奪小忠順王爵位，令其在府中反省，聽候下一步發落；又特派慶國公查明老王爺殞命真相，並接手原聖上交付忠順王的諸項事務。

那戴權到忠順王府宣旨，先長生官不以為意，小忠順王亦嬉皮笑臉，本是熟人，何必見外？誰知這回戴權拉下臉來，喝令啟中門、備香案，跪聽聖旨，小忠順王方知不妙，及至聽到褫奪爵位，如遭雷擊，魂不附體。那王府甚大，前邊已然颶風來襲，後面卻還自風自雨。那豔荷自老王爺死後，就公然與小王爺雙出雙進，那小王爺正妻本是個懦弱的，那傅秋芳既成子太妃，就不免要管束小王爺並豔荷，那豔荷便將傅秋芳視為眼中釘、肉中刺，且那小世子已能行走，將來是個爭位的麻煩，若能令小世子一命嗚呼，傅秋芳必痛不欲生，則此王府，豈不就全是他和小王的天下？那日豔荷就道寒露既過霜降即至，花園中好不寒冷，命將暖雪亭四柱全都點火，將那銅柱燒得透紅，熱氣四濫，待那銅柱顏色如常後，因那忠順王阿媽仍未噍氣猶有殘喘，便趁傅秋芳去服侍老太妃時，將那小世於牽到暖雪亭，又故意在亭裡跟那小世子捉迷藏，那時只跟過來一個小丫頭，豔荷故意站到一根火柱前，讓小世子撲他，小世子咯咯笑著撲去，他閃身一躲，那小世子就撲到火柱上，即刻皮肉燙在柱子上撕捋不開，先還嚎哭，少頃就燙死在那裡，豔荷就扯過那小丫頭打罵，誣他沒看管好燙死了小世子，其他僕婦聽見過來看，皆唬軟了，有的就去報告傅秋芳，傅秋芳跑過去一看，未進亭子就昏死過去。彼時王府前面那小王爺已失卻了爵位，後面又出此慘劇，昔日煊赫堂皇的王爺府，頓成了昏天黑地的凶宅。

那李員外亦看到邸報，隨即聽到小忠順王被褫奪爵位，小世子慘死等事，亦聽說賈雨村等將那毀麵人屍體橫陳街頭待人收屍，便與李夫人言道：“亂象疊出，難以收拾。想起來，當年堅辭爵位，告老靜養，不問朝政，避禍趨吉，真乃明智之舉。”

李夫人道：“正是，乃我們的造化。”

他們並不知那妙玉南下後情況，更不曉老忠順王之死竟與妙玉相關。那時陳也俊仍隱於畸園，聽李員外閒聊起城裡種種新聞，心中便知那刺殺袁野的必是馮紫英。心頭也有衝去領屍收殮的想法，咬唇良久，方止住腳步。那應絕非紫英所願。且自己前去，無異自首，又會牽連到柳湘蓮等，更必給李員外招來麻煩，於事無補，於人有害。那忠順王殞命金山寺下，他隱隱覺得必與妙玉有關。心裡亂了一陣，待稍平靜，便去對李員外言道：“妙玉既去，怕是不歸。我想進他那禪室，就在那裡當個居士，屏絕與外界來往，靜心撰寫些文字，待我無言無字，則是我頓悟之時，那時或告別此地，外出雲遊，不知可否？”

李員外道：“有何不可？我與你父，結金蘭之好，這裡就是賢侄的家，一切隨意。”

也俊就遷進妙玉昏住過的那個小院，入住後第一件事，就是將那妙玉留給他的綠玉斗，供在佛像前。

那雨村、小仇都尉將刺客屍體曝露一日，並無人來認領殮葬，當晚便又商議，如何破案向聖上交代，因知那小忠順王已被褫奪爵位，且當日府中小世子慘死、太妃瘋癲、老太妃亦在凌晨噍氣，雨村便不免動了破鼓萬人槌之心，想將那僱兇殺人的主使，推到小忠順王身上，但那老忠順王的寵妾豔荷，便是小仇都尉的姑媽，只怕他不幹，便試探道：“那小忠順王，聽說與袁野有爭買美妾大傷和氣之事，他近來驕奢淫逸、胡作非為，盡城皆知，那太妃他從未放在眼裡，只豔荷尚能勸他幾句，我想定是那小忠順王僱兇殺人，又因怨恨豔荷一貫阻撓他的胡為，便將小世子燙死一事，栽在豔荷身上，爵位已褫奪，還告到察院，要將豔荷置於死地，我看事到如今，也只能是如實報知聖上，由聖上將這一害除掉，亦是萬民福祉！”

那小仇都尉明知袁野之死與小忠順王並無干係，但三日期限轉瞬即到，丟擲小忠順王，又可保住其姑媽，何樂而不為？便欲合謀，問道：“只是證人、證詞何在？”

雨村道：“只要你與我攜手上奏，尚有一日時間，此都不難。”二人便操作起來，雨村又聯絡別的官員從死囚牢裡調出犯人頂缸作偽證。第三日宣佈破案，上奏聖上，聖上疑惑，命慶國公再詳查。

那慶國公為聖上重用的訊息，傳到養生堂，當時正好堂主死了，兩三個人爭那位置，賈環亮出從慶國公那裡得來的旃檀香小護身佛，眾人無話說，賈環便成了養生堂堂主。又有賈琮找到養生堂，問賈環借帶那旃檀香小護身佛，道：“邢忠舅舅舅媽要帶我去金陵那邊，去跟表姐岫煙、薛蝌他們住，你想我也老大不小了，跟他們就