，苦修苦練求之不得，他的皇后似乎早就找到了長生不老之路。

柳娘與皇帝相處三十年，一生的工作就是研究他、揣測他，看著他的眼神，柳娘就知道他在想什麼。

“可願和朕說說實話？”皇帝問道。

“妾與陛下這幾年也只在大宴之時見面，還以為您厭了妾，不願聽妾說話了。”柳娘撫了撫鬢角，笑道：“不敢說實話，怕氣著您。”

“六十耳順，人之將死。”皇帝的舌頭也開始不聽使喚，他儘量簡短的表達自己的意思。

是啊，人生六十耳順，到了這個年紀，什麼實話都不會生氣了。柳娘看了看窗外，從皇帝枕頭下取出一塊令牌，出門交給黃錦，才施施然返回。

殿中有兩道不明顯的氣浪聲響起，是暗衛追隨著那枚令牌而去。

皇帝的目光從震驚到惶恐又到無奈，恍若第一次見面一般看著柳娘。

“如此，我才敢放心和陛下說話。”

“黃錦背叛朕。”怒氣讓皇帝看起來臉色紅潤。

“陛下誤會了，黃伴伴對您忠心耿耿。今年入秋您病倒之後，黃伴伴也病了，一直拖著病軀只想為您最後盡忠。他是為了您好，您已經交待清楚朝政後宮，如今想與陪伴三十年的妻子說說話，黃伴伴理解，不會打擾的。”自從在端妃一事上，柳娘和黃錦無意識的合作之後，柳娘就發現了黃錦可以“欺之以方”。黃錦不是君子，但他對皇帝忠心耿耿，願意為皇帝犧牲。這些小節平日不顯，關鍵時刻用對了，能扭轉乾坤。

皇帝長出一口氣，慢慢恢復心緒，道：“無所謂了。”反正他就要死了。

柳娘為皇帝整理好被角，溫婉賢惠，“我早年就和陛下說過，修仙不靠譜。人若想長壽，只需衣□□致，心平氣和，生病有高明的大夫調理，平日裡適當運動。陛下不聽，如今看我和陛下的對比，可服氣了？”

皇帝不置可否，反問道：“太子是你一手教導的，他不會有你不喜的毛病。”皇帝也知道柳娘厭惡修道求仙，服食丹藥。

“是啊，壡兒允文允武，最重要的是謙和仁慈。在您這樣威嚴的父皇面前，不謙和忍讓，也做不得這些年的太子。”柳娘輕嘆，她能做的是潤滑劑，兒子天然嚮往父親的關懷。“這些年您沉迷修道，百官迷茫，待壡兒上位，當一掃頹廢，再創新篇。”

“朕讓人迷惑？”

“是。您是絕頂聰明之人，這些年不上朝依舊牢牢掌控著朝政，海瑞上書的時候妾還感嘆，他有一句話說對了。‘視朝臣如奴僕’，您手段高明，玩弄大臣於股掌之間，讀書人的風骨都讓他們丟了。”

“你也認為不好？”在人生的最後階段，皇帝突然想和皇后探討自己的一生，從未有人如此直白的與他說話。臨死能有這麼一遭，也不算無聊。皇帝心想自己這一口氣不知什麼時候就接不上來了，臨死也該聽兩句實話。

“皇帝是不能用好或壞來形容的。大明開國兩百年，文官專權，奸宦亂政，只在您的治下，宦官回到皇家奴僕的本分上，再無干政之舉。您治理奴僕是好手，管理朝臣更是，棄嚴嵩而就徐階，您是明白人。”

“他們都盼著嚴嵩死呢！”皇帝笑道，他剛剛在遺詔中還提及嚴嵩，讓人為他修墓，那些大臣的臉色真是好看啊。即便他老眼昏花看不清，想像著也快意萬分。眾人都盼嚴嵩死，只要他自己還寵信嚴嵩一天，那些人也只能望洋興嘆，徒勞無功。他才是這世間的主人，皇帝自豪回想。

“那是不敢盼著陛下死，只能盼嚴嵩去死了。”柳娘直白得猶如尖刀，不再避諱皇帝的身份，道：“嚴嵩死時，寄食於墓舍，既無棺木下葬，亦無人弔唁。是壡兒派人為他收斂屍身，入土為安。陛下倒不用擔心落得嚴嵩的下場，你若去了，定有人真心為你一哭。”

“有卿嗎？”

“或許有。”

皇帝苦笑，“太子仁慈。”

“是啊，我教出來。壡兒聰慧，卻又寬厚仁善，這一生我都為壡兒自豪。嚴嵩在時，妄圖撼動儲位，攛掇裕王、景王奪嫡，我都忍無可忍，壡兒卻能同情他老無所依。我兒仁慈，有孝宗遺風。”柳娘說起兒子，興高采烈。

“朕倒成了憲宗。”

“憲宗寵愛萬貴妃，陛下迷戀修道，千古皇帝從為有過，你倆開先河之人，都將名流千古。”柳娘笑道：“陛下放寬心，千古功過自有後人評說，武則天還能立一無字碑呢，您又何懼後人史筆。”

“朕不怕，你說。”皇帝當然不怕，他若是怕，就不會和朝臣清流