改色的撒謊。柯夫人自盡、柯明成病倒在床的訊息傳來之後，這幾日再無下文，居民也都在猜想柯明成是病死還是被抓到切實的證據而受懲戒。她特別想知道後續的事情，換做平時，早就纏著大小姐詢問了，但現在情形不同，大小姐身懷有孕，這種事情還是少提的好。

鍾離嫵對水蘇的心思一目瞭然，眼神狡黠，“懲戒他，本就是我與公子共同商議之後的結果，你真不想知道？那可有得等了。”

水蘇想想，也是。柯夫人衣袖裡那封柯明成的認罪書，是她模仿柯明成的筆跡寫的，大小姐不可能是隻做一步不管後續的性格。“可是我擔心啊，說這些事情，難免影響心緒……”

鍾離嫵失笑，和聲為水蘇解惑：“處置柯明成，不過是將之前用過的法子再用一遍，加了點兒作料。

“先用你寫的以假亂真的信件，讓傅家有了處置他的章程；

“之後，就是這幾日，把他交給了攬月坊裡那些小倌。別的他們不擅長，對於折磨人的法子，卻是最為清楚，他們就是這樣熬到如今的。杜衡、凌霄偶爾去看看熱鬧，不把人弄死就行。

“最後，讓他照著餘老闆的路重頭走一遍。只是最後要承受的刑罰不同，大抵是點天燈。

“所以，你不需心急，傅家過幾日就會表態：正在核實柯明成的罪行，如此才好定罪論處。等到時候差不多了，便是把人帶到祠堂處決的時候。”

這段日子，傅家兄弟四個、妯娌四個，都曾過來看了看那些女孩、男孩，瞭解了其中一兩個的遭遇。

他們的心情，已不是義憤填膺可形容——每一個有良知的人，遇到這種事，都會大為震動，憤怒得無以復加。

所以，他們與她的想法大同小異，恨不得將柯明成碎屍萬段。簡讓與她所做的，不過是適時地遞一兩句話。

“嗯，我知道了。”水蘇笑道，“您看書吧，別想這些事情了。”

鍾離嫵無奈，“一個個的都得了病一樣，衣食起居指手畫腳也罷了，說話也要管。”

水蘇解釋道，“您就是再心寬，提及這些的事情也不能心緒如常。”

“好吧，不提這些。”鍾離嫵擺了擺手，“我有喜，我缺理，理都在你們那邊。”

水蘇笑出聲來。

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中午，傅清暉邀請簡讓到家中用飯，說的自然是餘洪飛找他合夥的事情。

“這是你的主意吧？”傅清暉笑容爽朗、真誠，“誰想找個人合夥做買賣，第一個想到的只能是你。一定是你把他推了，並且推薦到了我這兒。”

簡讓只是問道：“那你怎麼想的？”

“我當然是一百個願意，只是總要裝裝樣子，看他有幾分誠意。”傅清暉笑意愈發愉悅，“他走之後，我跟大哥說了說，大哥琢磨了一會兒，說既然是簡公子的意思，那你就看著辦。”

簡讓笑起來，“說你們傅家的人是人精，真是一點兒錯都沒有。”

“再精明也比不得你和景先生。”傅清暉由衷地道，“你們總是先一步把事情琢磨透，我們不行，和稀泥的日子過久了，腦筋要轉好一陣子才能權衡出得失。”

簡讓哈哈地笑起來，“你可別這麼誇我們，再誇幾句我就找不著北了。”

高高興興地用完午膳，他回返家裡。

正房的門口，雙福、四喜並排坐著，前者意態慵懶，後者喜滋滋的。

四喜這段歲月長了不少，已經是大狗的樣子。

雙福已經沒得長，能長的只能是嬌氣、矯情、淘氣這些脾性。

有段日子了，雙福不再時時與阿嫵起膩，閒情、興趣全用來跟四喜玩兒，或是欺負生氣——它高興了，就搶四喜的小排骨，呼嚕呼嚕的大快朵頤，四喜卻是碰都不能碰它常吃的炸魚、炸蝦、蝦餅和魚片粥，腦袋往雙福的飯碗跟前一湊，雙福立馬炸毛呲牙伸爪子。

只要雙福鬧脾氣，四喜就會杵在原位不動，直到夥伴的脾氣消散一空。到晚上，還要由著雙福那個不講理的想怎麼睡就怎麼睡，要麼摟著它的前腿，要麼毫無形象地半躺在它身上。

說起來是四喜挺沒出息的，看著卻是特別暖心。

簡讓走上臺階，彎腰摸了摸兩個小傢伙的頭。

雙福仰起頭，享受地眯起大眼睛；四喜則是歡快地搖著尾巴。

這種時刻，他便不忍心離開，好好兒地哄了它們一陣子，這才進到室內，見妻子在午睡，便放輕腳步去洗漱更衣。

躺到床上，鍾離嫵醒來，笑