不如說是出於憐憫。雖說所有這些人都忠臣不貳，說話不慎事情傳到德國人耳朵裡並不是完全不可能的。

這就是子爵把馬爾賽爾繼續留在身邊工作的原因之一。這樣他可以若無其事地出入這個房間，說是正在設法把一具煤氣發生爐裝在汽車上。為了顯得更加逼真，他和馬爾賽爾確實在往一輛舊汽車上安裝燒煤的裝置。

一切都悄悄進行，沒有引起任何懷疑。五個月後，子爵開始實施他瘋狂的計劃。他原先朦朧的設想已經變成一隻酷似史前鳥類的飛機雛形，只等安裝汽缸和油箱。這裝起來並不費事。眼前最主要的問題是弄到燃料。汽油都已被沒收。只允許紅十字會和消防隊這類有特殊需要的單位使用。子爵不知道如何才能搞到這種必不可少的液體。

離城堡幾英里有個加油站，日夜有人警衛。要買通其中的警衛人員是危險的，因為這意味著把他和馬爾賽爾的生命交到一個素不相識的人手中；冒險闖進去。兩人都會被抓住。他們必須設法避免引起任何懷疑，因為只要對他們的房間一搜查，“家制”飛機就會原形畢露。子爵也不能隨便請科盧戈配給他一份汽油：上校是個老奸巨猾的人，肯定想知道這是為什麼。

多虧埋頭苦幹的馬爾賽爾想出了辦法。他建議主人每隔一個月左右舉行一次聚合，也許會有不少官員乘汽車前來參加。汽車的主人們尋歡作樂的時候，可以讓司機們到用人的房間休息，再請上幾個漂亮的姑娘跟司機們周旋。這時候。他——馬爾賽爾——帶上一隻桶和一節橡皮管到汽車旁邊，從每個油箱裡弄出一點油來，不致引起懷疑。

開始子爵猶豫不決。他不願意看到祖國的敵人在他的家裡尋歡作樂。輸掉一場爭鬥並不算丟臉，而同征服者合作與他的處世哲學和所受教育格格不入。他拒絕了這個建議。

幾星期過去了，仍然一籌莫展，子爵只好同意司機的建議。向科戶戈及其下屬發出了請帖。

聚會一次又一次地舉行。馬爾賽爾的汽油儲存越來越多。每次從每個油箱裡只取五升，大約四個月後他弄到的汽油足夠飛越海峽。有一次，一個德國司機突然回來取一件忘在車上的東西，馬爾賽爾險些被當場捉住。幸好德國人喝多了酒，沒有理會到他蹲在一輛車後邊搗鬼。

子爵也經歷過千鈞一髮的時刻，那是在談到發動機的時候，科盧戈上校誇獎子爵，說他有英國最好的汽車——勞斯萊斯。並且說非要見識見識不可。萬幸的是他沒有真去看，因為勞斯萊斯發動機已經裝到了“家制”飛機上。

經過一段漫長的時間。冒險飛行的準備工作一切就緒。一個寂靜的早晨，天還沒亮，子爵和馬爾賽爾把奇特的大鳥拉到一條寬闊的林蔭道上。事先沒有做過試驗，要麼一次成功，要麼永遠失敗。馬達啟動了，幾分鐘才熱起來。馬爾賽爾先是在後邊穩住搖搖晃晃的飛機，而後跳進簡易座艙，坐在主人後面。飛機順著林蔭道向前滑行。發動機先是低擋轉動，隨後帶動螺旋槳的主軸達到最大轉速。小飛機在坑坑窪窪的大道上顛簸著，速度越來越快。子爵緊握住操縱桿，張起機翼。他屏住了呼吸：這隻奇特的史前大鳥幾乎到了臨起跑道的盡頭才騰空而起，輪子碰到了一個矮籬笆。

小飛機繼續升高。

大鳥向英國方向飛去，飛行員把速度穩定在差不多每小時五十英里上，高度也從不超過幾百英尺。子爵知道，飛得越低，被發現的可能性就越小，並且，正如子爵笑著說的，飛得越高，會摔得越狠。

飛行正常。子爵自如地避開大城鎮，看來沒有被發現。既沒有德國戰鬥機追擊，也沒有人鳴槍令其降落。小飛機在勒特波雷爾越過海岸，飛到海峽差不多一半的時候，一隊英國噴火式戰鬥機迎面飛來。馬爾賽爾趕忙掏出一塊白布不停地揮動，這是他特意帶來準備一旦被發現用來表示和平意圖的