吳笙仰頭反覆讀了好幾遍，才搖頭說道：“恕吳某愚鈍，實在是看不出來。”

何碧也問道：“不敢問句王兄，這樣寫給那癲蛤蟆的是什麼意思？”

趙硯也投來疑問的眼光說道：“我也看不明白。”

王倫沒有直接回答，卻頗為得意地問道：“諸位，這副聯每比十一個字，哪位仁兄發現我做了手腳嗎？”

“哦？”四個人不約而同問道：“王兄在上面做了手腳？”

王倫邊點頭邊哈哈笑著說道：“你們沒見我起筆時空了一個字位嗎？”

趙硯掐指頭數了一下，奇道：“沒錯呀，你的聯每比十一個字，分成兩張紙寫的，當然是一張紙寫五個字而另一張紙寫六個字了，‘販銷多利潤’、‘長流春江遠水’，沒錯，第一張紙寫五個字嘛。”

王倫似笑非笑地瞪著趙硯說道：“誰說非這麼寫不可的？”

何碧忽然哈哈笑起來，豎起拇指對王倫說道：“王兄真妙啊，春節到了時等那瘌蛤蟆將春聯往大門一貼，然後找幾個小孩去他門前念出來，那麼，哈哈哈……不知他的臉色是黑的還是青的，他的雙眼是藍的抑或綠的呢？”

王倫亦大笑著說道：“真知我的心！你終於看出來了？”

這時，盧勝也撫掌點頭笑道：“果然妙啊，哈哈哈……虧王兄你這麼短時間即可想得出來這般妙的對子來呢。”一笑卻扯動日前與項充撕打時折傷的小腿，痛得呲牙咧嘴的。

吳笙忙關心地問道：“哦，你的傷沒事吧？”

盧勝皺眉說道：“沒什麼事，只是骨頭扭傷了，我叔父早幫我料理了，我忘了他吩咐的十餘日內不要情緒太過激動，大悲大喜等等都會牽扯傷口，影響康復。今日不是要上公堂，我也待在家靜養的。”於是告別眾人，回家不提。

盧勝雖走了，但仍有些與王倫他們走動較密切的書生見王倫等人官司已了，便來王宅打聽訊息。王倫心中高興，吩咐兩個書僮擺好案桌，捧上酒罈碗盞，書生們馬上忘掉剛才在縣衙的不愉快，又呼盧喝雉的行起酒令來。

回過頭來說說項充。當晚他將被他捏得半死不活的更夫穆順子擲向人群之後，躍上房頂擺脫追兵，並且跳出城牆往郊外落荒而逃，正所謂忙忙如喪家之犬，急急如漏網之魚。儘管城裡不怎麼覺得冷，但郊外已經沿路雪跡斑斑，入夜也更見寒氣森森。他一路上躥高伏低，尋幽越壑，踏雪凌霜，想方設法為躲避追來的兵丁，不住的繞開村落或廟宇，單往荒僻隱蔽之處鑽去。只要一聽到後面有狗叫，即尋覓溪澗，渡過對岸，或是找老林子，想法子爬到樹上，再爬樹過枝、攀枝過樹，以擺脫惡狗的遁味追蹤。就這樣，項充馬不停蹄地跑了一個更次，離開南橋鎮估計有三四十里地，他喘著粗氣，渾身冒著熱汗的，總算再也覺察不到後面的火光人影和犬吠聲了。項充放緩腳步，警惕地提著槍，一步步尋覓路徑，這回，他只想找個山野人家，喝口熱茶烤烤火，待明早再作打算。但環顧四周，只見黑沉沉的一片，除了山就是樹，除了天空的風就是地上的雪，而且雪也越落越大，他一連打了幾個寒噤。忽然，他想到了李袞，不知道小李袞現在怎麼樣了，項充心裡只覺得一陣揪心的疚歉。

正當項充胡思亂想間，忽聽得一聲唿哨響，他眼前的雪地裡隨即聳起十幾個雪團，“啊呀”，項充被嚇了一跳，不由得倒退幾步，再定眼細看，那些雪團居然都是大活人！

項充不免迷糊了：這些都是什麼人？來抓他的官兵嗎？不似，不然怎麼知道他會逃來這裡而預先伏在雪地的？捕野獸的老鄉？也不似，若是的話豈會人獸不分，見了人來便齊齊跳起的？難道這是翦徑的強人？想到這，項充再定眼細看前面這些人，只見他們：

人人是菜色鶉衣，個個帶長槍短棒。瘦骨如柴，神猶睏倦；無精打彩，愁布眉梢。當先一個，不似將軍；隨後眾人，卻如乞丐。面貌猙獰，翦徑莫非無斬獲？衣衫襤褸，分贓可是未均勻？心思思若要把行客烹，惡狠狠正欲將錢財奪。是護法神兵，不見慈心善念；似*使者，卻少馬面牛頭。無旗幟號衣，無銅鑼皮鼓；有劍棍刀槍，有鋤頭火棒。官兵不是這散漫，強盜不似這窮酸。瞻前顧後，吼聲震撼土林；竄高伏低，殺氣充盈雪嶺。

項充見了，心中猜疑不定，便想道：你等圍著我，總得有個緣由吧？好，我就要看看你們想做什麼。於是便一言不發，緊握槍桿靜觀待變。

原來項充遇到的真是翦徑的強人。這裡已進蒙山山區，離南橋鎮也足足有四十多里地，地名喚作打鼓嶺，簡稱鼓嶺，皆因這一