中有人聲，令他心中一震，趕忙伏下凝神傾聽。

梅林中有三個人，都是雙星浦的農民。

“許兄，剛才入村的是誰？”一名農民向同伴問。

“不知道是……”

“是小姐派他往京師，追查艾文慈下落的老八。”第三名農民信口答。

“老人？他怎麼一個人回來？”

“七叔派他先回來，以免小姐擔心。”

“你問他了嗎？”

“問了，他帶來一些有關艾文慈的訊息。”

“事情如何？是不是與大爺家中那位胡峰有關？”

“他也不知道？”

“艾文慈到底是何許人？”

“還不是與告示上所說的相同。”

另一名村民呵呵笑，說：“咱們少管這些閒事，可以減少不少麻煩。

走吧，幹咱們的活去，咱們又不想那一千兩銀子賞格，何苦費這份心？”

三名村夫走了，伏在草中的李玉卻心中凜然，忖道：“知人知面不知心，冷魔祖孫表面上對我推心置腹，暗地裡仍然對我生疑。派往京師打聽訊息的人回來了，誰知道他們對我懷了什麼心眼？我得走，愈快愈好。”

他回到家中，火速收拾行囊，留了一封書信，說明冷魔以後每天用藥的份量，其他的事一字不提，抄後門悄然走了。

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第十一章　龍蛇欲動

又是一年春草綠，正德九年的四月初。

山東，自古燕趙多俠士。但在本朝，卻盜賊大大的出名，先後出了兩批悲劇性的人物。一是永樂年間的寡婦唐賽兒，一是早兩年的響馬賊劉家兄弟；唐賽兒自稱佛母，也有人叫她林寡婦，造反前後五個月，兵未出山東。十八年三月起兵，七月被擒。臨刑全身赤裸，刀砍不入，斧劈錘擊毫髮不傷，最後不得不停刑，押回大牢監禁。三木被體，鐵鏈鐵枷系身，她竟然吹口氣鐵木皆解，從容遁走，此後不知所終。她走了不要緊，三司郡縣將校有關大員，被永樂皇帝下令殺頭；連一個女人都正不了法，這些官員要來何用？

從萊州府平度州昌邑縣到府城，有一條大官道通行，官道從縣城東北行，繞過城外的東山北麓，十五里到夏店驛。夏店驛是馬驛，說明這條路原是往來山東半島的要道。

這一帶很少山嶽，海風撲面，空氣潮溼，四月天略帶暖意的陽光，帶給旅途的人一絲暖意。辰牌末，一個臉色如古銅的健壯青年人，撒開大步出了夏店的北柵口，踏上了至府城的大道來。

這條路全程二百二十里，平常腳程需一程半，如想一程趕完，必須起三更睡半夜。他並不急於趕路，辰牌末方趕了十五里。

匪亂已靖，但山東地境仍然滿目瘡痍，有一半的田畝仍被荒草雜樹所佔據，沿途的村落仍然大半凋零。他手點一根棗木打狗棍，背了一個包裹，遮陽帽是一束黃荊條，枝葉垂得低低的。穿一襲已泛灰的褐衫，粗布燈籠褲，踏爬山虎快靴，像一個僕僕風塵的流浪漢。

他就是李玉。一年來，他走過了萬水千山，穿破了不知多少雙鞋靴，不知改換了多少次的姓名。他追逐別人，別人也追逐他。展開了一場鬥智鬥力的兇險局面。終於，他到了山東，到了響馬賊的老巢。

走這條路的旅客，走路的人算是最下等的人了，有錢可以坐馬車或騾車，甚至可以乘轎，或者僱一匹驢代步。他走路，可知他的經濟狀況仍然拮据。

前面出現了一座涼亭，聳立在路右。在此地，由於路面寬闊，涼亭決不會當路而建，而是建在路旁的。同時，往來人客過多，因此亭中只備有茶水，沒有施主施捨草鞋松明；通都大邑人情薄，事實確是如此。

“早著呢，在亭中睡一覺，入幕時分方進入灰埠驛，可免去不少麻煩。”他自言自語，向涼亭走去。

灰埠驛，對他來說並不陌生，上次經過那兒，已經是三年前的事了。

三年，世事滄桑，在一個亡命者的心目中，那已是十分遙遠的事了，但他仍然記得，那座村鎮在他經過時，是一座仍在燃燒中的村鎮，居民十室九空，血腥滿地，不見一個活的生物。

他在亭角下放包裹，擱下打狗棍遙望東北天際哺哺地說：“如果真是趙懷忠在灰埠生根。那麼，他未免太過大膽了。”

趙懷忠，也就是趙遂，這是趙賊自封副元帥時改的名，但官兵皆叫他為趙瘋子。朝廷釋出的訊息，說趙瘋子已在正德七年閏五月，在武昌江夏縣管家套，被武昌衛的