和四大金剛一起在湖口鎮出現的事──一來是蒐集更多資料，二來是告訴江湖同道：她們盯上神戶丸了。

四嫂和她手下接下來的行動，我在後面會補述，先說這一點，是據此可以肯定，神戶丸上確有很是奇特的東西在。

日本搜尋隊的船，在小孤山下的江邊，溯江而上，來到湖口鎮，完全依足當日神戶丸航行的路線和時間。他們在湖口停了約半小時，就進入了鄱陽湖的水域。

鄱陽湖的湖形，極其不規則，三叉八角，像是一團棉花被隨意扔在地上所形成的形狀，在湖的北部，也就是自湖口鎮向西南航行，在地圖上看來，是一片狹長的水域，最寬處不超過六公里。

自然，六公里在地圖上看來，只是很狹的一條，但是在實際的水域上，卻是很大的距離，足以造成煙波浩淼，碧波萬傾的景象。

潛水隊乘坐的，是一艘經過改裝成鐵甲船的小輪，裝備的武器精良，一旦遇到襲擊，這三十六個人組成的隊伍，可以發揮意想不到的強大戰鬥力。

而且，隊員雖然不明就裡，但也知道自己此行關係重大，所以個個士氣高昂。據山下堤昭的記述，隊員每每引吭高歌，歌聲嘹亮，驚得大群水鳥振翅高飛，蔚為奇觀。

神戶丸由湖口鎮到失去聯絡的老爺廟水域，航行了兩天一夜，潛水隊的船也按照此航行，到了失去聯絡的地點，正是清晨時分。

湖面上有大團大團的晨霧，猶如漫天撒下了無數薄紗一樣。等到船在估計的水域停了下來，四周靜得出奇，只有湖水蕩擊在船身的泊泊聲。

他們的任務，是早已交待了的，一到達神戶丸失去聯絡的地點，全隊就分成兩組。甲組由隊長率領，乙組由副隊長率領，每隊十八人，輪流作二十四小時的潛水搜尋。

他們採取的方法，是以泊船處為中心，作“蜂圈式”的搜尋，也就是以船為中心，不斷地增加直徑，作圓圈式的搜尋。

他們用這樣的方法，那是萬無一失的，因為他們還有著當時科技尖端的產品──無線電波探測儀，那種被稱為“雷達”的儀器，直到如今，仍被廣泛使用，當時是人類的最新科技。

隊長率領甲組隊員先下水，時間是三小時，乙組的人員則準備小艇，在湖面上打轉，小艇駛出半公里，準備接回甲組人員，乙組人員便接著下水。甲組人員在休息期間，再將小艇駛遠半公里。這樣，二十四小時下來，就可以駛出四公里，四十八小時後，便可以完成搜尋了。

因為根據神戶丸航行的記錄，船隻不可能駛出五公里之外。搜尋隊作八公里的搜尋，已經是超過失蹤範圍的了。

搜尋隊在一開始執行任務時，個個充滿了信心。甲組人員在三小時後出水，一無所獲，信心略受打擊；乙組人員三小時後又無功，已是下午時分了。

甲組人員再下水，又三小時過去了，仍然沒有發現。這一帶的湖水並不深，水又清，湖中大魚水龜都歷歷可見，若是神戶丸沉在湖底，斷無不見之理。

輪到乙組人員第二次下水，已是夕陽西下，山下堤昭為了振奮人心，在下水之前，和每一個隊員擊掌、高呼，可是，他們的三小時努力，依然白費。

甲組再下水時，月輪高照，水面泛起億萬點銀光，一望無際的湖面，如同是一張銀絲編成的網一般。

山下堤昭記得極清楚，甲組下水的時間，是晚上九時正，也就是說，到午夜十二時，就會輪到乙組第三次下水。

在努力了那麼久之後，仍然沒有收穫，隊員不免大是沮喪。尤其在通報機上，海軍大將幾乎每隔半小時就詢問一次，更給他們造成海大的壓力，覺得若不能成功，就愧對國家了。

在小艇上休息的時間，並不易過，因為甲組的隊員，在水底下不斷傳來的訊息是：並無發現，並無發現。

由於湖水極清澈，而且小艇一直跟隨著甲組的隊員，好使他們在三小時的潛水之後，一上水面，就能登艇。所以，在小艇上的乙組隊員都隱約可以看到，從湖水下面透上來的，甲組潛水隊員所用的射燈燈光，燈光透過湖水，盪漾不定，形成一種朦朧迷離的美景。

照說，在這樣的情形下，是絕不能有甚麼意外發生的了。

然而，意外還是發生了。

先是在十一時五十分的時候，副隊長命令隊員作下水前的準備，因為在十分鐘之後，就又輪到他們下水了。各隊員依照規章，作下水前的準備，包括檢查潛水器具在內。

那大約需要五分鐘的時間，在這四五分鐘之內，沒有甚麼人注意湖面的