白素對我這個“假設之一”，表示同意。

我又道：“本來，國家之興亡，還可以從政治上來考慮。但當時的情勢，盟軍方面早已下定決心，非把日本徹底打敗不可，故任何政治性的方法，都不可行，所以，這一點──便不必作考慮了。”

白素笑道：“照你的說法，你的假設之一，也是唯一的假設了。”

我道：“至少暫時我想不出假設之二來。”

白素追問了一句：“你假設中的武器，若說可以憑它扭轉戰爭的勝敗，那是不是核武器呢？”

我道：“可以是，也可以不是──在核武器出現之前，想也想不到會有那麼厲害的武器，現在，一定也有別種武器是想也想不到的。”

白素沒有再說甚麼，我們的這次討論，也就算是告一段落。

現在，再說山下堤昭記述中的第二部分──他們開始行動，採取的方法，是依照神戶丸失蹤前的航行路線，一成不變。

原來神戶丸在失蹤前的航行，每一小時都有記錄，是神戶丸在航行中向情報部所作的報告──這一點就不尋常之至，一艘貨船何必要那麼鄭重的行蹤報告？

由此可知神戶丸自一啟航起，就非比尋常！正因為如此，也益增事情的神秘性──神戶丸的整個航行過程，可以說全在嚴密的監視之下，居然還會失蹤，真有點匪夷所思。

山下堤昭在這一部份的記述之中，採取了日記的形式，每日記事，清楚明瞭，我也沿用了這一方法。當然，我精簡了十之七八。

我從他們到了湖口鎮之後開始引述。

湖口鎮位於鄱陽湖最北端和長江交界處，顧名思義，它是進入鄱陽湖之口。這是一個大鎮，地當安徽、湖北、江西三省的交界處，是航運和陸路的中心，是極重要的水陸大碼頭。

凡是這樣的地方，人文情形自然也都複雜無比。尤其是在那個時代，日本軍隊的控制力還在，可是偽軍｜奇｜和掛著各種名｜書｜號的軍隊，以及有槍有人的各地江湖人物，土匪幫會，雜七雜八的力量之多，真是難以勝數，是一個典型的九反之地。

根據神戶丸的航行路線，船是自小孤山腳下的長江啟航的。小孤山在一個叫彭澤的鎮甸對江，山並不高，可是山勢險要，也十分隱秘。

這裡有一點相當重要，並非出自山下堤昭的記述，而是我們事後得到的資料，但由於和神戶丸的航行有關，所以插入此處，以便容易瞭解經過（所以，這個事實，山下堤昭也未必知道。山下只記述著“神戶丸自小孤山腳下啟航，我們亦然”而已。）以後，我還會用這個方法來夾敘。

我事後得到的資料顯示，日軍在小孤山駐有相當重的兵力，雖說小孤山是長江的要塞，有軍事價值，但是日軍的部署，卻顯示了過分的重視。日軍在入山的道路上，布有重兵，任何人不準透過，有不小心闖進去的，格殺勿論。那使人想到，日軍在小孤山中另有作為，但究竟是為了甚麼，沒有人知道。

神戶丸出現在山腳下的江道，停留了好幾天，開始時並沒有引起甚麼注意，因為在外表看來，神戶丸頗是殘舊。雖然就內河航運船來說，它十分巨大，但是也並不特別起眼。

引起了金秀四嫂的注意，想對它動手的，是由於四嫂手下的四大金剛之一的梅。梅是一個三十出頭的女人，膽大心細，負責替部隊尋找下手的目標，她注意了神戶丸七天。

首先，她注意到上船下船的人極多。

四、唯一生還者的記述（二）

所謂“上船下船的人多”，是有許多人不斷地下船上船，有的空手，有的帶著貨物，竹簍或木箱，進出之際，都有軍隊護道──根本不讓人接近。梅觀察到這一點，是潛在水裡，用土製的潛望鏡看到的。

更引得梅注意的是，船的吃水線，每天都在下沉。

梅是四嫂手下的四大金剛之一，據說自九歲起，就在湖上“討生活”，對於水面水底的一切活動，都瞭若指掌。所以，她估計像神戶丸這樣的大船，吃水線每下沉一寸，就等於船上多了十噸的過載。連續觀察了幾天，船的吃水線竟下沉了一尺多，可知船上所載的貨物，超過了一百多噸。

奇的是，梅並沒有看到巨型的物件由起重機搬運上船，於是她的腦中，就閃過了兩個字：金子！

只有黃金，才是體積小而沉重，大量的黃金，可以使船的吃水線下沉。

梅於是把自己的這個發現和想法，向四嫂報告，四嫂一聽，就同意了她的看法。

這才有四嫂