有三千人，還有兩千人，莫爾內，您說，您在等著嗎？”

“是的，陛下。”

“那麼總共將有五千人，如果採取正規包圍，在兩個月內我們的人會被殺死一千或者一千五百；這些人的陣亡會使其餘人失去勇氣。我們將不得不撤除包圍，不得不退卻，在退卻中，他們還得再損失一千人，這將是我們的兵力的一半。讓我們立刻犧牲五百人，把卡奧爾拿到手。”

“您打算怎樣進行，陛下？”莫爾內說。

“我親愛的朋友，我們筆直朝離我們最近的那些城門前進，路上會碰到一條壕溝，我們用柴捆把它填滿；我們會損失兩百人，但是我們一下子到了城門口。”

“下一步呢，陛下？”

“到達城門以後，我們就用炸藥包炸開城門，然後就可以住進去啦，再沒有比這個辦法更容易的了。”

希科大驚失色地望著亨利。

“對了，”他低聲咕噥，“既膽小又愛吹牛，我的加斯科尼人就是這樣；去把炸藥包放到城門底下去的是你嗎？”

就在這當兒，亨利彷彿聽見了希科的自言自語，補充說：“我們別浪費時間了，先生們，肉會涼的，勇往直前，誰愛我誰就跟我來！”

希科走到莫爾內跟前，一路上他都沒有機會對莫爾內說一句話。

“請問，伯爵先生，”他湊近莫爾內耳朵旁邊低聲說，“難道您希望你們全都給砍死？”

“希科先生，我們需要這樣幹，才感到帶勁，”莫爾內心平氣和地回答。

“可是您會讓國王送命的！”

“呵！陛下有一副結實的護胸甲。’

“再說，”希科說，“我猜想他不會發瘋到迎著炮火上吧？；莫爾內聳了聳肩膀，轉身離開希科。

“好吧，”希科說，“我喜歡睡覺時候的他，勝過醒著時候的他，喜歡打鼾時的他，勝過說話時的他。他現在更加謙恭了。”

五十五 納瓦拉國王亨利第一次看見炮火時是怎樣表現的

這一支不大的軍隊一直前進到離城裡的大炮兩個射程的地方，他們在那兒吃中飯。

吃完飯，軍官們和士兵們得到准許，休息兩個鐘頭。下午三點鐘，也就是白天僅僅只剩下兩個鐘頭的時候，國王派人把軍官召集到他的帳篷裡。

亨利的臉色非常蒼白，當他做手勢的時候，兩隻手很明顯地在哆嗦，手指頭垂落著看上去像晾著的溼手套的指頭。

“諸位先生，”他說，“我們是來佔領卡奧爾的，既然我們是來佔領卡奧爾的，那就必須佔領它；不過，我們必須強行佔領，你們懂嗎？就是說用血肉去沖垮鎖和木頭。”

“不壞，”希科說，他像一個愛挑剔的人那樣聽著，“如果手勢和言詞能夠一致，即使是對克里榮先生也不可能有更高的要求了。”

“德·比隆元帥先生，”亨利接著說，“德·比隆元帥先生髮誓要把胡格諾教徒一個不留地完全都吊死，他在離這裡四十五法裡的地方控制著戰場。十之八九，德·韋贊先生此刻已經向他那兒派出了一個使者。四五天之內，他就會來到我們的背後，他手下有一萬人，我們會被夾在他和卡奧爾中間，腹背受敵，所以我們要在他來到以前佔領這座城，我們要像德·韋贊先生準備迎接我們那樣去迎接他，不過我希望我們的運氣比德·韋贊先生好。在相反的情況下，至少他有足夠的結實的梁木來吊死胡格諾教徒，我們應當使他得到滿足。前進吧，前進吧，先生們。我會走在你們前面，迎著子彈上，真是活見鬼！迎著彈雨上。”

這就是國王的全部演說，不過看來這個演說完全夠了，因為士兵們都用興奮的低語聲，軍官們都用狂熱的喝采聲來回答他。“好一個誇誇其談的人，又是加斯科尼人那一套，”希科在心裡說，“好在人不是用手講話！真是活見鬼！要不這個貝亞恩人就得語無倫次了；我們還是看他的實際行動吧。”

這一支不大的隊伍在莫爾內先生的指揮下出發去佔領陣地。隊伍開始行動的時候，國王來到希科跟前。

“原諒我，我的朋友希科，”他說，“我騙了你，跟你談到了狩獵、狼和其他廢話，不過，我實在是不得不這樣做，而且這也是你的意見，因為你清清楚楚地跟我談到過。亨利國王肯定不願意把他妹妹瑪戈的陪嫁財產交給我，瑪戈大叫大嚷，瑪戈哭著要她心愛的卡奧爾。要在家裡過太平日子，就應該做女人們要做的事，因此，我要試試看，把卡奧爾佔領，我親愛的希科。”

“既然您是這麼一位百依百順的