這是個無法回答的問題。

所以，在那之前，還是把這一片平靜的藍天交給這對異族情侶獨自享用吧，那是我們虧欠他們的自由和幸福。如果他們註定無法永遠這樣擁抱在一起，傾聽海浪拍打船舷發出的清脆聲響；如果他們註定無法永遠這樣並肩站在甲板上，眺望遠方細小的島嶼；如果他們註定無法永遠這樣深情地凝望，將彼此的思念和憂慮化解在這無聲的話語中；那麼，至少讓他們現在擁有這一切，哪怕只有短暫的一瞬間。

這是這場戰爭虧欠每個人的自由和幸福啊……

第七卷：遠揚　第五十九章　骷髏旗群島瑣事

一天後，海盜船來到一個地形複雜的群島中。群島外側，暗礁嶙峋，形成了一道天然的防禦圈，讓不明地利的外來船隻無法接近。黃金玫瑰號熟練輕巧地轉過暗礁，循著一條我們無法發現的安全航道駛向其中一座島。

這地方叫暗礁堡，又外人稱為“骷髏旗群島”，是彗星海中大部分海盜的落腳之處。許多人都知道彗星海中有這樣一個神秘的地方：在叢林中每一棵樹木下，都藏有一袋海盜劫掠的金幣，島上幽暗、潮溼，外人每走一步都會遇到機關的暗算。海盜們憑藉複雜的地形據守著這裡，許多次各國海軍的圍剿行動都在這滿地難以預料的暗礁中擱淺。

直到我們上了岸，才發現這個傳說中的海盜據點完全不同：附近每個海島上都建有許多漂亮的房屋，彷彿一個海中的城市，甚至還有裁縫店、日用品商店和酒館這樣的地方。島上的居民有男有女，有老有少，過著十分“正常”的生活。

在凱爾茜口中，搶劫好象只是海盜們的業餘愛好，他們有許多方式可以過上雖不富裕但很舒適的生活，比如割珍珠蚌、捕鯨、打撈沉船……即便他們什麼都不做，幾代幾十代海盜們積累下來的財富也足夠他們富足地生活好幾輩子。“海盜”在這裡似乎只是一個族群的名稱，而並非是讓人恐懼的職業。這些自由的化外之民只是希望遠離大陸上受人約束的枯燥生活，在波濤與海風間尋找自己生命的意義。

這些島嶼上的秩序是由幾個德高望重的退休老海盜共同維持的，但顯然用得著他們出面的機會不是很多：這些自由悍勇的海上之民並不反對用拳頭去解決相互間的紛爭，只要不出人命就不會有人過問。不過據凱爾茜說這裡很少出現恃強凌弱的情況，即便是常常惹是生非的熱血青年，也都只會找些與自己相當的對手來彰顯自己的勇武。

在這裡，你很難從一個老人的外表判斷他是不是一個島嶼的管理者，他們可以是在街頭賣烤魚的小販，可以是鐵匠鋪老闆，可以是船場或是碼頭的主事，而凱爾茜現在要向他辭行的這一位，是一個酒館老闆：

“凱爾茜，你帶著什麼人上島來啦，是你的男朋友麼？”一個洪亮的聲音從一旁的“橫帆”酒館中傳來，接著我們看到一個身體壯實、精神矍鑠的光頭老人正手拿一個酒瓶向我們吆喝。

“班格林先生，你再胡說八道我可不給您帶酒來啦。”凱爾茜雙頰飛紅，有些羞怯地迎上去。她的臉上帶著女兒對父親的般親切的神態。

“不帶就不帶，這裡給我帶酒的人還少了嗎？年輕人，都過來，你們是凱爾茜的朋友吧，我請你們喝一杯。”那老人熱情伸出右手熱情地向我們打招呼，露出了右肘下方一道深深的疤痕。

“班格林先生，我這回是來向您告別的。”凱爾茜說。

“哦，怎麼了？”老班格林神情詭異地看了看我們幾個人，“是不是要嫁人啦？好，越早越好。只是你不當海盜還真是有點可惜呢……”

“瞧您說的，不是這麼回事。”凱爾茜慌忙否定。她把事情原原本本地告訴老海盜，一點也沒有隱瞞。

“所以說，我可能要好一陣子回不來了。而且，我需要您的幫助。我希望能帶些人手回去幫助我戰鬥，按照規矩，我會付相應的報酬，而且所得的戰利品歸他們所有。”這些條件都是得到了我們慷慨的陛下御準的。

“是這樣啊……”老海盜想了想說，“我多找幾個年輕的小傢伙去幫你的忙吧，畢竟打仗可不是好玩的。你自己也要小心哦。”

“我會的，謝謝您了。為了我們的事情麻煩大家……”凱爾茜不安地表示著歉意。

“瞧你說的，你的事不就是大家的事嘛。而且這一切也都是按照規矩來的。這群小東西在島上弄得烏煙瘴氣，把他們趕出去見見世面，我們這些老傢伙也好清淨清淨。就這麼定了，來，大家都過來吧。”

“說起來，凱爾茜還是我帶上島來的呢。