生死掌應元三隻是坐在一邊不動，等了一會兒，見霧色非但沒有減退，卻反倒似比以前更濃了，他不由心中奇怪，當時咳了一聲道：“老人家，這霧何時可退呢？”

問了兩遍，那老人才笑道：“還早呢！你今天想走是不能夠了，要到明天早晨霧才散！”

應元三不由大急，站起了身子道：“那！那怎麼行呢？在下還有急事待辦呢！”

老人嘿嘿笑道：“那可沒有辦法了！”

應元三卻向著老人發聲處抱拳一揖道：“有煩老人家指引明路，在下這就告辭了！”

那小女孩驚道：“這怎麼行呢？你會摔死的呀！”

應元三方自皺眉，老人已微笑道：“我們不能強留人家，來！梅兒，你去點一隻火把來送客！”

生死掌應元三大喜道：“如有火把照路就好了！”

老人只冷笑了一聲，也沒說話，須臾，那姑娘已打著一枝油松火把過來了！

漸漸走近了應元三身前，應元三在模模糊糊的火光裡，略微看了一下這姑娘，頓時不由怔住了。因為眼前這位大姑娘簡直是太美了，留著劉海發，大大的一雙眼睛，雖是一身青布衣裳，可是那身段，那膚色，那輪廓，簡直是無一不美到了家！

他心中不由大為驚歎，想不到這地方，竟會有如此國色佳人！

一時，他竟是呆住了。

那姑娘把一雙蛾眉一分，微笑道道：“拿去吧！這火把算送給你了，你可小心了，出門往右拐，順著那條小路直走就沒錯了。”

應元三這才驚覺，不由臉色一紅，當時自責道：“你也太失禮了，人家是大姑娘，怎能這麼瞧人家？算了，走吧！”

想著接過火把，那火光燃著霧氣，發出哧哧之聲，約摸可看清丈許遠近。

他接過了火把，又照了照，才見身前丈許，坐著一個枯瘦的老人。

這老人一身灰布衣裳，禿頭白眉，頷下留有三菱羊須，一雙眸子，卻是深深陷在目眶之內，可是開合之間，精光四射。

老人手中玩著一枝花竹旱菸杆，不時抽上幾口，只是睜著那雙眸子注視著自己，並不發一言。

應元三看到此，料定此老決非常人，自己受人師徒救命之恩，臨走怎能不稱謝一聲。

想著走上一步對著老人深深打了一躬道：“還沒請教前輩大名如何稱呼，救命大恩銘記在心。”

說著又看了身邊的少女一眼訥訥道：“還有這位姑娘……”

老人卻是直如未聞，仍自狂吸著旱菸不理不問。應元三方感有些下不了臺，那少女卻似看不過笑道：“我叫向枝梅，人家都叫我冷魂兒。這是我師父，人稱黃山異叟，你該知道了吧？”

應元三不由大吃了一驚，心道：“哦！我真是該死，竟把這位老前輩忘了，久聞此老乃天下有數奇人，垂名武林已有六十年之久，掌中一對離魂子母圈，大江南北真是罕有敵手，卻想不到今日竟會在此見到了，此人姓葉單名一個彤字，是一個極為難纏的人物！”

生死掌應元三當時驚異的上前，行了一禮道：“原來是葉老前輩，弟子真是冒失了，老前輩和向姑娘救命之恩，弟子永留肺腑，來日再圖報答吧！”他說著又深深鞠了一躬。

卻見黃山異叟葉彤，仰天一陣大笑，他一面手中揮著那支旱菸杆道：“應老弟！你要去，我自然不能留你，你請吧！不過老夫可要警告你，不可勉強，真要不行你再回來，你去吧！”

他又揮了揮那支旱菸杆子，應元三躬身退出，這時手中火把尚在劈劈啪啪地燒著，冷魂兒向枝梅一直送他到了門口，她用手往前面指道：“順著這條小路一直走，不過這條路很難走，你決不可能走過去……”

應元三不由吃了一驚，卻見冷魂兒向枝梅對他笑了笑，應元三隻覺得從全身各處汗毛孔裡都覺得舒服，當時吃吃道：“姑娘的意思……”

向枝梅把身子一轉，一面往回走著，一面笑道：“我不管，反正師父說了，你如走不通，記住回來就是了，霧要明天上午才能消呢！”

說著她就跑了，生死掌應元三怔怔地目送著她，消失在濃霧裡。只感到這姑娘，就同霧一般神秘，她深深地誘惑了他，誘惑了這位中年無偶的掌門人。

這時他真有點不想走了，若非是自己堅持欲行在先，此刻人是無論如何也不會想到走了。

無可奈何之下，嘆息了一聲，一隻手打著火把，有一步沒一步的往前行前，腦子裡可對向枝梅這個姑娘，存些綺麗的非分之想，他忖道：“