建鄴十二年冬。

羌人攻破燕京，滿宮被屠，天下大亂。

一夕之間，沈鶯歌從榮寵無限的貴妃娘娘，淪為敵軍大肆追捕的末路逃犯。

“沈貴妃人在何處？”

夜雪砸在佛寺的漆頭簷角，一列羌兵縱馬包抄寺宇周圍，寺內光線昏昏沉沉，為首的男人一柄陌刀抵著老皇帝的脖頸，嗓音陰鷙倨傲，透著對獵物的勢在必得。

沈鶯歌躲在佛像座下的地窖中，她惶惶地望上去，視線穿過地縫，僅能看到男人的足靴，是稀世罕見的麂皮質地。

在西羌，只有最尊貴的人才穿得起麂皮，此人的身份，不言而喻。

“朕已遣十萬鬼兵擒拿你這蠻賊，你為何還能、還能……”

老皇帝的聲音充溢著不可置信般的驚恐，轉而望向佛像，“求求您，護我大嵩！

——”

死到臨頭，這個身穿明黃龍袍的昏聵君主，還將希望寄託給怪力亂神。

羌王面上盡是嘲諷，刀往前遞送一寸：“本王再問一遍，沈貴妃藏在哪？”

“沈貴妃她、她……”

氣氛劍拔弩張，沈鶯歌的心律頓時跳到嗓子眼兒。

老皇帝像條狗一樣，狼狽地匍匐在羌王腳前，蒼老的嗓音如篩子般抖得厲害：“溫將軍將她帶走了，朕、朕也不知她人在何處……”

羌王徹底失去耐心，手起刀落。

砰一聲，清冷的空氣撞入一股子血腥氣息，粘稠的血絲濺在了佛像上，隨之滑落，緩慢地滲入地縫，連綴成一片暴雨，澆打在了沈鶯歌的面上。

她震悚地抬起眼，看到老皇帝墜地的頭顱，那死不瞑目的一張臉朝下，一動不動地看著她。

沈鶯歌悉身血液凝凍成霜，劇烈發抖，她努力掩緊自己的唇，抑制著不要嗚咽驚叫出聲——適才溫璋離開時，提醒她絕不可輕舉妄動。

可是，羌王率領這支千人精銳，正在寺內瘋狂搜尋，不用多長時間，他們很快就找到她。

一旦被找到，沈鶯歌不知道自己會是什麼樣的結局。

她內心如被悶油滾過一遭似的，焦灼不安。

從皇宮出逃前，她竊了虎符給溫璋，只要今夜他從京郊大營發兵，斬殺羌王，那麼她就還有一線生機。

思忖之間，地面上傳來了一陣溫緩的輪轂聲。

沈鶯歌斂聲屏息，能聽到地面上傳來的交談聲。

羌王道：“謝左相，尋不著人，本王接下來要如何做？”

“既然人不在此處，”

那道嗓音溫潤如玉，卻冷得不近人情——

“不若一把火燒了此寺，永絕後患。”

這一瞬，沈鶯歌整個人都僵住了，一股惡寒從腳爬到頭！

她怔怔地抬起眸，正好瞥見來人的一角緋袍，以及搭在輪椅上的冷白手指，指尖慢條斯理地叩擊扶木，儼如刻漏，一聲一聲催命奪魄。

謝瓚，堂堂大嵩宰臣，居然投到了羌王麾下！

他城府極深，分明什麼都知道！

現在，他就要絕了她的生路！

羌兵開始拎著一桶桶桐油澆灑佛寺，隨後丟下火把，沈鶯歌眼睜睜地看著地窖被大火逐漸蔓延併吞噬，伴隨著椽木崩裂坍塌之聲，她劇烈地咳嗽起來，火勢如蛛網，要把她困死在這個昏晦的地窖裡。

一種莫大的恐懼襲上了沈鶯歌的心頭。

在火光和濃煙中，死亡的氣息越發濃烈。

怎麼辦，她並不想死在這裡！

她必須逃！

沈鶯歌深吸一口氣，一邊逃避著不斷塌陷的椽木，一邊捲起裙裾爬上通往地面的扶梯。

孰料，剛一揭開擋板，一顆炭黑的重物滾到了沈鶯歌的懷裡，是老皇帝的頭顱，臉上除了焦黑，就是翻開的皮肉，早已辨不清五官。

雞皮疙瘩爬滿了沈鶯歌的兩條胳膊，她張皇失措地揮開了它，但腳下也一滑，從扶梯摔回了地窖裡。

“咔擦！”

沈鶯歌清楚地聽到自己踝骨折斷的聲音，先是麻木，繼而是劇痛，彷彿整個左腳都脫離了身體。

沈鶯歌痛苦地翻滾著，卻發不出半點聲音。

痛到了極致，她忽然凝視著那顆頭顱，像是在透過它，凝視著自己追名逐利的一生。

沈鶯歌姝色明豔，一雙丹鳳眼便似瑜玉，澄亮清澈。

左眼下方一粒硃砂痣綴在白瓷般的肌膚上，灼若紅梅，紅得讓人覺得有種驚心動魄