“我們還要進去麼？”趙痴兒悄聲問道。

“這旅舍有側門麼？”鄂奪玉與羅徹敬朝過幾次相，不願被他發覺。

趙痴兒招手叫了一個小乞兒來，向他如是囑咐一番。小乞兒趕緊撒丫子衝裡面跑去，連剛討到手的一隻彎月形地燒餅也沒顧得上拾。他一會兒又從簾子下頭竄了回來，拉著鄂奪玉的袍角眯眼笑道：“掌櫃地讓您跟我來！”

鄂奪玉揉了一下他頭上癩毛，突然有熱乎乎的東西從他袖中落到乞兒襟口上，暖得乞兒渾身一哆嗦。那香味兒甜鬱，不正是一隻燒餅麼？他不由咧開缺著幾顆牙的嘴笑起來。

鄂奪玉和趙痴兒跟著乞兒行了不久，便見一柴扉半啟，有名夥計侯在那裡，引他們進店。繞了幾個彎，進了一間耳房，夥計躬身退了出去。房東開小窗，掛著碎花布簾，鄂奪玉略略揭開簾角，羅徹敬的藍綢面斗篷便出現在眼前。

他與常舒相對而坐，桌上擺開了四隻朱漆描金的匣子。一匣是十隻金元寶，一匣是十隻銀元寶，一匣筆硯，一匣絹絲。金銀光澤塗在常舒發青的臉上，亮晃晃地，引得店堂上人，紛紛側目。

“久仰先生見識卓絕，今日偶然得知先生寓居於此，未將欣喜不勝，特來拜訪。些微薄禮，僅充馬幣，望聘得先生為未將記室之職。”羅徹敬常舒拱手道。

“哈哈！”常舒依舊穿著昨日汙衫，卻絕無愧色，翻了翻眼球道：“我無名小卒一個，你久仰我什麼了？”

他此言甚是不恭，羅徹敬的紀綱們都有不悅之色。

羅徹敬卻無窘態，閒閒道：“未將曾聽世子說過，先生有燭見萬里之能，竟可預言先王在廂州之敗，這可非凡人所能呀！”（十二章羅徹敏聽羅徹敬說毓王敗處有少許改動）

常舒略為錯愕，道：“昨日可是你送我到此處來的？”

“這……”羅徹敬似猶豫了一會，方道：“先生又何必深究呢？”

鄂奪玉心道：“羅徹敬做事，確乎老練。他即然深知此人性情狷狂，若是昨日直接將他接到府上，只怕他會深以為辱。且以常舒潦倒之態，必然也會被府上婢僕所輕視，更易添他反感。他讓常舒洗沐更衣，休養停當再來相迎，那是顧全常舒體面，這用心足以令常舒領受了。”

果然常舒將方才的狂態略收起了兩分，正色道：“狂言悖語，何入君子之耳？常某才薄德鮮，不足以侍奉將軍。何況離家多年，早有歸鄉之念。將軍請回，常某去也！”他抬腳便走，早就眼中冒火的紀綱們一下子圍了上去，手各自在腰間一握，幾截兵刃就在昏暗的客廳中閃現出逼人的光芒。

“喔？”常舒切齒冷笑一聲，再往前踏去半步。羅徹敬趕緊吼道：“退下，都給我退下！”

他趕到常舒身後，深深一揖，急促地道：“當今天下動盪，羅某身在其間，常自迷惘，不知何去何從。縱是無福留先生在身側，亦望先生能夠到我府上盤桓幾日，略加點撥，不知先生……”羅徹敬留著半句話未說，似不欲強他所難，抬起頭來，滿臉都是誠慕之意。

常舒邁去的腳步終於收了回來，但還是沉吟不語。羅徹敬趕緊加上一句：“只要先生住得倦了，未將當奉上儀程，送先生歸鄉，如何？”

這話終於讓常舒微微吁了口氣，道：“將軍實在過於多禮了！”

鄂奪玉趕緊向趙痴兒道：“快去問那夥計，常舒住那間屋裡？”

鄂奪玉剛閃身在屏風之後，常舒便進屋來。他正欲走出去，猛可裡聽到細微的磨擦聲，象蛇腹在地上蹭過。他身子一頓，便見到屏風側邊的一隻櫥櫃開啟，隱隱約約露出個通體漆黑的人影。他的手趕緊握到刀柄上，而那人也似受驚，縮了回去。未能合嚴的門縫中，兩隻橙金色的瞳仁一眨不眨地盯著鄂奪玉。就好象有粘膩惡臭的氣息，在那注視中，撲到鄂奪玉身上。

鄂奪玉刀未出鞘，勁氣己發，那人似也覺得並無把握一擊而中，便也僵立不動。兩人這麼相持著，一邊常舒速速更衣，己然出門而去。他與羅徹敬寒喧之聲，漸去漸遠。雪打在窗上，象是一筆筆淡墨，將屋子慢慢塗得黑下來。鄂奪玉心中焦急，然而兩人氣機相纏，卻是不敢躁動。

屏風的陰影完全從地板上隱沒的一刻，趙痴兒的叫喊隨著拍聲響起。“十七郎！”

一根指頭粗細的銀鞭驟然從櫃中飆出，鄂奪玉額心劇寒，他揮刀身退，然而一退便覺後悔。那人鞭子刷地收回去，將窗紙絞成數十碎屑，銀鞭在雪片素紙中飛旋，象十多道閃電護住他周身，縱撲屋外。鄂奪玉喝道：“休走！”便追了上去。