會場中央，面帶笑容，卻不停摩挲著手中的杯子。時間一點點流逝，他如常地與來賓們交流著，餘光越來越頻繁地停留在大廳入口處——最近的事確實讓他很是擔心。

距離請函上標明之時僅剩五分鐘的時候，離和斑終於相攜出現在宴廳，男子氣度不凡，女子溫潤可人，相視一笑間，簡直是情侶中的典範。

當下不管心中如何想，眾人皆微笑表示禮貌友好，更有人迎了上去。

剛剛抵達木葉一週的土影看著兩人進場，突然笑道：“現在看來，斑桑和離桑的關係倒也不錯。就是不知道，前幾天那個奇怪的傳言是不是空穴來風了。”

離和斑對視一眼，然後一起向土影走去。笑著打完招呼，離才疑惑道：“什麼謠言？土影可千萬別介意我這麼說，只是村子中確實有不少聽風就是雨的人，天天興風作浪，弄得整個村子連個安靜之處都找不到。”看一眼對方，她又道，“當然了，您身為一村之影，自然不會和他們一樣無聊了。”

土影面容一僵——他沒料到離會說得如此直接，隨即道：“看來是我糊塗了，不過兩位生活在這種環境中還不被影響，應該是有什麼特殊的辦法吧？”

“沒什麼。”斑瞥他一眼，“只有沒腦子的人才分不清真話假話。”

一瞬間，煙一彷彿又看到了離和斑在火之都並肩應對貴族們時的情景，同樣是站立在一起，一唱一和間，無人可以招架。

一旁的風影走過來，爽朗笑道：“我看呀，是我們確實老了。馬上就是小輩們的天下了嘍。”

土影停頓了一下，也感嘆道：“真是光陰似箭，想當初我在戰場上，以一敵五都毫不費力，如今連上個樓梯都要喘氣……恐怕我是離退休不遠了……”

離冷眼看著兩人倚老賣老完畢，才笑道：“您如今還正是身強力壯的時候，怎麼就說起這種話來了。今天廚師們可把渾身解數都使出來了，您要不要賞個臉？”

——月千下意識地看了看長桌，現在尚未開席，上面只有一些簡單的點心與飲料。

風影率先道：“那恕我失禮，我先過去了。”

“請原諒。”土影也只好同樣離去。

柱間看著兩人的表現，終於放下心。這時，他的助理小聲提醒：“大人，時間到了。”

對，宴會該正式開始了。柱間平復一下呼吸，面對漸漸安靜下來的大廳，致歡迎詞。

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【略過毫無營養的廢話時間】

“如果光是看起來的話，的確就像對璧人一樣。”回家的途中，月千小聲嘟囔。

煙一讚許地點點頭：“沒想到半點好轉都沒有。”

“其實是好轉了一點，”月千無奈道，“但也就一點了。”

“現在三個代表團都在，估計他們不會公開爭吵。”煙一分析道，“不過只是把問題暫時往後拖了而已。”

月千介面：“而且不保證會不會有私下的爭執。其實有些東西發洩出來倒比一味埋著好，只是我真的沒想到他們第一次就這麼嚴重……”她如是說著，忽然一愣：“其實……這恐怕不是第一次爭吵……之前的那次冷戰不說，再往前他們也有好幾次交談很少，第二天又恢復常態的情況……”

煙一一嘆，挑明瞭她的未盡之語：【如果說大爭執，的確是最近才開始，但矛盾只怕很久之前就有影子了。】

【唔……離社長很少把私人情緒帶進工作裡，我都沒注意到。】月千的聲音略低。

【社長的隱私保護意識很強。】煙一適時道，【就算面對斑或者柱間，社長也不會什麼都交代的。】

——就像現在，斑恐怕根本就不知道離在追求什麼。月千想。她下意識地回頭看了一眼，彷彿還能看到離和斑攜手出席宴會的時候。完美的表情，精緻的儀態，略帶親暱的動作，只是不知道，是不是貌合神離。

遠方的燈火依次暗下來，已是宴終人散的時刻——繁華過後，終須落幕。前方暮色沉沉，道路延伸進無邊黑暗之中，儘管明知目的地如何，也必須穿過重重暗景才能到達。剛剛的火樹銀花還未從記憶中消退，絲竹管絃之聲尚縈繞在耳畔，就又有新的地方要去了。

還有三週，建村儀式即將到來。

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正如煙一所猜測的，離和斑的關係在表面上很快又變得和諧起來。兩人雖然在政見上仍會各執一詞，但這似乎已影響不到他們；除了約會的次數少了一點，連月千都看不出他們的相處模式與熱戀時有何差別——或許