他們都在努力適應，希望能找到與思維不同的伴侶相處的方法。

時光流逝，爆炸案莫名其妙地沒了下文，火之國和風之國越走越近，與土之國卻摩擦頻繁。

在火之都，奪嫡也進行到了最後時刻。人人都清楚，大名的身體狀況已經持續惡化，預計命不久矣；在一年之內，新大名一定會登上寶座。不過在這個節骨眼，愛普利爾卻突然宣佈開始周遊大陸，就此暫時退出了火之都的舞臺。

垂垂老矣的大名也自知自己的身體狀況，決定在去世之前為自己最疼愛的小女兒婉寧找一門好親事（是瞞著她，當然）。經過長時間的挑選，他最終挑中了水之國的大名。這位大名雖然年齡大了一點，面容平庸，思想還有些僵化，但是手腕純熟，地位穩定；更重要的是身邊沒有一位侍妾，還曾公開宣佈自己若是有幸娶到心儀的妻子，便一定會終身只有她一人。

近期以來，火之國和水之國的關係好轉，所以火之國大名試探性地提出了聯姻，卻被對方婉拒了。之後大名又將目光轉向了國內，立志一定要找到一位稱心如意的女婿。

同時，斑和柱間的分歧也更加明顯；與此一同加劇的，還有斑和宇智波長老們的矛盾。離似乎當膩了潤滑油的角色，不再像以前那麼積極地調解雙方的關係——用一句話概括，現在的村子裡，陰影重重。

在這種混亂的局勢下，三週轉瞬即過。在村子內部舉行的初代火影選舉中，柱間毫無懸念地獲勝。得知結果後，斑一言不發地離場——月千相信他的這種反應不是因為沒當上火影，而是因為宇智波一族向柱間投出了支援票。當時距會議正式結束還有一段時間，出於大局，離追了出去，不過僅僅十分鐘之後就回到了會場，罕見地帶著一臉冰霜。

月千突然有一種感覺，這次，轉圜之機已經極其渺茫了。她和煙一對視一眼，心底有些無奈。莫非，這就是結局？

柱間似乎也意識到了什麼，散會後第一時間找到了離進行私下交談。只不過這次聊天總共也只持續了短短的十五分鐘，走出房間之前，柱間已經完全放棄了插手的打算。

和之前一樣，離依舊沒有遷怒任何人，不過周身縈繞的冷氣足以讓忍者們清楚瞭解到她的心情。第二天，面對土影“友好”的關懷，她帶著甜美的笑容，直接道：“您真是胸懷天下，怪不得貴村地位崇高了。”事實上，全大陸都知道現在的土之國中，忍者被武士壓得根本抬不起頭。

這是月千和煙一第一次聽到離以如此口吻說話。

初代火影的選舉結果就是枚重磅炸彈，在給斑和離岌岌可危的關係上來了一下後，又陸續引爆了一系列事端。

當晚，宇智波一族的領地中莫名其妙地火光朝天，數棟房屋化為飛灰。

次日的火影宣誓現場，宇智波長老全體出席，斑則乾脆就沒來——只有一位被長老安排出現的族員，頂著離的皮笑肉不笑、土影的幸災樂禍、扉間的關注過度，可憐兮兮地宣稱族長偶感不適，說話期間如同身處北極，哆嗦不停。

柱間倒是沒多說什麼，表示了對斑的關切和早日康復的祝福後，就允許那位宇智波離開。話音剛落那人便迅速退場，出門後乾脆用了瞬身術。

柱間有些擔憂地看了眼離，繼續走程式。

種種流程就不再贅述，經過一整個上午，就職儀式才堪堪完成。接下來的午後，就是建村典禮了。

在這個特殊的日子中，離給了大部分手下半天的假，月千和煙一包括在內。對於這個令村民們興奮不已的日期，兩人沒有太多的感覺，不過在滿村的熱烈場景之下，他們還是放棄了待在家裡補眠的念頭（為了這個重要的典禮，助理們很長時間內都沒怎麼好好睡覺），決定出去走走。

六十年前的節日雖然熱鬧，但畢竟單調。看過了幾次之後，月千和煙一已經剩不下多少熱情了。在街上走了一會，兩人自然而然地向村莊的邊緣走去——託工作的福，他們看過不少規劃圖，也清楚安靜的地方在哪。

喧鬧之聲悄然遠去，四周漸漸陷入沉寂。前方有一叢灌木，是單純的綠色，卻隱隱有花香飄出。

月千上前幾步，彎下腰，才在茂密的枝葉之間看到了細小的花束，嫩黃色，似乎剛綻放不久。

她突然起意，和煙一一起在四處尋找起來。果然，這附近居然有不少花，幾乎囊括了月千知道的所有類別。她們的香氣交織在一起，不濃郁，出乎意料的優雅。

天色漸漸暗下來。兩人一路尋找過來，直到再也看不清遠處樹木的形狀。

月